но очень уж Наталья вросла в новую прошлую жизнь и расставаться с ней уже не хочет. Нужно еще раз уточнить у Барыни и про ее планы, а позже они с напарницей договорились общаться во сне.
Так же путешественники переменили планы о маршруте поездки. Они решили миновать Москву и ехать через Смоленск. Рано женщине еще появляться на глаза графини Ростовцевой, рано. Представьте картину: «Здрасьте, мамо́. Я невеста вашего сына. Вот вам письмо от него. Мы все решили, а вы уж примите меня по всем правилам», – и графиня падает в обморок, а женщину в три шеи гонят из дома. Нет уж, письмо можно отправить и из Смоленска, надежнее будет, раз уж Наталья обещала Александру выполнить функции почтальона.
Поэтому «попаданцы» частично решили повторить маршрут Миши с уже известными остановками: Васино – Дорогобуж (там взять подорожную и ехать далее) – Михайловка – Кардымово – Смоленск. На это потребуется три дня.
От Смоленска до Петербурга: Смоленск – Велиж – Усвяты – Великие Луки – Порхов – Боровичи (псковские) – Луга – Выра (описанная Пушкиным в «Станционном смотрителе») – Гатчина – София (Царское Село) – Петербург. Дорога займет 10–11 дней. Итого этот маршрут при благоприятных условиях и минимальных остановках займет 13–14 дней.
Но надо еще и дождаться приема у императрицы, ведь сейчас продолжается Великий пост. Все увеселительные мероприятия запрещены – балы не проводятся, театры закрыты. Попасть на аудиенцию во дворец непросто.
Пока письмо попадет к императрице, пока она ответит и назначит встречу, пройдет какое-то время. Это, скорей всего, будет «камерный» прием, то есть всего несколько дам из ее окружения. И по времени он будет недлинным. Возможно, Елизавета Алексеевна пригласит Наталью еще пару-тройку раз, чтобы решить большую часть организационных вопросов. Поэтому надо планировать, что в Петербурге задержатся еще недели на две-три.
Главное, надо предупредить всю администрацию, что главная помощь должна состоять из теплых одеял, одежды и провианта. Пока общество начнет свою деятельность в Петербурге и Москве, начнут собирать деньги, Наполеон вторгнется в пределы России, и русская армия начнет отступать. Возникнут вопросы с ранеными и провиантом. Вот тут общество и поможет деньгами, то есть пустит накопленную кассу на провизию, теплые вещи, организацию медицинской помощи. Надо предложить создавать госпитали не в Москве, которая будет отдана врагу, а в ближайших городах – Калуге, Твери, Владимире и других.
Так что все начали подготовку к поездке со всем старанием. Но сборы были приостановлены новым интересным событием.
Катюша умолила взять ее с собой – без горничной нельзя. И тут она еще раз удивила свою хозяйку – на минутку выйдя из комнаты, она затем ввела туда смущенного Никиту, который вместе с девушкой упал перед Натальей на колени и, смущаясь и робея, попросил благословения на брак с девушкой. Что-то подобное предполагалось, все давно знали о симпатии богатыря к этой бойкой девушке, а тут длительная поездка подтолкнула влюбленных действовать решительно.
Конечно, Наталья не могла им отказать, начались приготовления к свадьбе, но обряд решили сделать несколько укороченным, без сватов и предварительного сговора, тем более что невеста была сиротой. Старенькая мать Никиты взяла на себя функции посаженой матери, а Степан – посаженого отца со стороны жениха, старенькая нянюшка Настасья и Авдеич были посажеными родителями со стороны невесты. Наталья, Миша, Маша, даже Варвара с Полиной были почетными гостями, что для дворовых было большой честью. А нашим героям было очень интересно не только смотреть, но и участвовать в обряде настоящей деревенской свадьбы прошлого.
Приданое также в большей части давалось молодой барышней, смотрины невесты и так называемый «запой» уже были не нужны – будущие молодые отлично друг друга знали. Свадьбе предшествовал девичник, который традиционно проводился в бане, а для жениха устраивался молодечник.
За день до этого от невесты пришли вечером девушки с брагой, которую они станут поддавать в бане на каменку, когда в последний раз будут парить невесту с прощальными песнями. Подружки на девичнике оплакивали вольную жизнь девушки, вступающей в новую жизнь, но этот плач был традиционным и отнюдь не отражал чувств девушек – все завидовали этому выбору, видя отношение хозяев к будущему мужу и невесте, их поддержку и симпатию.
Кроме традиционных плачей звучали и песни из будущего, особенно вдохновенно пелись «На саночках» и «Виновата ли я», вводя в краску смущенную невесту.
В качестве свадебного наряда использовалось все самое лучшее и красивое, что есть у девушки, часто приготовленное задолго до появления потенциального жениха. Наряд Катюши передавался ей от матери, особенно хорош был богато украшенный головной убор. Подруги помогли ей расплести перед праздником девичью косу и хорошо ее промыть, чуть позже она заменит ее на прическу замужней женщины – до брака обычно носили одну косу, после свадьбы две, воткнули булавку в подол свадебного наряда – от сглаза.
На «жениховых посиделках», или «молодечнике», присутствовали холостые приятели жениха, которых было не так уж и много – вся мужская часть дворового люда. Угощение было выставлено Мишей, он был тоже приглашен, но тактично отказался, чтобы не смущать веселую компанию.
Шумной толпой вышли все на улицу: мужчины, обнявшись, рядами, сзади них ребята и толпа зевак. Звучали песни, особенно всеми полюбившиеся «Валенки», все плясали и веселились, обойдя все имение. Далее собрались у жениха за обильным предсвадебным столом, а через какое-то время хотели навестить и невесту во время ее девичника, но развеселившиеся девушки их не пустили, отправив восвояси.
Поскольку свой дом у Никиты был достаточно маленький, там жила его мать-вдова, было решено выделить ему новый дом из тех, что были построены для будущих беженцев от войны, небольшой, но уютный. Поэтому скромные вещи и постель невесты подружки принесли именно туда. Накануне свадьбы около полуночи поехали будущие супруги на кладбище проститься с усопшими сродниками и испросить у покойных благословения, это они исполнили с пролитием слез на могилах.
К вечеру следующего дня собрались в новый дом Никиты все родственники и знакомые, пришел и священник отец Павел. В это время, по обычаю, двое холостых друзей Никиты были посланы к невесте с подарками – башмаками, чулками, мылом, гребешком и прочим. Посланных у невесты приняли, одарили платками и угостили. Между тем посаженый отец начал обувать жениха и в правый сапог положил серебряный рубль для молодой жены, когда по обычаю она станет разувать его, то возьмет эти деньги себе.
Когда жених был одет, мать его взяла образ Божией Матери в скромном окладе, благословила его и залилась слезами, Никита тоже прослезился.
