Агар - смуглолицый и курчавый мужчина уровня воитель в огненной магии, услужливо распахнул дверцу экипажа. Когда я заняла место на заднем сиденье, оба моих временных телохранителя тоже уселись. Свитран - неофит-воздушник, имеющий шанс в дальнейшем стать воителем, устроился на месте водителя. Агар сел на переднем сиденье рядом с ним.
Экипаж тронулся, увозя меня из дома, который привыкла считать своим. Даже сердце защемило, когда мы отъезжали. Чтобы не расстраиваться еще больше, отвернулась от окна и погрузилась в медитацию. Все больше толку будет, чем грузиться тяжелыми мыслями. Но надолго сосредоточиться не получилось. Вскоре я уже опять смотрела в окно, поражаясь тому, каким разным может быть Кемстар. Благополучные районы, где жили аристократы и зажиточные горожане, сменились жуткими трущобами. С этой частью жизни города я была совершенно незнакома. Да и не особенно хотелось знакомиться.
Наконец, Кемстар остался позади, и мы двинулись по дороге к соседнему городу - Одмеру. Добираться туда на самоходном экипаже нужно часов шесть. Это гораздо быстрее, чем если бы пришлось воспользоваться лошадью. Все-таки изобретение моего отца изрядно упростило многим жизнь. Думаю, со временем экипажи на магической тяге войдут в обиход повсеместно.
Поначалу пейзажи, мимо которых мы проезжали, вызывали неподдельный интерес, но постепенно приелись. Я даже начала дремать. Мужчины не пытались со мной заговаривать, чему я была только рада.
Разбудили меня сказанные тихим шепотом слова Агара:
- Похоже, спит.
Это моментально вырвало из полудремы и заставило насторожиться.
Ощутила на себе цепкий взгляд, после которого последовал такой же тихий шепот Свитрана:
- Может, прямо сейчас сделать это?
- Нет, отъедем еще немного. Поблизости будет овраг, там можно будет оставить тело.
Меня прошиб холодный пот. Что вообще происходит?!
- Ларн Ланфорд просил, чтобы сделали это быстро и безболезненно, - проговорил Агар. -Так что отдуваться придется тебе. Запульнешь в нее разрядом, пока спит. А я сожгу тело, чтобы не узнали, даже если найдут останки.
- Хорошо, - без особого энтузиазма сказал Свитран. - Хотя мне это не особо нравится.
- Приказы хозяина не обсуждаются, - хмуро напомнил Агар. - Думаешь, это нравится мне?
- За что он так с ней? - в голосе неофита послышались даже нотки жалости.
- Девчонка сама виновата. Попробовала откусить кусок пирога, который ей не по зубам, -хмыкнул Агар. - Младший хозяин совсем голову от нее потерял! Жениться вздумал.
- Так ведь она все равно уезжает отсюда. Зачем же так жестко? - вздохнул Свитран.
- А кто поручится, что молодой хозяин не бросится за ней следом? Так что, в какой-то мере, ларн Ланфорд прав. Нет человека - нет проблемы.
Я с трудом сдерживала колотившую меня дрожь. Такого поворота почему-то не ожидала. Теперь же кляла себя за глупость. Ведь знала же, что Ланфорд Андрас - человек опасный. Но все равно купилась на отеческий тон и мнимую заботу. И что теперь делать?! Смогу ли справиться с двумя профессиональными охранниками?
Хорошо еще, они решили, что я сплю, и разоткровенничались. Теперь у меня есть шанс застать их врасплох. Сопротивления от меня явно не ожидают.
Нервно обдумывала, когда начать действовать. Сейчас, пока экипаж на ходу, что-то предпринимать было бы ошибкой. Подождать, пока доедут до оврага, о котором говорили? И как только остановят экипаж, оглушить целительским сгустком? Похоже, это лучший выход! Только вот начать следует не со Свитрана, а с Агара. Тот поопаснее будет! А защиту Свитрана пробить смогу. Конечно, на них обоих кольчужный доспех из риозита, усиленный защитными плетениями. Но на близком расстоянии все равно пробить можно. Они не мастера. Вот если бы Агар ожидал нападения и задействовал и собственную защиту, тогда мне пришлось бы туго. Он воитель, а значит, вкупе с доспехом защита станет почти как у мастера. И все равно что-то может пойти не так! Их ведь двое. Пока буду разбираться с одним, другой может устроить какую-то каверзу.
Резкий толчок и скрежет тормозов заставили меня упасть вперед и все же распахнуть глаза. Свитран отчаянно крутил руль, пытаясь выровнять экипаж. Не понимая, что происходит, я выглянула в окно. Увидела вышедших из-за деревьев четырех человек, швыряющих по нашему экипажу какими-то плетениями. То, что убивать не хотят, стало понятно сразу. Били по колесам и корпусу. Это еще кто?! Что-то мне подсказывало, что и от этих нежданных спасителей ничего хорошего ждать не стоит.
Я пригнулась так, чтобы меня случайно не задели, и накрыла голову руками. Лучше всего выждать и правильно оценить ситуацию. А потом воспользоваться моментом, чтобы убраться отсюда.
Увидела, как корпус экипажа в том месте, где установлен двигатель, смяло в лепешку. Экипаж потерял управление и едва не перевернулся. Выставила усиленную защиту, чтобы в случае чего не переломало все кости. Но обошлось! Экипаж просто остановился, утратив способность двигаться.
Агар и Свитран выскочили наружу, швыряя в противников собственными плетениями. Завязался бой.
Осторожно выглядывая в разбитое окно, я оценивала обстановку. Плохо, что четверо чужаков окружили экипаж и точно увидят меня, если попробую вылезти наружу. Но что им нужно?! Кто и зачем подослал этих людей? Может, решили, что в экипаже Ланфорд или Ален? Ведь на нем герб Андрасов. Да нет, вряд ли! Если целенаправленно устраивали засаду, то должны были разведать, кто будет ехать в экипаже.
А эти четверо явно ребята серьезные! Двое из них, судя по аурам, воители, другие -неофиты. Агару и Свитрану приходилось туго. Но дрались они отчаянно, по-видимому, решив дорого продать свою жизнь. Только итог все равно очевиден! У четверки напавших и доспехи не хуже, и боевые навыки на уровне. Да и действовали слаженно. Явно не раз работали в команде. Стоит ли удивляться, что по окончанию довольно быстрого и беспощадного боя ранен у них оказался один неофит, в то время как мои телохранители оба лежали бездыханными.
Я попыталась воспользоваться моментом, когда они обсуждали, что делать с трупами. Но едва, пригибаясь, чтобы меня не заметили, вылезла из экипажа, перед глазами оказались чьи-то ноги. Подняв глаза, уставилась в равнодушное лицо одного из четверых нападавших. Подобралась, тоже готовясь подороже продать свою жизнь, но услышала спокойное:
- Не делайте глупостей, ларна Авалайн! Ничего плохого вам никто не сделает. Наша задача
- отвезти вас в условленное место.
То, что они знают мое имя, еще больше озадачило. Я медленно поднялась на ноги, не сводя с мужчины настороженного взгляда.
- Кто вас послал? - спросила, не особо надеясь на ответ.
- Узнаете об этом на месте, - ожидаемо отозвался мужчина и сделал знак другому из четверки.
- Пройдемте со мной, ларна, - подошел ко мне неофит-воздушник. - Тут неподалеку наш экипаж.
