— Да.
— И всегда один?
— Мы вообще-то в силах переносить людей, но только на небольшие расстояния. Бывает невыносимо тяжело… на другого же воздействует гравитация. Так что лучше пройтись пешком.
Он старался говорить беспечно, но смотрел в землю. Элен пыталась представить себя на его месте. Он в любой момент мог отправиться в Лувр и любоваться «Моной Лизой», вместо того чтобы искать репродукцию в книге. Но он всегда путешествовал без спутников. Наверное, чувствовал себя по-настоящему одиноким. Он был единственным Сционом, умевшим летать. Получается, что он во многих отношениях оставался отделенным от других — пока не встретился с Элен.
— У нас уйма времени, но пока тебе лучше не покидать Нантакет. И я обещаю: я больше не покину остров без тебя, — произнес Лукас.
— Согласна, — засмеялась Элен и попыталась выдернуть руку, но Лукас не отпускал ее.
— Я серьезно, — сказал он, притягивая ее к себе. — Есть и другая причина, по которой мне хочется, чтобы ты оставалась здесь. Мои родные не смогут тебя защитить, если не будут знать, где тебя найти. Не забывай, охотницы еще где-то рядом. И Креон вернется за тобой…
При упоминании имени Креона Элен задумалась. Он пытался убить ее и почти преуспел. Он сгустил вокруг себя тьму, вынудил Элен воспользоваться молнией и оставил ей очередное тяжкое воспоминание…
— Элен? — окликнул ее Лукас, осторожно касаясь ее щеки и заставляя посмотреть себе в глаза. — Мне очень жаль, что я напоминаю тебе… но я должен.
— Ничего, — начала она, но оборвала себя на полуслове. — А мои молнии опасны?
— Очень, — кивнул Лукас. — Но только если ты не научишься ими управлять.
— Но я не хочу! Мне бы вообще о них забыть!
— Тебе незачем убегать от самой себя, — хмуро произнес он. — Послушай, отчасти здесь моя вина. Мне следовало раньше рассказать тебе о даре, но ты сторонишься этой темы, даже подавляешь свой талант по какой-то причине. Тебе следовало самой обнаружить свою силу… так же, как умение летать.
— Лукас, я… — пробормотала она. — Я, наверное, убила молнией одного человека. Он имел дурные намерения, но я все равно чувствую себя ужасно.
— Тебе не нужно бояться, — мягко сказал Лукас. — Ты — сильнейшая из всех нас, но дары ничего не значат, пока ими не овладеешь.
— Но я всегда паниковала из-за них, — сдавленно прошептала она, думая о спазмах в животе.
— Я понимаю, что ты скрывала их в себе долгие годы… Но именно ты должна принять окончательное решение. Ты — самая одаренная из тех Сционов, каких я только знаю. — Лукас запустил пальцы в волосы в полном замешательстве. — Ты ведь не видишь себя со стороны, иначе ты бы просто дар речи потеряла. И хватит уже бояться. Пора начать применять свои способности на тренировках, и в первую очередь — овладеть молниями.
— Но как? Я же сразу поджарю кого-нибудь? Вряд ли у вас есть гараж, битком набитый громоотводами. — Элен пыталась пошутить. Она была польщена, что Лукас считал ее могущественной… Хотя более важным оказалось то, что эти ее качества ему нравились.
— О деталях я пока не размышлял, — с усмешкой откликнулся Лукас. — Но я разберусь.
Когда они вошли в дом, уже наступило время ужина. Элен обрадовалась, увидев Клэр. Смешинка сидела за столом и спокойно болтала с близнецами о домашнем задании. Она умолкла лишь для того, чтобы весело помахать Элен.
Как обычно, кухня была набита битком. Паллас и Кастор с голодным видом маячили у плиты. Оба обжигались каждый раз, когда совали пальцы в кастрюли, чтобы попробовать блюда, но не прекращали своих попыток. Пандора и Гектор топтались у раковины, подбрасывая вверх виноградины и ловя их ртами. Бедная Ноэль не могла и шагу ступить, не наткнувшись на своих отпрысков, гостей, мужа или племянников. И, конечно, никому и в голову не приходило поддержать миссис Делос.
