вот эта Эса, которую я знала уже два года, бежала ко мне по мраморной лестнице. Встрепана, под глазами черные синяки, лицо опухшее, как будто она неделю непрерывно плакала. Я в первый раз видела эту девушку такой.
Камердинес упала на колени передо мной и легла локтями на пол.
— Ваше Высочество! Я так вас подвела!! Так подвела!!! Простите меня!
— Эса, что случилось? — недоумевала я — где княгиня, князь и другие слуги?
— Молодая госпожа! — Эса вскочила и схватила меня за локоть — не тратьте на меня время! Вам нужно бежать в Ливандию! Мы не могли вам написать и строчки! Княгине разрешили только передать вам печатку! Она надеялась что вы догадаетесь!!! — я вообще ничего не понимала
— Идёмте, скорее идёмте — Камердинес потащила меня в сторону помещений для слуг — вы переоденетесь в мою ливрею, мы с вами похожи, для лернийцев — одно лицо. Я смогу вас вывести из особняка, даже если за это меня казнят!!!
— Эсери! — строго рявкнула я — сейчас же, быстро и четко скажи что произошло! Я никуда не пойду с тобой, пока не объяснишь!
— Неделю назад, в особняк вошла личная гвардия Императрицы с двумя военными отрядами по двадцать человек. Они заблокировали в комнатах всех слуг кроме меня. И оставили княгиню и князя под домашним арестом. Только мне было разрешено прислуживать их высочествам.
— Как это вообще возможно? — в ужасе произнесла я — Императрица хочет начать войну с собственной провинцией?
— Я не знаю, молодая госпожа — Эсери снова начала рыдать — ничего не знаю!
— Хорошо, что было потом?
— Нас проверяли, запрещали выходить. Служанку что пыталась пронести письмо с весточкой вам, бросили в тюрьму!
Мы ничего не могли сделать. Разными способами пытались вывезти княжескую семью но нам это не удалось. Военные заняли весь особняк, следили за каждым из нас днем и ночью!
— я чувствовала липкую испарину между лопаток. От страха за семью, за Ливандию, сжалось сердце.
— Вчера вечером, княгиню и князя сопроводили в дворец. А сегодня, за час до вашего приезда, военные арестовали и забрали всех слуг, и сняли окружение. Я сразу побежала передавать весточку вам, но увидела на улице людей из гвардии Императрицы. Я испугалась и пошла назад. Простите меня за мою трусость! — она снова упала на колени — убейте меня, убейте княжна!!! Я не заслужила вашего милосердия! — моя ливандийская натура дала мне спасительный ключ. Мгновенно все эмоции остыли, как камин в который плеснули водой. Я думала над тем, что услышала. Эса была права — мне необходимо уйти из особняка как можно быстрее. Вернуться в Ливандию, поднять армию и идти обратно спасать моих родителей.
Если Императрица пошла на подобное…Ливандии есть что ответить. Я знала, что правящая семья боялась силы Левицких. Но никогда не думала, что Императрица решиться на такое. Не удивительно, что она не давала посылать вести — до последнего хочет сокрыть все. Но правда выйдет наружу и начнется гражданская война. У нас много союзников. Есть кому поддержать. И я клянусь — отрежу головы этой подлой гидре. За оскорбление нанесенное моей семье, Императрица и ее семья будут казнены. Любой ценой.
— Ты права, идём — я пошла за камердинес, продолжая думать. За мной точно следили. Это была не моя резко развившаяся паранойя. Поэтому, за час до моего приезда военные ушли. Мой собственный дом превратили в капкан, который должен был захлопнуться, как только я зайду в него. Значит у меня осталось мало времени. Я сняла свой дорожный камзол и бросила Эсе.
— Надевай, и выходи из черного хода, спрячь лицо. — я взяла куртку ее ливреи и оделась — я пойду другим путем. Выиграй для меня время. — Эса кивнула и побежала по коридору, одеваясь по пути.
Ценный урок моей суматошной юности помноженной на строгость княгини — я натренировалась сбегать из каждого дома, особняка и дворца своей семьи. У меня было множество ходов, чтобы это сделать. Если за неделю князь и княгиня не смогли уйти — значит основные секретные ходы в особняке известны гвардии Императрицы.
Значит нужно идти тем путем, которого никто не станет от меня ждать.
Я поднялась на верхний этаж и бегом — на чердак. С улицы доносились множество шагов и бряцанье доспехов. Мышь поймана, капкан захлопнулся. Вот только они меня недооценили.
Выход за крышу был завален старой мебелью. Я легко переступила через тумбы, даже не смахнув с них пыль.
Конечно в пятнадцать это было сделать проще, чем в двадцать пять. Ход был узким. Но я пролезла.
Открыла лестницу и выбралась на черепичный скат крыши. Куски черепицы посыпались вниз. Я видела сверху, как гвардия в бело- золотых цветах Императрицы, окружила особняк. Видела как уводят под локти Эсу. К счастью, меня пока не заметили. Поэтому я разбежалась и спрыгнула сначала на крышу сторожки, потом на стеклянную крышу оранжереи, с нее перемахнула на персиковое дерево в цвету, что своими толстыми ветвями, давно переехало жить на улицу. Немного ловкости, и вот я уже за оградой. Ограда была четырехметровой. Я бы не смогла спуститься. Но я знала что внизу под деревом, за оградой — статуя львицы, что стерегла почтовый ящик. Сквозь ветви дерева было плохо видно ее бронзовую голову. Доверившись памяти тела, я рискнула и спрыгнула. Голова оказалась чуть левее. Я зацепилась о ее плечо, обхватила львицу за шею и хотела было спрыгнуть второй раз с высоты роста статуи, в долгожданную свободу, но меня потянули за лодыжку. Я потеряла равновесие и упала прямо на руки Астора. Сердце пропустило удар, когда я смотрела ему в глаза. Он поставил меня на землю.
— Я искал вас, княжна — произнес он спокойно. Лицо было непроницаемо.
— Мне надо срочно уходить, Астор, некогда объяснять — я развернулась, но он неожиданно поймал меня за руку.
— Она здесь! — крикнул он, глядя на меня своими холодными, змеиными глазами. Я вырвала руку, глядя на него с ненавистью. Нас тут же обступили военные. Астор, или как там его
