- Русский? – спросил он тут же.
Я промычал нечто утвердительное и добавил, словно оправдываясь:
- Классные татушки.
- Спасибо. – Он заговорил тише. – Если угостишь сигаретой, могу показать укромное место.
- Моя жена рожает, - брякнул я.
Как будто я мог быть в родильном госпитале по какому-то другому случаю. Мой новый знакомый пожал плечами.
- Моя тоже. Это не происходит за десять минут.
- Нам хватит десяти минут?
- Вполне. Следуй за мной.
Чувак привел меня к черному ходу, где на выступе стоял стаканчик с окурками.
- Врачи курят, - объяснил он. – Многие. Хотя здесь, наверно, только трое бывают. Бен.
Я сообразил, что это он представился, потому что мой новый приятель протянул руку. Я поспешил ее пожать и тоже назвал свое имя.
- Марк.
Улыбнувшись друг другу, мы расцепили руки. Я достал сигареты, угостил проводника, сам глубоко затянулся.
- Жена выгнала, да? – уточнил растрепанный британец на особенно чистом английском.
Я кивнул.
- Меня тоже. Второй раз, - признался Бен почти радостно. – Говорит, я ей мешаю, не готов принять чудо родов без суеты и тупых вопросов.
Я не донес сигарету до рта, спросил:
- Их этому где-то учат? Моя сказала то же самое. Слово в слово.
- В этом отделении они все немного сходят с ума, когда рожают. Но это вроде даже хорошо.
- Отделение? Да это место больше похоже на гостиницу, если честно.
Бен хмыкнул, затянулся, кашлянул.
- Так и должно быть. Девочки могут выбирать.
- Ты в восторге от этого выбора?
- Очевидно же, что нет. Я ведь стою тут с тобой, а не держу жену за руку. К третьему, надеюсь достигну дзена.
- Дзена? Мне бы для начала просто не разнести здесь все.
- Понимаю. Я такой был в первый раз. Сейчас чуть легче.
Мы покурили и вернулись в зал ожидания. Сестра за стойкой взглянула на нас неодобрительно, но ничего не сказала. Мы с Беном еще немного поболтали. Оказывается, его жена – русская. Поэтому он сразу идентифицировал меня по мату. А еще меня немало удивило, что именно супруга была набита на его плече. Он называл ее Морковкой. Чертовски мило.
Я потерялся во времени, болтая с новым знакомым о детях, отцовстве, первых годах жизни. Вроде бы я готовился, вроде бы у нас была Алекс, но многое я не знал, о некоторых вещах даже не догадывался.
В холл вышла какая-то блаженная девица, типа нашей Тесс. Она позвала Бена, и он умчался, даже не попрощавшись. Разумеется, я на него не обижался. У меня в голове засела эта милая кличка -Морковка. Я что-то смутно вспоминал, но никак не мог поймать мысль за хвост. Откуда росли ноги?
Беспокойство за Мари вернулось, правда уже без детских обид на жену и Алана. Разговор с Беном меня очень успокоил и настроил на хороший лад. Правда, без него стало очень скоро скучно и волнительно. Долго мучаться мне не пришлось. Минут через сорок меня позвала Тесс.
Дыхание перехватило, едва я увидел Марьяну, которая держала нашего сына. Бен был прав. Это действительно вылечило меня от всех тревог и дурных мыслей. Едва я взял малыша на руки, встретился глазами с Мари, то все понял.
- Круто, да? – хохотнул Алан, вытирая глаза.
Дядька хлопнул меня по плечу. Я жмурился, чтобы не выпустить слезы из глаз. Но одна все же скатилась по щеке.
- Боже, прекратите это, - всхлипывала Марьяна. – Это даже в нормальном состоянии невозможно видеть, а у меня гормоны.
Этот момент навсегда отпечатался в моей памяти.
Когда нам позволили остаться с Марьяной в том самом родовом номере на ночь, я совсем не был против формата гостиницы. Не мог себе и на минуту представить, что оставлю жену и сына.
Первая ночь выдалась непростой. Юный Клим Стерн орал и требовал еды. Алан велел мне заткнуться, когда я заикнулся о смеси. Марьяна была с ним солидарна и уверяла, что той штуки в ее груди вполне достаточно, пока не придет молоко. Я не спорил. Боялся, что опять выгонит. Урок был усвоен. На второй день и правда стало легче. Еда пришла, и мелкий не отлипал от соска Мари. Я понимал его, как мужчина, разумеется, и старался не ревновать к собственному ребенку. Наевшись, мелкий начал какать без остановки.
В общем, нам всем было очень весело. Прожив в госпитале два дня, Мари объявила, что готова уехать в Эдинбург. Там ждали мои родители и Алешка. Они, конечно, приехали на торжественную выписку. Алекс обнимала нас всех без остановки, как будто мы не виделись вечность. Я сам не понимал почему, начал тереть глаза, чтобы не зареветь снова. Во всей этой суматохе, я едва не забыл о своем приятеле в татушках.
Пока Мари показывала ребенка моим родителям, я подошел все к той же стойке с сестричкой. Дежурила уже другая.
- Чем могу помочь, сэр?
- В один день с моей женой рожала девушка. Рыжая. Русская. Ее муж Бен, весь в татухах, очень лохматый. Я не спросил фамилию.
Сестричка загадочно улыбнулась.
- Думаю, я знаю, о ком вы.
Ну еще бы. Вряд ли такие колоритные персонажи рожают тут каждый день.
- Можно заказать для них цветы? У них ведь тоже родился малыш?
- Да, у них все хорошо. Но лорд Торнтон и леди Торнтон уже покинули госпиталь и отправились в КаслТорн. Вы можете отправить цветы туда.
- Что? Лорд?
Я ушам своим не поверил. Разве бывают такие лорды?
- Наверно, вы что-то путаете. Парень был весь в татухах, - повторил я.
- Я не могу перепутать Лорда Беннингтона Торнтона ни с кем другим, сэр. Он и леди Катарин владеют этими землями. Они построили эту больницу. Это очень знаковое совпадение, что ваши дети родились в один день. Наш лорд и его жена чудесные люди.
- Это уж точно, - пробормотал я. – Спасибо…
Уже отошел от стойки, но вернулся, чтобы уточнить:
- А как мне послать цветы в этот замок? Какой адрес?
- Шотландия, Торнвуд, КаслТорн, лорду и леди Торнтон.
- Охренеть, - пробормотал я. – Легко запомнить.
Поблагодарив еще раз милую девушку, я вернулся к своим.
- Марк, что там? – спросила Марьяна, чуть волнительно. – Какие-то проблемы?
- Нет. Просто я познакомился с лордом… Кажется.
- Когда ты успел? – усмехнулся Алан.
- Его выгнала из родильной жена, как и меня.
- Я догадываюсь, почему вы поладили, - усмехнулась Мари.
Лифт привез нас в просторный холл, и я увидел огромную картину во всю стену. Как не заметил ее, пока шел внутрь? Все мысли тогда были о Мари. Я и землю с трудом под ногами видел. Но в этот раз мы все остановились, чтобы рассмотреть лорда и леди Торнтон.