— А я умею готовить. Может, мне помочь твоей маме? — спросила Элен.
— Ты шутишь? Моя мама обожает это! Я уверен, что, когда мы все переженимся, она откроет собственный ресторан. — Лукас увидел сомнение в глазах Элен. — Она постоянно твердит папе, что хотела бы устроить грандиозный ужин и пригласить на него половину острова. Она просто сумасшедшая!
— Вот и ты, Элен, дорогая! — воскликнула Ноэль и сразу же повернулась к плите, забормотав себе под нос: — Так, девочке нужна лишняя порция. Она сильно похудела… Отец до сих пор не в курсе, потому и не кормит ребенка. Кэт тоже… Эй, а где Касси?
Элен расслышала слова миссис Делос. Она не понимала, то ли Ноэль уже вне себя от напряжения, то ли намеренно позволяет девушке узнать свои соображения. Внезапно женщина громко позвала Кассандру.
Наверху послышался громкий стук, и Касси издали прокричала:
— Начинайте без меня! Я занята!
Элен с Клэр изумленно переглянулись и улыбнулись. Они ведь и сами были детьми, и обеим запрещалось повышать голос в доме. Они частенько мечтали о том, чтобы иметь большую семью, в которой одновременно происходит тысяча разных вещей. Теперь они видели воплощение своих девчоночьих фантазий. Громкие возгласы, конечно, немного действовали на нервы, но зато именно у Делосов они чувствовали себя как дома.
— Гек-Яс-Кастор-Лукас! — выкрикнула Ноэль. — Быстро тащи свою мелкую сестренку вниз! У нас гости!
Приказ матери выполнил Лукас. Вскоре он вернулся с весьма недовольной Кассандрой. Он принес ее, перекинув через плечо.
— Да я их каждый день вижу! — возмутилась Касси, когда брат наклонился вперед и буквально стряхнул ее на пол.
— Мама велела, — ответил он, пожимая плечами.
Очевидно, с этим было не поспорить. Девушка села к столу, не сказав больше ни слова.
— Привет, — немного обиженно произнесла она, обращаясь к Элен. — Ты что, ешь много чеснока?
— Нет. А почему ты… От меня плохо пахнет? — растерянно ответила та, покраснев. Неужели она целый день обдавала Лукаса дыханием дракона?
— Ничего подобного. Я просто хочу понять, почему от тебя отскакивает оружие, — сообщила Кассандра. Она подняла с колен книгу и махнула ею в сторону Ноэль. — Надо решить одну проблему, — заявила она, явно желая, чтобы ее услышала мать. Но миссис Делос продолжала хлопотать у плиты.
— Я тоже пытался найти, в чем загвоздка, — сообщил Гектор, закинув руки за голову и потягиваясь.
— Ты лучше побеспокойся о том, чтобы научить ее защищаться. Исследованиями займусь я сама, — подчеркнуто усталым тоном сказала Касси и начала перелистывать книгу.
Гектор довольно улыбнулся. Ему хватало и тренировок.
Кастор, Паллас и Кассандра закидали Элен вопросами. Их интересовало, чем она обычно питается, что делает дома и даже — молится ли она перед сном. Возможно, мать научила ее каким-то заклинаниям? Но в конце концов они сдались… а стол уже накрыли для ужина.
Блюда оказались очень вкусными. Элен ела с таким аппетитом, будто ее не кормили несколько недель подряд. И пила воду, стакан за стаканом. Она была настолько обезвожена, что ощущала, как прохладная влага растекается по ее организму, наполняя сосуды и ткани тела. Она прямо-таки уподобилась губке, которую уронили в лужу. И еще ей стало немного неловко. Она сметает огромное количество еды без остановки! Она решительно заставила себя отложить нож и вилку. Ноэль бросила на нее недовольный взгляд и поинтересовалась, нравится ли Элен еда? Или все слишком невкусно?
