Из-за её масштабов летали мы так долго, что к концу я уже мало что соображала, голова всё больше кружилась, да и Жнец не летел больше так быстро, как вначале. Когда мы закончили второй гигантский язык пламени в центре печати и нам оставался последний, а Дахак вился между огненными символами, как змейка в лабиринте, – я на какой-то момент отключилась, и Жнец из последних сил поймал меня на руки, прижимая к себе.
Я чувствовала, как дрожат его руки, видела, как блекнет оставляемый нами след. Всё что я могла сделать тепеоь – это отдать все силы Тиму, чтобы он закончил начатое...
– Шааф, – призвали мы на помощь мир, когда печать была закончена. – Принимай работу!
И последние силы полились в печать.
В сердце словно спицу горячую воткнули, но я легко подавила вскрик – на него сил уже не было. Только горькая радость от того, что змей исчез, растворился в сияющем лабиринте, а далеко внизу восставало из хаоса море…
– Да! – хрипло рассмеялся Жнец, прижимая меня к себе. – Мы победили!
И я, счастливая, закрыла глаза.
– Котя, что с тобой? – услышала я взволнованный голос.
– Слишком много богов для одного маленького сердца, – слабо улыбнулась я и закрыла веки, проваливаясь в ватную тишину.
Теперь я точно знала, всё это не сон, и не смерть. Это – жизнь. Самая настоящая жизнь, потому что отдав свои силы, я её теряла.
– Нет! – крикнул Жнец.
Что-то вспыхнуло и грохнуло, кто-то ещё звал меня и Шаафа, но я тонула в глубокуй тьме…
Глава 43. Вместо эпилога
Открыв глаза, я долго смотрела в потолок. За зашторенным окном то и дело вспыхивали разноцветные огни, причудливо раскрашивая мою комнату во все цвета радуги.
– Сон? Жизнь? – удивленно прошептала я.
Рядом кто-то встрепенулся и выдохнул с облегчением.
– Жизнь, – легко коснулся моих волос губами Жнец.
– У нас получилось? – я повернулась к нему и встретилась с цветными бликами в его глазах.
– Да-а, – довольно протянул он.
– А где все?
– Празднуют.
– А мы? А ты?
– Ну когда лекари признали, что ты просто спишь, мы забрали тебя домой, и я уговорил твоего отца позволить мне подежурить у твоей постели.
– И как тебе это удалось? – я придвинулась поближе к нему, с удовольствием вдыхая запах солнечного моря.
– О, я обещал, что если ты проснешься и будешь меня бить, я постучу в пол. И веревку твоему папе отдал – заблаговременно.
– Шут! – я хмыкнула и просунула одну руку под бок Тима.
– В общем он увел маму на гуляния. Ещё парочка эта сладкая заходила, собиралась тебя будить, но я их выгнал.
Он пробежался пальцами по моей руке от локтя до плеча.
– А… – я завороженно следила за его движениями и своими мурашками, и вопрос вышел немного рассеянным: – что они там празднуют-то без нас?
– Ну как. Победу командора стражей над Хаосом и страшным трехглавым змеем, – призналася Жнец с тенью сарказма.
– Как это? – нахмурилась я удивленно.
– Да пусть празднуют, он после твоей золотой плюшки всё равно ничего не помнит, – отмахнулся Жнец. – Говорят, он так эпично метался под куполом, пока мы завершали печать, что все решили, будто это его рук дело.
– И ты так легко отдал врагу свои заслуженные лавры? – это было очень неожиданно. Не сказать – что неприятно, я за славой не гонялась, но мне казалось Жнец – от неё не отказался бы. – Мы с тобой выдавили из мира Хаос, а чествуют Аримани?
– Ага, – весело согласился Тим, и подул мне на шею чуть ниже уха. – Да и какой из него теперь враг? Даже не соперник. В общем, я попросил Шаафа скрыть ото всех наше участие в этой истории. Или, может, ты хотела славы? Там это, командора сейчас на руках носят, и девчонки на него вешаются...
– Мгм, – муркнула я, нежась от его прикосновений, и одновременно прикидывая, как выщипывала бы перья повешавшимся на Жнеца девчонкам.
– В общем, я представил, что так к тебе будут липнуть мужики… В общем, ну её, эту славу, да?
Я рассмеялась и нагло закинула на Жнеца ногу. А потом почему-то закружилась голова.
– Так, кстати, – через какое-то время, отдышавшись, спросила я, – а что мы все-таки сделали?
– О. Мы запустили восстановление Шаафа. Не знаю, получится ли у него восстановиться таким, как был, пока что вернулся в норму только наш остров, море и несколько мелких клочков суши в округе, но смею верить, что Шааф не промах и справится.
– Поможем если что?
– Увы, но это врядли. Мне… как бы это сказать, пришлось отдать весь творческий огонь, всё наше Хварно, Шаафу. За… тебя. И мы больше не творцы этого мира. Ну... номинально – творцы, но влиять больше не можем…
Я помолчала, осмысливая сказанное. И прижалась к нему сильнее.
– Зато теперь у нас есть крылья, – поспешно добавил Жнец. – И кот. И мир, которому не грозит Хаос. Как минимум парочку миллионов лет.
Кот завозился у нас в ногах, потянулся и зевнул. Потоптался немного и снова лег, укрывшись хвостом.
– В общем-то да, хорошее решение, – немного обалдело кивнула я. – Но … ты уверен, что мы с тобой живы. То есть, я имею ввиду, это всё – реально? Мы не спим где-нибудь в больничке под аппаратами?
– Хм, – вздохнул Жнец. – Всё, конечно, возможно. Но, судя по тому, что я вспомнил о родне, я вроде как… Смерть, – заявил мне этот улыбчивый Мрачный Жнец. – А раз так, то не беспокойся. Умереть я тебе не дам.
Я рассмеялась и снова потянулась к его губам. Тим ответил на мой поцелуй, а затем, перевернувшись со мной в обнимку, навис надо мной и, сверкнув глазами, добавил:
– Так просто ты от меня не отделаешься, рыжая.
Конец.
