Искаженных обуглились и частично рассыпались.
Я отправил к Еретику меч, но он будто не замечал его, хотя тот отрезал ему ноги и вспорол живот. Через пару секунд Еретик восстановился и снова отправил в нас сферу. На этот раз заряд купола сел сразу наполовину.
— Голову ему отруби! Вдруг сдохнет? А если нет, то хотя бы без глаз он не сможет в нас попасть, — закричал Федя.
Я и сам хотел это сделать, но теперь Еретик уже находился в воздухе и постоянно перемещался, поэтому я несколько раз пытался добраться до его шеи, но ни разу так и не смог попасть. Очень шустрый, оказался, сволочь. Наконец мне удалось отрубить ему голову, но она появилась даже быстрее, чем руки или ноги.
Тем временем Искаженные окружили нас плотным кольцом, но к куполу больше не приближались. Зато Еретик заметно повеселел и принялся забрасывать нас сферами поменьше.
— Командир, что нам делать? Из-под купола мы ничего не можем сделать, а без него, боюсь, мы долго не проживем.
У меня не было ответа, зато был друг, с которым я давно не общался.
«Биг, ты здесь?»
«О! Вспомнил-таки про меня! А я все жду и жду, когда ты соблаговолишь пообщаться. Сижу один, скучаю. Тебе-то хорошо, целых две любимые женщины, а я у меня ни одной», — пробурчал он.
«Да ладно тебе. Ты же сам видишь, какая у меня насыщенная и напряженная жизнь. Вот сейчас, например, с Еретиком борюсь. Кстати, может, поможешь?»
«Чем? Я не могу вмешиваться в такие разборки».
«А твой дед?»
«Об этом я не знаю. Сам спрашивай», — ответил он и переместил меня к Зеркальному Голему.
Как всегда, я чуть не ослеп от ярких бликов, которые отражались от зеркального тела моего бога.
— Приветствую тебя, Великий Голем! — поклонился я, до сих пор не в силах открыть глаза и посмотреть на него.
— Здравствуй, Рома. Зачем ты пришел ко мне?
— Мы добрались до Черного Еретика, но я не знаю, как победить его…
Он прервал меня и спросил:
— Ты читал Кодекс?
— Да, конечно.
— Тогда должен знать, как победить Еретика.
— Но там не написано, как конкретно это сделать. Только какие-то намеки про то, что сила сама придет, если объединиться.
— Так это и есть ответ на твой вопрос, — пояснил Голем и вернул меня назад.
На секунду я очутился в темноте, но потом тьма рассеялась и оказался на том же самом месте под куполом. В это время очередная мощная сфера потрясла купол.
— Заряд садится. Мне надо поменять макр, — предупредил Ильяс.
— Отвлеку его, а ты меняй.
На то, чтобы управлять катаной на расстоянии у меня уходило много энергии, поэтому без места силы Лисицы, я бы уже давно выдохся и не смог даже поднять ее. Сейчас же я чувствовал усталость, но еще мог управлять ею. Пока я беспрерывно кромсал руки Еретика, которые тут же отрастали обратно, Ильяс воспользовался затишьем и сменил макры.
— Готово!
Я выдохнул и попытался сосредоточиться на словах Голема про Кодекс. Я вспомнил все, что было там написано. В самом конце было предложение, в котором говорилось, что только объединившимся Кодекс дарует силу. Но что значит «объединившимся»? Мы и так пришли все вместе. О каком еще объединении может идти речь?
Я поделился с остальными словами из Кодекса, в надежде, что они поймут, о чем там говорится.
— Объединившиеся? — задумчиво повторил Август Гринеевич.
— Мы и так уже столько времени сидим под этим куполом, что трудно будет еще сильнее объединиться. А, может, это слово имеет еще какое-нибудь значение? — предположил Боря.
— Оно происходит от слова «единение», значит нам надо стать одним целым, — тихо проговорил пожилой маг, приложив палец к губам.
Мы все переглянулись. В это время Еретик улетел обратно на пирамиду и скрылся в храме, а Искаженные получив приказ, двинулись на нас. Снова полетели сферы, и часть Искаженных пытались кулаками пробить наш купол.
В течение получаса члены команды выдвигали версии одна невероятнее другой. Август Гринеевич предложил взяться за руки. Правда, что потом делать, когда руки заняты, и мы не можем применить магию, он не знал.
Глеб вспомнил, что читал о том, как при переливании крови часть магии передавалась другому человеку. На вопрос о том, что он нам предлагает делать, Глеб лишь пожал плечами. Понятно было, что ни о каком переливании и речи быть не могло.
Ильяс рассказал про случай, напечатанный в газете. Там говорилось о том, что три мага огненной стихии смогли создать один шар, который разнес полквартала. Всех троих приговорили к каторге, где они и умерли. На вопрос Феди о том, что нам делать с этой информацией, Ильяс ответил, что больше про объединение магов ничего не знает.
Между тем я, не переставая орудовал катаной и уже чувствовал, как дрожат ноги от усталости и напряжения. Но Искаженных меньше не становилось. Они все прибывали и прибывали.
— Неужели это все? Мы просто здесь погибнем? А я так надеялся, что у нас с Искоркой что-нибудь получится. Я влюблен в нее по уши, — печально вздохнул Федя.
— Она в тебя тоже. Видел бы ты, как она переживала, когда тебя Искаженный вырубил, — сказал Ильяс.
Федя радостно вспыхнул, но тут же погас, вспомнив, где находится. Наступила тягостная тишина. Казалось, каждый прощается с жизнью и вспоминает то, чего лишится.
Между тем одно солнце закатилось за горизонт, но следом появилось второе. Я не знал, сколько времени прошло, но по ощущения не меньше суток.
Беспрестанно прокручивая слова из Кодекса, я ни на мгновение не прекращал думать, как осуществить объединение. И вдруг мне в голову пришла идея. Она сначала показалась мне спасением, но чем больше я над ней думал, тем яснее понимал, что остальные могут не согласиться. В конце концов, я решил озвучить ее, а там уж решим.
— Я обладаю даром «Поглощения». С помощью этого дара я могу поглощать энергию. Мне кажется, что в этом есть смысл. Я могу объединить ваши силы в себе, вытянув их из вас. Без вашего согласия я не стану этого сделать, поэтому решайте.
Моя команда задумалась, но не прошло и минуты, как ко мне обратился Август Гринеевич:
— Роман, я готов. Возьмите с меня столько, сколько нужно. Я думаю, что только так мы объединимся.
— И я готов, —
