В какой-то момент я не успел. Монстр перехватил мою руку с ножом, но я врезал по торчащей стреле, от чего он опять прыть потерял и позволил закончить начатое.
— Мертвые должны лежать смирно, невежественный ты ублюдок, — сплюнул я.
Горело всё. Мышцы, легкие, раны.
Неожиданно я осознал, что противники кончились. Больше никто не появился. Командир мертвых тоже не заглянул.
Кая…
Хотелось свалиться и не двигаться. Самому притвориться мертвецом в надежде, что никто не тронет.
Но Кая…
Те повязки, что я делал слетели. Кровь снова вытекала из меня и оставалось загадкой, почему я ещё стою на ногах. Руки налились свинцом и отказывались подниматься. Глаза заливал пот.
Нельзя…
Нельзя останавливаться.
Возможно сейчас единственный момент, когда я ещё могу что-то сделать.
Подхватив лук, вышел наружу. Стрелы кончились, но новые валялись на улице, на том месте, куда я сверзнулся с крыши. Сразу выяснил, почему на меня перестали нападать. Кая продолжала бой. Она скрылась в одном из домов и забаррикадировалась. Иначе зачем ещё мертвецам пытаться так отчаянно пробраться внутрь.
Мертвый командир там же обнаружился. Он обрушил свою силу на стену и ту разъедало прямо на глазах.
Слишком далеко.
Подхватив колчан, я бросился… ковылять. Сократил расстояние до приемлемо, упал на колено, потому что сил стоять не было, вбил в грязь колчан, чтобы не падал и удобнее было стрелять…
Достал стрелу. Натянул лук, прицелился, выдохнул… Та сорвалась в полёт, который определит, будем мы жить или нет.
Миг затишья и стрела врезается в шею главному мертвецу. Я не медлю, натягиваю следующую, вкладывая те таинства, которое смог постичь. Наконечник окутывает темнотой. Стрела уносится, доставляет подарок прямо в спину мертвому.
Ещё стрела, ещё… Я был вынужден переключиться на тех, кто бросился ко мне. Часть из них продолжила долбиться в дверь, другая часть проскочила в обвалившуюся стену, а остальные, в количестве пяти штук, кинулись ко мне.
Не сразу скопом, сначала один, потом второй, третий…
После того, как их командир рухнул, они потеряли пыл. Перестали действовать слаженно. Не заметили того, что часть стены осела. Не заметили, что их начальство отключилось.
Они позвонили себя перещёлкать, как курят. Жаль, что на этом ничего не закончилось. Достав нож, я пошёл к телам, молясь, что окажусь быстрее, чем они восстанут вновь.
Эпилог
Игла вошла в плоть, прошла насквозь, таща за собой нитку и пошла на второй заход.
— Ауч, — выдал я.
— Терпи, — процедила Кая.
— Терплю, — покладисто согласился я. — Скажи — это была самая жесть или бывает хуже?
— Ты знаешь ответ на этот вопрос.
— Ауч! — снова воскликнул я, когда она потянула нитку, чтобы стянуть края.
С момента окончания, не иначе, как великой битвы, прошло полчаса. Ослабление, которое включалось благодаря особым наконечникам, проработало от силы пару минут. Благодаря своему героизму…
Ладно-ладно, хотя бы себе врать не буду. Весь грязный, ободранный, в крови, уставший и шатающийся, я кое-как доковылял до мертвецов и банально свалился на их командира, достав перед этим нож. Удар вышел кривым. Но не потому что я промазал, а потому что его тело оказалось в пару раз прочнее, чем у рядового мертвеца.
Пришлось искать уязвимые места. Я вбил клинок в левую глазницу и прокрутил, потом сделал тоже самое с правой. До ядра в груди добраться не смог. Единственные слабые места нашлись в сочленение рук и на стыке ног, под наростом брони. Как мог прошёлся по ним, чтобы если очнётся, лишился большей части своей подвижности.
Делал я это отнюдь не героически. Хрипел, брызгал слюной, тихо шипел и ругался, пару раз свалился с мертвеца, но всё же исполнил задуманное. На передышку времени не было, поэтому я перекатился прямо через лужу, добрался до соседнего тела и добил его.
С последним мертвецом вышла накладка. Он уже вставал, когда я навалился на него, повалил в лужу и нанёс пару ударов, окончательно убивая.
На этом удача окончательно исчерпала себя. Я ощутил, как в спину вонзились чужие когти, меня оторвало от тела и отбросило в сторону. Мертвый, который до этого дверь долбил, доковылял до меня, пошатываясь и набросился на меня. Я зарычал, как дикий зверь, отказываясь умирать, и оттолкнул его ногами. Перевернувшись, уперся руками в скользкую землю, чуть не упал, поднялся и прыгнул на существо.
Тот умер быстро, не показав никакой прыти.
Глянул, что там с домом, куда мертвые ломились. Двери они вынесли и ворвались внутрь. Те, что не бросились на меня. Хотелось упасть прямо здесь и позволить Кае самой разобраться со своими проблемами. Она же вся из себя такая уверенная, могучая и опытная, так пусть делом докажет.
Задавив малодушие, перехватил колышек и направился к дому. Где застал чудную картину. Трое мертвых лежали на полу, не подавая признаков жизни, а Кая, перехватив монстра, пыталась не дать ему загрызть себя.
— Тебе нужна помощь? — спросил я из вежливости.
— Эрано! — закричала Кая.
— Что?
— Я тебя убью!
— Да неужели.
Я подошёл к мертвецу сзади, схватил за плечо и второй рукой вбил кол прямо под основание черепа. Тело в тот же момент обмякло и мы с ним вдвоём рухнули на девушку.
— Хррр… — захрипела та, — Тяжело…
Хрипела она не очень хорошо. Ну не так, когда двое дурачатся. Скорее как та, у кого сейчас кишки из ушей полезут. Собравшись с духом, но не то, чтобы спеша, я свалился с этой груды тел и, наконец-то, растянулся на полу.
Хорошо то как…
Кая скинула мертвеца и тот упал прямо на меня. Чтоб тебя!
— Ты там жива? — решил я проявить благодушие и проигнорировать тот факт, что мертвый, конечно же, упал на меня случайно.
— Нет, — ответила Кая.
— И я нет.
— Это хорошая новость.
— Ты как всегда добра.
Собрав слюну, сплюнул её в сторону от себя. Избавиться от привкуса крови, грязи и холодной лужи не получилось. Дерьмо.
Надеюсь, не в буквальном смысле. А то деревенские улицы это не идеально чистые мостовые. Скорее наоборот. Полностью натуральный продукт.
— Там ещё остался кто?
— Вроде нет.
— А командир?
— Прикончил, насколько смог.
Кая с кряхтением встала.
— Не доверяешь? — бросил я ей в спину.
Она промолчала и вышла наружу.
