Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
– Это ничего не доказывает. Могу я позвонить своему отцу? – спрашивает она, поджимая губы. – Мне некомфортно от того, что меня допрашивают и обвиняют в том, чего я не делала.
– Да. Мы позвоним вашим родителям и обсудим наши следующие шаги.
– Следующие шаги? – спрашивает Джиа.
– Наказание за это преступление – исключение, мисс Теллер. Мы не потерпим агрессоров в нашей школе.
– Вы знаете, кто мой отец? – она улыбается. – Я уверена, он будет рад узнать, что вы допрашиваете нас в присутствии юриста.
– Миссис Джексон присутствует здесь в качестве матери, а не адвоката.
Ну…
– Мисс Мэддокс, – говорит директор Фалькон, прежде чем Джиа успевает возразить. – Вы всё время молчите. Вам есть что сказать в свою защиту?
Дестани смотрит на Фалькона, потом на меня. Ее нос краснеет, глаза увлажняются – явные признаки, что ее переполняют эмоции. Она наклоняется вперед, прикрывая рукой рот и нос.
– Простите, – с плачем выдает она.
Джиа закатывает глаза к потолку и откидывается на спинку стула.
– Куинн, – Дестани смотрит на меня, – ты была права: я трусиха.
Мои глаза тоже увлажняются.
– Я не знала, что… – она опускает глаза, – что расовая тема… Я не знала, что она так тебя напрягает. Мы все просто шутили. И ты всегда была другой. Мы никогда не имели в виду тебя! – она смотрит на меня, по ее лицу текут слезы.
Она не понимает, что не может говорить о темнокожих, не имея в виду и меня. Она не понимает, что использовать слово на «н» в любом контексте – это не шутка. Не для меня. Но ей жаль. Ей не всё равно. Я не знала, что ей не всё равно. Неважно, как сильно она меня обидела, для нее в моем сердце всегда будет место.
– Мисс Мэддокс, вы принимали в этом участие? – он спрашивает, указывая на мой телефон и дневник на его столе.
Дестани смотрит на него. Потом моргает и кивает.
– Это я украла дневник.
– Как насчет аккаунта в Инстаграме? – спрашивает он.
– Я о нем знала, но это я не размещала там фотографии, – она косится на Джию.
– Мисс Теллер? – спрашивает он.
Она скрещивает руки на груди.
– Это была не я.
Он кивает. Потом смотрит на мою маму.
– Я собираюсь сейчас вызвать их родителей. Вы можете остаться.
– Нет! – Моя мама встает, протягивая директору Фалькону руку. Он ее пожимает. – Сообщите нам о своих финальных решениях. – Потом она поворачивается к нам: – Девочки, идемте!
Фалькон протягивает мне мой телефон и дневник.
– Отправь эту запись мне на электронную почту, – говорит он.
Я киваю и вслед за Оливией иду к двери. Бросаю взгляд на Дестани. Прикусив губу, она смотрит, как я ухожу.
– Спасибо, – говорю я ей.
Она медленно закрывает глаза и кивает. Потом снова поворачивается к Фалькону, прикрыв рот руками. Джиа демонстративно отворачивается, когда мы уходим.
Когда мы выходим из кабинета, Ливви визжит и обнимает меня так крепко, что мне едва удается поднять руки, чтобы обнять ее в ответ. Потом она бросается к моей матери, чтобы обнять и ее.
– Спасибо вам огромное!
Мама улыбается и тоже обнимает ее.
– Тебе не за что меня благодарить.
– Нет, нам есть за что, – говорю я. – Ты была прекрасна, мам.
Ливви отстраняется и кивает.
Мама смотрит на меня, улыбка сходит с ее лица.
– Мне жаль только, что я не узнала раньше, – она качает головой, глядя на меня. – Жаль, что я не узнала раньше обо всем – о Колумбийском университете, о расизме, о шантаже. Не могу поверить, что ты всё это скрывала от меня.
Я опускаю глаза.
– Я знаю. Прости.
Она вздыхает.
– Оливия, ты можешь вернуться на урок. Позвони мне, если тебе что-нибудь будет нужно! – она бросает на Ливви строгий взгляд.
– Да, мэм, – кивает Ливви, – еще раз спасибо! – она машет мне.
– А я? Мне нельзя пойти на урок?
– Мы с тобой едем на ланч, – она ведет меня по коридору к выходу.
– Прямо сейчас? – спрашиваю я.
Она окидывает меня холодным взглядом.
– У нас встреча с одной из моих подруг из Техасского университета. Ты так или иначе покинешь этот список ожидания.
* * *
Мы сидим за столиком у окна, из которого видно крыльцо и декоративные пальмы вдалеке. У меня такое ощущение, будто уже лето и на мне должно быть легкое платье с сандалиями вместо узких джинсов и свитера.
Я полулежу на стуле, закинув голову на спинку. Мы ждем за этим столиком уже сорок пять минут, не заказывая ничего, кроме воды.
– Сядь нормально, – мама шлепает меня по плечу, – она здесь.
Это темнокожая женщина, громко отстукивающая каблуками по полу. При виде моей мамы она пропевает:
– Венди!
– Алора! – Мама встает и крепко ее обнимает. Они раскачиваются, гудя. А потом, продолжая держаться за руки, расходятся, чтобы посмотреть друг на друга.
– Секси-мамочка, – говорит Алора, окидывая взглядом мою маму в ее офисном костюме.
– Деффффачка, – мама разглядывает платье Алоры с этническим рисунком, глубокое декольте, множество браслетов, серьги-кольца с собачками и яркую повязку на голове, из которой с макушки свисает массивный пучок кудрей. Алора делает оборот вокруг себя, пока мама ее хвалит. Она и вправду очень красива. Она похожа на королеву.
Потом они с мамой резко останавливаются. Алора смотрит на меня поверх своих больших круглых очков.
– Это и есть провинившееся дитя?
Я хмурюсь, покосившись на маму.
– Ага, это она, – она машет мне. – Поздоровайся, Куинн.
– Здравствуйте, – я протягиваю руку.
Она пожимает ее и садится. Потом подходит наш официант и принимает заказ. Как только он уходит, Алора скрещивает руки на столе и переходит прямо к делу.
– Венди рассказала мне о твоей ситуации. Вот уж наломала ты дров.
Я опускаю глаза, захваченная врасплох ее суровым тоном.
– Я взглянула на твое заявление, – продолжает она, – твой средний балл и экзаменационные оценки…
– …ужасные.
Она кивает.
– Очень низкие.
Я бросаю взгляд на маму, потом на свой стакан воды, по внутренней стенке которого стекают капельки воды. Когда же уже принесут еду. Мне хотелось бы уйти прямо сейчас.
– Но потом я увидела твое эссе.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
