не причинить ему боль. — Мне так жаль.
Он слегка качает головой, прежде чем написать что-то еще.
«Я почти добил его. Но потом появились трое из его парней и прижали меня».
Я закрываю глаза, стараясь не представлять это, но, несмотря ни на что, я вижу, как его удерживают, в то время как какой-то сумасшедший парень наносит ему удар ножом, а затем оставляет истекать кровью.
«Я просто не знаю, чего ожидать, когда вернусь».
— Вернешься? — Я сажусь, чтобы снова посмотреть ему в лицо. — Джейкоб, ты не вернешься. Ты снова свободен. Затем, увидев совершенно растерянное выражение его лица, я добавляю. — Я заставила своего отца исправить все, что он сделал с тобой.
Он выглядит потрясенным, потерявшим дар речи, испытывающим облегчение. Целую минуту он просто смотрит на меня.
Я не могу поверить, что с тех пор, как он пришел в себя, он сидел здесь, ожидая, что его отправят обратно в тюрьму, но, конечно, он не знал всего, что произошло, пока он был здесь.
— Прости, это должно было быть первым, что я тебе скажу.
Он качает головой, на его щеках начинает формироваться легкая улыбка. Мне так приятно видеть ее снова, что мое сердце трепещет, я чувствую легкость и счастье.
«Мне было интересно, как ты смогла оказаться здесь со мной и почему на тебе не было наручников».
Какое-то мгновение мы просто сидим и улыбаемся друг другу, пока я играю с его пальцами в своей руке. Облегчение, исходящее от него, почти осязаемо. Заразно.
— Мне очень жаль, что он ничего не смог сделать с твоим первоначальным обвинением или регистрацией в списке, в который ты внесен.
Его улыбка на мгновение увядает. Как будто он только сейчас вспомнил все дерьмо за последние десять лет, и то, на что похожа его жизнь, и первопричину всей этой ситуации. Как будто над нами медленно сгущается темное облако, затмевая блеск его глаз, который был таким ярким несколько мгновений назад.
Но затем он снова сосредотачивается на блокноте.
«Как тебе удалось заставить его исправить то, что он сделал?»
— Э-э, ну, — начинаю я, а затем немного тереблю свои собственные пальцы.
Во-первых, я рассказываю ему, как у меня оказалось это видео с самого начала. Затем я рассказываю ему весь разговор, который у меня был с отцом, и как, на самом деле, я не хотела доводить это до конца, но я была в отчаянии.
И хотя он не в восторге от того, что мне пришлось пригрозить использовать наше видео, и он рад, что я не обнародовала его, я думаю, он больше рад, что это сработало и что он не вернется в тюрьму.
Я также рассказываю ему, что, скорее всего, больше ничего не услышу от своих родителей и что мне сказали не приползать к ним, когда мне понадобится помощь. Меня это устраивает.
Мы продолжаем болтать, я говорю, а он что-то записывает. Мы оба приносим извинения за то, что наговорили, и что никогда не имели в виду то, что сказали друг другу.
Но с тех пор, как я заговорила о том факте, что мой отец не смог ничего изменить с тем, что было до этого инцидента, это что-то изменило.
Он продолжает смотреть на меня так, как будто делает это в последний раз, каждый раз.
Его объятия становятся немного крепче.
Его прикосновения задерживаются немного дольше.
Его улыбки стали немного печальнее.
И я просто не могу избавиться от странного чувства.
***
Пару дней спустя эти чувства все еще витают в моей голове, когда я иду из отеля, в котором остановилась, обратно в больницу, решив оставить свою машину на подземной стоянке и вместо этого подышать свежим воздухом.
Медсестры были довольно строги, когда дело касалось того, чтобы позволить мне оставаться в больнице дольше определенных часов посещения, и не давали мне свободно никакой информации о Джейкобе, например, когда он снова сможет говорить или когда его выпишут.
Я думаю, они сказали мне только, что он не мог говорить из-за ножевой раны, чтобы, если он проснется, когда я буду с ним, я могла бы сразу сказать ему, чтобы он не пытался заговорить, что в итоге и произошло.
Любая другая информация, которую я получила, была получена мной, когда я украдкой видела ее в карте Джейкоба.
Я наполовину задаюсь вопросом, приложил ли мой отец руку к тому, чтобы заставить их вести себя таким образом, просто чтобы мне было еще тяжелее, потому что он зол на меня. Кто знает.
Я поднимаюсь на лифте и иду по знакомым коридорам больницы к палате, в которую приходила последние несколько дней.
Я осторожно открываю его дверь на случай, если он все еще спит, но обнаруживаю, что его кровать пуста.
У окна, спиной ко мне, стоит Джейкоб… разговаривающий по мобильному телефону.
— Спасибо. Да. Увидимся позже. — Его голос звучит хрипло, как будто ему приходится пробиваться сквозь гравий, прежде чем он вырвется наружу.
Он вешает трубку, секунду смотрит на телефон в своей руке, а затем прижимается лбом к стеклу перед собой.
— Джейкоб? — Он оборачивается на звук моего голоса с удивленным выражением на лице, очевидно, не догадываясь, что я была здесь. — Теперь ты можешь говорить?
Он кивает, а затем делает несколько шагов в моем направлении. — Да, они заставили меня сказать какую-то чушь прошлым вечером, после того как ты ушла, а потом сказали, что после этого я могу продолжать говорить. Через несколько дней я снова начну говорить нормально.
— Это здорово, — говорю я, радуясь за него, что, по крайней мере, одна из вещей возвращается на круги своя. Мой взгляд опускается к телефону, который он засовывает в задний карман. — Когда ты купил этот телефон? — Насколько я знаю, его телефон все еще был на его лодке.
Выражение вины мелькает на его лице, прежде чем он отвечает. — Э-э, Кэмпбелл принес его мне вчера. Это просто одноразовый телефон, которым можно пользоваться прямо сейчас.
Я не видела, чтобы Кэмпбелл отдавал ему его, поэтому предполагаю, что он, должно быть, сделал это в один из тех случаев, когда я оставляла их одних, или он вернулся в какой-то момент позже, чтобы передать телефон.
Джейкоб переминается с ноги на ногу, как будто ему немного неудобно, заставляя чувствовать неловко и меня, и поскольку обычно я никогда не воздерживаюсь от вопросов, я именно так и поступаю.
— Что происходит, Джейкоб? — Я наблюдаю, как его плечи опускаются, а из груди вырывается долгий тихий вздох.
