даже не изменился в лице.
— Я полукровка, так же как и мой брат. Вот только брат родился чистокровным человеком, в отличие от меня. Медальон, скрывающий мою настоящую внешность, создала моя мама — баронесса Анна Андреевна Смирнова, в девичестве — Анариэль из Дома Белого Клевера. Это ее родной брат Эльдариэль. Он говорит, что она жива и все еще находится где-то на территории империи. Поэтому он отправился с нами в надежде найти сестру. Вернувшись из Эльдарии, я тоже почувствовала ее. Эльфы умеют чувствовать своих родственников. Я… мы хотим попросить Вас оказать нам посильную помощь в поисках родного человека… то есть эльфийки… вернее, мамы.
— Мда… — Виктор Иванович расстегнул воротник рубашки и откинулся на стул, буравя меня острым взглядом. — Ты полна сюрпризов, Каролина. Или у тебя другое имя?
— Линариэль из Дома Белого Клевера. После замужества я вошла в Дом Лунного Света.
— Я рад оказанному доверию и… подумаю, чем смогу Вам помочь, — ответил граф, прервав затянувшееся молчание.
Я одела медальон на шею, решительно подошла к опекуну и быстро поцеловала его в щеку, чем вызвала косой взгляд опекуна.
— Виктор Иванович, мы с братом от всей души благодарим Вас за всю ту помощь и заботу, которую видели от Вас и вашей семьи. Честно говоря, мы считаем всех Чижовых своей семьей. А непосредственно Вы — наш ангел-хранитель. — Весело хмыкнули эльфы за моей спиной. — Я прошу Вас остаться опекуном Александра до его совершеннолетия.
— Ты уверена в своем решении?
— Уверена. Даже более чем.
Наш разговор с опекуном затянулся до обеда. Сразу же после обеда, я позвала Алекса на лесное озеро, решив поговорить сначала с ним с глазу на глаз. Сидя в беседке, я слушала рассказ брата о его достижениях на поприще боевых искусств.
— Алекс, скажи, а ты помнишь маму? — осторожно начала я разговор, когда брат замолчал.
— Немного.
— А что ты помнишь?
— Ее глаза такие же, как у эльфа, который приехал с Риэлем. Мне кажется, что я его где-то видел, но не могу вспомнить где.
— Алекс, когда мамы не стало, тебе было всего лишь пять лет, — не совсем удачно я продолжила разговор.
— Ну и что, — вскинулся брат. — Я помню ее и многое из детства тоже. Этот ушастый чем-то похож на нее. Но он же эльф! Как он может быть похож на маму?
— Алекс, а как ты относишься к Риэлю? Он ведь тоже эльф.
— Риэля я знаю, а вот другого эльфа — нет, — упрямо ответил брат.
Разговор зашел в тупик. Я не знала, как рассказать Алексу, что у него есть дядя, к тому же — эльф.
— Мы с Лаириэлем хотим зимой сыграть свадьбу, — посмотрела на Алекса.
— Ты ведь не оставишь меня? — голос у него дрогнул.
— Единый! — вскричала я, не выдержав. — Откуда у тебя в голове появились такие глупости?
— Ты уехала на два месяца, а меня оставила здесь, — брат был зол и смотрел на меня исподлобья.
— Но мы же общались с тобой по кристаллу связи?
— И что? Мне этого мало! Мама ушла, папа ушел, ты уехала, а я остался один! — выкрикнул он и в его глазах промелькнули искорки огня.
— Алекс, иди ко мне, — протянула к нему руки. — Давай обнимемся как в детстве и спокойно поговорим.
Алекс стоял и хмуро смотрел на меня. Я забыла, что Дар Огня накладывает свой отпечаток на характер. Брат стал вспыльчив, упрям и нетерпелив.
— Подойди. Я хочу обнять тебя. Я соскучилась, — терпеливо уговаривала его, распахнув руки для объятий.
— Я тоже соскучился. Очень, — всхлипнул мне в ухо Алекс, обняв меня за шею и прижавшись ко мне. — Почему ты так долго не приезжала?
— Я болела. Мне необходимо было восстановиться. Я могла лишиться магии навсегда. Но, Слава Единому, все обошлось. Я все два месяца восстанавливалась.
— Не оставляй меня больше одного так надолго.
— Никогда, — уверенно ответила брату.
Разговора не получилось. Теперь я сомневалась, а стоит ли вообще ему что-либо рассказывать? Как он воспримет то, что он полукровка. Да и меня он без медальона ни разу не видел. Надо подождать. Хорошо, что хоть про свадьбу сказала.
Глава 31
— Эль, я не смогла рассказать Алексу, что вы родственники. Он обижен, что меня не было два месяца. И не важно, что для этого была серьезная причина. Я его понимаю. У нас нет родственников, есть только мы друг у друга. К тому же, мы никогда так надолго не разлучались, а кристалл связи — это не живое общение. Он не передает той теплоты чувств, что мы испытываем друг к другу. Я чувствую свою вину.
— Не вини себя. Он успокоится и поймет, что так было правильно, — муж подошел со спины и обнял меня, успокаивая.
— Да и родственников у вас теперь более чем достаточно. Скоро все вереницей будут мимо проезжать, чтобы познакомиться с тобой и Алексом, — весело хохотнул Эльдариэль.
— У нас так много родственников? — ужаснулась я открывшимся перспективам. — Я думала, что только вы трое.
— Не-е-е-ет, — громко рассмеявшись, протянул эльф. — У вас о-о-о-очень много родственников. Как думаешь, почему мы живем Домами? Даже дальние родственники проживают на территории Дома Белого Клевера. У него столько родственников, что он больше никогда не будет один. Все будут рады познакомиться с ним поближе.
— Но он ведь не знает об этом. К тому же пока ни с кем из них не знаком. Кроме тебя… Просто будь рядом. Пусть он привыкнет, узнает тебя лучше.
— Хорошо. Так и сделаем.
— Риэль, раньше мы каждый вечер перед сном шушукались с Алексом. Я думаю… Ты ведь…
— Я понимаю, Лина. Предлагаю один вечер шушукаться вдвоем, а второй — вчетвером. Идет?
— Да, — с облегчением выдохнула я.
* * *
Неделя перед учебой пролетела быстро. С первого луча солнца и до завтрака я медитировала. Игнат, Алекс и Мелина отправлялись сначала на разминку, а затем присоединялись ко мне. Лаириэль и Эльдариэль в это время занимались вместе с Виктором Ивановичем, Юрием и охраной поместья. Наследник был в отпуске. Думаю, что не просто так. Завтракали мы все вместе. Занятия тоже никто не отменял. Мы смогли только один раз выбраться в город за покупками.
Мелина в этом году отправлялась на учебу в Имперскую магическую школу, а Игнат поступил в Имперскую Академию магии. Дарья Константиновна уже сейчас вздыхала, заранее тоскуя по детям.
— Мама, мы через полгода навестим тебя, — у Мелины от радости сверкали глаза.
— Да, ты еще устанешь от нас, — вторил ей Игнат. — Отдыхай,
