Последние слова были обращены к Райге. Девушка кивнула в ответ и распахнула воротник рубашки, указывая на черную кляксу на своих ключицах. Эльф наклонился, рассматривая то, что блокировало ученическую нить. А затем взглянул на Райгу и предупредил:
— Сейчас сниму, но будет больно. Это орочья игрушка.
Он поманил пальцем Ллавена и попросил:
— Давай обезболивающее заклинание.
Юный эльф послушно сделал то, что ему сказали. Зеленое сияние окутало черную кляксу и Райга перестала чувствовать это место.
Магистр резким движением сорвал черное пятно с ее тела и тут же сжег. Из ранок, оставленных острыми шипами странной вещи, хлынула кровь. Эльф залечил их сам, не доверив Ллавену.
Райга, наконец, ощутила знакомое ровное вращение огненного смерча на другом конце ученической нити и вздохнула с облегчением. Фортео рассматривал ее с жадным интересом. Девушка ответила ему мрачным взглядом, и тот демонстративно отвернулся.
Магистр Лин открыл портал и провел адептов к воротам замка. Несмотря на поздний час, они были распахнуты. Глиобальд взволнованно мерил шагами проем. За ним тенью следовал Акато. Стоило вновь прибывшим приблизиться, как оба впились взглядами в Райгу. Магистр Лин успокаивающе поднял руку и сказал:
— Все вопросы потом. Рейлину нужна помощь Махито. Остальных она может осмотреть позже. Я должен вернуться в Мерцающий лес.
Глиобальд отправил третьеклассников в постель, а сам ушел вместе с Фортео. Эльф провел своих учеников прямо в гостиную очередным порталом. Там он повернулся к Райге и спросил:
— Пойдешь со мной в Хеллемилиоран? Я должен вернуться к Зрящему.
Девушка недоверчиво посмотрела на него. Ей предлагают, а не приказывают?
— Что? — нахмурился эльф. — Решай быстрее, времени нет.
— Пойду, — торопливо кивнула Райга.
Эльф подошел к синему камню в стене и сказал остальным:
— Ложитесь спать. Если к утру магия не вернется в полном объеме, сходите к Махито.
После этого эльф коснулся камня и шагнул в портал.
Райга прошла вслед за учителем через синий дым. Таким способом в Мерцающий лес она еще не попадала. Магистр и его ученица очутились в просторной спальне. Россыпь пламенных светлячков осветила книжные шкафы вдоль стен и черную постель у окна. Сразу стало ясно, чья это комната. Райга с жадным любопытством рассматривала обстановку.
— Хватит глазеть по сторонам, — раздраженно сказал наставник. — Здесь нет ничего интересного.
“Ничего интересного, кроме еще одной частички вашей жизни,” — подумала девушка, но вслух ничего не сказала.
Магистр резко распахнул дверь. Райге ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Они быстро шли по бесконечным коридорам Обители Пламенных, пока не оказались в уже знакомом зале.
Силлириниэль стояла на коленях перед матерью наставника. Та с легкой покровительственной интонацией что-то выговаривала служанке. В следующее мгновение Меллириссиэль легко поднялась с дивана и подошла к сыну. Заглянула в аметистовый глаз и спросила:(
— Что-то случилось?
Тот кивнул в сторону ученицы и ответил:
— Райга расскажет тебе все сама. Мне нужно вернуться к Зрящему. Позаботься о ней, пожалуйста.
— Конечно.
Ладонь эльфийки на мгновение коснулась головы сына, а затем — Райги. Магистр Лин шагнул в следующий портал, а девушка вздохнула. Рядом тут же оказалась сочувственно глядящая Сил.
— Ванная и чай, — приказала ей Меллириссиэль и поманила Райгу за собой. — Идем. Я хочу узнать, что произошло.
Пальцы Меллириссиэль снова задумчиво обводили Печать Молчания, а Райга поеживалась и терпела. Девушка сидела на краю эльфийской купальни, завернувшись в полотенце. Рядом с ней стоял поднос с травяным чаем.
— Заклинание Сида выполнило свое назначение, — подытожила эльфийка. — Больше на тебе его нет.
Девушка испытала облегчение, услышав это. И тут же невольно накрыла ладонью ключицы. Место прикрепления черной кляксы начало ныть, как только обезболивающее заклинание сошло на нет. Меллириссиэль попросила:
— Убери руку.
Девушка послушно положила ладонь на колени. Прикосновение пальцев эльфийки было прохладным и успокаивающим. Она шептала слова на своем языке. Зеленые отсветы эльфийской магии отражались в янтарных глазах.
Сил в это время начала аккуратно причесывать волосы девушки гребнем.
— Я буду рада, если утром ты разделишь со мной завтрак, — сказала ей Мать Пламенных. — Хаэте как раз сменит Линде у Зрящего. Он тоже захочет услышать твою историю.
Райга осторожно спросила:
— Хлайэ Хаэтеллио тоже может управлять артефактом?
— Может любой, в ком достаточно королевской крови. И у кого хватит сил.
Затем ее рука снова коротко коснулась головы девушки.
— Силлириниэль проводит тебя в комнату. Ложись спать. Этот день был слишком длинным для человека.
Райга поблагодарила ее по-эльфийски и приняла у Сил очередное бордовое хьяллэ.
Меллириссиэль шагала по темным коридорам своего замка. Одинокий пламенный светлячок освещал ей путь. Месяц робко заглядывал в широкие окна. Наконец, эльфийка остановилась перед дверью в одну из комнат. Тонкие пальцы выводили сложные пассы, а заклинание, которое она произнесла, большинство ее соотечественников не смогли бы повторить. Зеленые линии вспыхнули и накрыли комнату. Теперь ее обитательница крепко уснула. И проснется она тогда, когда Мать Пламенных снимет свое заклинание.
Эльфийка тихонько отворила дверь и вошла. Пламенный светлячок описал круг в изголовье кровати. Эльфийка присела на край и осторожно коснулась виска Райги.
— Хочешь прочитать ее? — раздался голос от входа.
Меллириссиэль неспешно обернулась и посмотрела в глаза своему сыну. Линдереллио выглядел холодным и отстраненным, и только вращение огненного смерча выдавало его настоящие чувства.
— Хаэте уже вернулся? — спросила эльфийка у него.
Тот подошел к ней и ответил:
— Да. Ты не ответила на мой вопрос.
Она коротко улыбнулась.
— Нет, я ее не читаю. Пробую убрать страх перед подземельями, не затрагивая воспоминаний.
— Даже у Сида не получилось их не трогать. Печать срабатывала каждый раз.
— Моя магия мягче. Тебя это беспокоит.
Это было утверждение, а не вопрос. Линдереллио прикрыл аметистовый глаз и сказал:
— Да. Не хочу, чтобы она снова страдала из-за Печати. На её долю и так выпадает слишком много.
Меллириссиэль улыбнулась, отняла пальцы от виска Райги и поднялась с постели. Затем она протянула руку и погладила сына по голове. Тот выдохнул с облегчением.
