нет. Просто у меня четыре...
— Сестры, — хором заканчиваем мы.
— Мы в курсе, — добавляю я, закатывая глаза. — Все мы.
Джейк достает пиво из холодильника и с сердитым видом откупоривает бутылку.
— Не так часто я это говорю.
— Продолжай повторять себе это, — бормочет Ролондо, проверяя что-то в духовке.
— Чёрт, — Норт наклоняется вперед. — Это макароны с сыром?
— И кукурузный хлеб, — добавляет Ролондо.
— Надо чаще зависать у тебя дома.
Норт — новичок, нанятый в начале этого сезона. У везучего засранца истек контракт с бывшей командой, к тому же он — суперзвезда. И поскольку наша команда отчаянно нуждалась в хорошем тайтэнде, парню требовалось лишь назвать сумму.
Вскоре он получил травму и только сейчас восстановился. Это то, в чем мы все нуждаемся, потому что чувак умеет играть.
Ролондо заканчивает готовку и приказывает Дексу принести тарелки, так как он здесь частый гость, Джейку нарезать кукурузный хлеб, а мне и Норту убраться к чертовой матери с дороги.
— Почему к ним особое отношение? — ворчит Джейк.
— Если Мэнни порежет палец, — говорит Ролондо, — то бросит мне дерьмовый пас, и это плохо на мне отразится.
— А Норт?
— Он здесь впервые. Перестань задавать вопросы и порежь чертов хлеб.
Смеясь, я помогаю Дексу со столовым серебром, и вскоре мы все наслаждаемся лучшей домашней едой в южном стиле, что я пробовал с тех пор, как себя помню.
— Черт возьми, Ро, — говорю кусая нежные ребрышки, — если ты сомневаешься, чем заняться после выхода на пенсию, то можешь легко найти работу шеф-повара.
Он ухмыляется, обсасывая кость.
— Я, Декс и пара наших друзей из колледжа подумывали об открытии нескольких ресторанов. Стоит начать пораньше, чтобы понимать, как все устроено.
— Серьёзно? — Я смотрю на Декса, который, кажется, не обращает внимания и не поднимая глаз запихивает макароны в рот. — Это может быть здорово.
Взгляд Ролондо, не задерживаясь, скользит по Дексу, и выражение его лица становится задумчивым.
— Да. Никогда не рано начинать стоить планы.
— Ненавижу думать о будущем, — говорит Джейк, хватая еще кусок кукурузного хлеба. — Перемены — отстой.
— Перемены произойдут, нравится тебе это или нет, парень.— Норт делает большой глоток пива. — Сопротивляйся сколько хочешь, но они тебя коснутся.
— Как Бугимен, да? — усмехается Джейк.
— А я задумываюсь об этом, — говорю я. — О будущем.
— Меня пугает до чертиков, — признается Ролондо. — Не играть больше в футбол. Но что поделать? Такова жизнь.
— Не все хорошее в жизни вращается вокруг футбола, — тихо говорит Декс. Он оглядывает стол, когда мы все замолкаем и смотрим на него. — Пожалуйста, скажите мне, что вы, болваны, знаете об этом.
Норт откидывается на спинку стула.
— Ты о чем? О женщинах? — Он закатывает глаза. — Попробуй еще раз.
— О том, чтобы найти человека, с которым можно прожить жизнь, наполнив её смыслом, — спокойно настаивает Декс.
Норт фыркает.
— Я уже находил женщину и жестко влип. Так жестко, что настоял на свадьбе. Просто хотел узаконить всё это дерьмо, ну вы понимаете. — Он смахивает крошки со стола. — Она продержалась два года, прежде чем заскучала и трахнулась с моим товарищем по команде. Вообще-то с тремя.
— Одновременно? — спрашивает Джейк, не совладав с собой. Но затем тушуется, уловив убийственный взгляд Норта. — Извини, просто вырвалось... это пиздец, чувак.
Норт вздыхает.
— Возможно так и было. Кто её, черт возьми, знает.
Ролондо наклоняется вперед.
— Значит, ты считаешь, что все это чушь собачья, потому что твоя жена оказалась обманщицей? — Он качает головой. — Парень, не давай ей такой власти.
— Вовсе нет. — Норт хмурится. — Просто я хочу сказать...— он издает взволнованный звук. — Даже не знаю. Не стоит все свои надежды связывать с женщиной.
— Я и не связываю, — коротко отвечает Ролондо.
— Или с мужчиной, — добавляет Норт.
Ро пожимает плечами, но не выглядит убежденным.
Я тоже думаю иначе и мне не нравятся такие рассуждения. В груди сжимается, и я внезапно выпаливаю, то что на уме.
— Мы с Чесс начали встречаться на выходной неделе.
— Что? Только начали? — Ролондо высоко вскидывает брови. — Я думал, ты уже давно добился своего.
— Эй. — Я свирепо смотрю на него, и он поднимает руки в знак примирения.
— Прости, прости. Я думал, что ты давно встречаешься с мисс Куппер, ещё с тех пор, как познакомился с ней.
Я закатываю глаза, и он смеется.
— Как бы там ни было, — говорю я. — Она получила страховку и теперь может купить новое жильё, но…
— Пусть съезжает, — вмешивается Норт. — Ради всего святого, просто отпусти ее и не спеши.
Ага. Нет.
— Я понимаю, что у тебя были плохие отношения, но не вижу проблемы в том, чтобы Чесс осталась. Я хочу, чтобы она осталась.
Он издает долгий страдальческий вздох.
— Ты когда-нибудь жил с женщиной?
— Я уже некоторое время живу с ней.
— Да, но до сих пор ты с ней не трахался и не заводил отношений.
Джейк хихикает, я показываю ему средний палец, а Норт продолжает говорить.
— Соседи — это одно. Но когда начинаешь спать с ней, она вдруг начинает ждать большего. У подружек есть права, — он поднимает руку и начинает загибать пальцы. — Право знать куда ты идешь, право знать, где был.
— Я не против рассказать ей. Хочу, чтобы она знала.
Норт сверлит меня взглядом.
— Право ныть, когда ты по работе вдали от дома.
— Это правда, — говорит Джейк. — Они на это жалуются.
— У тебя что когда-то были отношения? — усмехаюсь я.
— Я ходил на свидания. Они действительно жалуются. Черт возьми, даже случайные подружки скулят, когда ты выкатываешься из постели, чтобы успеть на тренировку.
Ролондо кивает.
— Парни говорят о том, что их жены весь сезон устраивают им скандалы. И ты даже не представляешь, сколько проблем они взвалят на твои плечи, пока ты в тренировочном лагере. Особенно если у вас есть дети.
Разочарование впивается в горло, и я провожу рукой по лицу.
— Вы, ребята, должны были поддержать меня, а не рассказывать все это.
