французский историк В «Повести временных лет» говорится, что Игорь «собрал воинов многих: варягов, русь, и полян, и словен, и кривичей, и тиверцев, и нанял печенегов».
Однако 11 июня 941 года флот Игоря был рассеян у входа в Босфор византийской эскадрой, применившей так называемый «греческий огонь» – горючую смесь, которая металась через медные трубы на кораблях. Согласно летописям, византийцы (греки) начали «бросать огонь во все стороны. Русы, увидев это, сразу стали бросаться с судов в море, предпочитая лучше утонуть в волнах, нежели сгореть в огне. Одни, отягощенные кольчугами и шлемами, сразу пошли на дно морское, и их более не видели, а другие, поплыв, даже в воде продолжали гореть».
Использование «греческого огня». Миниатюра из летописи византийского хрониста Иоанна Скилицы
После этого боевые действия продолжались еще три месяца на черноморском побережье Малой Азии.
В 943 году князь Игорь собрал новое войско и повел в поход на Дунай, к северным границам Византийской империи. До военных столкновений дело на этот раз не дошло, так как Византия заключила мирный договор с Игорем, выплатив дань.
Считается, что в княжение Игоря (912–945 гг.) в Киеве «при Игоре христиан между варягами было не только много, но весьма много». «Если не численно, то нравственно они преобладали над язычниками, составляли господствовавшую политическую партию, и в их руках находилось ведение дел государственных».
А вот при Олеге в Киеве «христиане должны были содержать свое вероисповедание без всякой публичности». При нем в Киеве христианами были русские, ходившие в Царьград. Заметный наплыв последних в Константинополь привел к образованию особой русской колонии в Константинополе. И среди историков есть даже такое мнение, что переселенцами туда вообще могли быть по преимуществу христиане и лица, сочувствовавшие христианству. По крайней мере, Константин VII Багрянородный, византийский император, номинально царствовавший с 913 года, в фактически – с 945 года, говорил о целых отрядах служивших в Константинополе русских, которые были сформированы из одних крещенных.
* * *
В жизни каждого народа, достигшего всемирно-исторической известности, имеются темные периоды, представляющие обширное поле для всевозможных догадок и вымысла. И Русь (Россия) тут не исключение, тем более что такими периодами обычно начинается историческая жизнь каждого народа.
Описываемые времена явно были темными, и надежных источников информации о тех временах крайне мало. Поэтому важно разобраться, имели ли варяги влияние на славян, и если имели, то в чем конкретно оно состояло?
Историк Август Людвиг Шлёцер, родившийся в 1735 году в Гагштадте, рассуждая о степени цивилизации славян, явно имел намерение унизить их, чтобы выставить в лучшем свете варягов, чтобы доказать, что они были образованней славян. Явившись к славянам, по мнению Шлёцера, только в качестве «оберегателей границ» от набегов своих же соплеменников, варяги, однако стали «первенствующим народом» и стояли выше славян. И так якобы продолжалось до времен уничтожения норманнов (северных людей) великими князьями. Эти оберегатели, эти первенствующие лица ввели в новой державе «правление поместное, которое, впрочем, было отделано не так хорошо и искусно, как в других землях», а посему скоро было поглощено «пучиною монархического деспотизма».
