В этом месте рассуждений сердце больно стукнуло. Глупенькое. Свободное состояние боевика не означает для меня радужных перспектив.
— Филисити, — раздался рядом со мной голос Самсона, — отправляйтесь отдыхать.
— А как же вы? — потерла уставшие глаза.
— Я кот, — с гордостью произнес оборотень, — Ночь — мое время.
Пришлось согласиться, тем более в сон клонило неудержимо.
Кто бы сомневался, что утром за чашкой кофе встречу Нейтона? Наверное, одна я оказалась наивной, надеясь хоть день прожить подальше от предмета моих переживаний.
Когда я вошла в кухню, мечтая о чашке горячего чая, боевик сидел за столом и завтракал с аппетитом. Самсон разговаривал с Ильянкой и с Лекрамом одновременно. Девочка находилась в нечто похожем на колыбель на колесиках, а над ней из прута, выгнутым дугой, свисали яркие игрушки.
— Доброго дня, — вежливо поздоровалась со всеми и заинтересовалась загадочным устройством.
Оказалось, соорудил странное передвижное средство Самсон, пока дежурил в портальном зале. Он приспособил к этому небольшую тележку, найденную в подсобке. В итоге модернизированная и украшенная колыбелька обживалась маленькой хозяйкой.
— Как Лилиан? — вежливо спросила я, старательно наблюдая за игрой крохотных кулачков.
Ильянка пыталась поймать пальчиками качающиеся колечки, деревянную птичку. Девочке доставляло удовольствие рассматривать игрушки, а полный восторг она испытывала, когда зажимала в ладошке пойманную добычу, оповещая взрослых радостным гулением.
— Не знаю, — спокойно отозвался Нейтон — Я с ней общался только вчера по кристаллу связи, когда мы вернулись от Эмирити. Как раз сообщил, что у меня есть догадки, где найти Алистера.
— Угу, — поддакнула ему, поднося чашку с кофеем к губам.
«А потом мы с Марком беседовали» — промелькнула мысль.
Стоп!
— Когда ты сообщил Лилиан о возвращении? — внимательно посмотрела на Нейтона.
— Ты пошла в зал, а я из кухни с ней разговаривал, — он несколько озадачился моим вопросом.
Собственно, я не против его общения с невестой по кристаллу связи из моего дома. Другое дело что …
— Нейтон, а вчера утром ты говорил Лилиан про маяк? — спросила, не отводя внимательного взгляда.
— И даже подтвердил, что ты меня сопровождаешь, помогаешь перемещаться с помощью порталов, — подтвердил Лекрам.
Я смотрела во все глаза на недогадливого боевика. Какие бы чувства или их отсутствие не связывали его с невестой, но ни одна девушка не придет в восторг, узнав, что ее жених болтается неизвестно где с другой женщиной.
— Но это не может быть Лилиан, — понял мою мысль Нейтон, — Твой Плимут говорил, что он узнал от моего отца, где нас искать.
— Вполне возможно, Лилиан и Карим сообщили о маяке, — сказала я, рассуждая, — Но Марк точно узнал о нашем возвращении. А об этом ты говорил только с невестой.
Некоторое время Нейтон молчаливо рассматривал меня, потом Самсона.
— И вот какая странность, — наконец-то произнес он, — Мама с отцом отправились на прием к Типтонам, а слуг отпустили.
Коротко кивнула, вспомнив тишину в доме Лекрамов. Еще удивилась, куда они могли подеваться.
— Когда я вернулся, в доме были Лилиан с родителями, мама с отцом и все слуги на местах, — произнес он, — Тогда не придал значения. Все носятся с этим браком, могли со званого приема приехать к нам в дом.
— В пустой особняк без прислуги, — заметила ему.
— Вчера не обратил внимания, — согласился со мной Нейтон, — Получается, Лилиан сообщила всем о моем возвращении, и они поторопились к нам в дом.
— Зачем? — потерла лоб пальцем.
— Я сказал Лилиан по кристаллу связи, что есть надежда найти Алистера.
— Ты упоминал Эмирити? — всполошилась я.
— Нет, — поспешил заверить Нейтон, — о предполагаемом местонахождении мы после этого догадались.
— И что они хотели? Обрадовались вероятному возвращению твоего брата?
— Нет, — коротко обронил боевик и замолчал.
— Нет? — удивилась я.
— Они не хотят откладывать свадьбу на время, необходимое для поисков. А самое главное, не желают объяснять замену жениха, — хмуро поведал он.
— А Лилиан? — не поверила я, — Ты же говорил, она обрадовалась известиям о возможности найти Алистера.
— Если честно, я вообще не понимаю женщин! — в каком-то отчаянии воскликнул Нейтон.
— Их никто не понимает. Даже они сами, — утешил его Самсон, — Мужчины рассуждают фактами, а прекрасные создания — выводами.
Причем выбирают самый негативный. Допускаю, что уважаемая Лилиан Типтон посчитала, что ваш отказ жениться на ней может означать, что никто не захочет видеть ее женой, а потому поторопилась сообщить чистильщикам о возвращении Филисити. Наверняка она рассчитывала, что предстоящие допросы займут много времени. Или же… — тут мужчина жестом фокусника достал откуда-то из-за спины газетный листок и протянул его мне, — предположила, что во вчерашней сплетне есть доля истины.
— Что это? — потрясенно уставилась на заголовок.
Крупными, жирными буквами читателям сообщали: «Филисити Стоун стала объектом непростого внимания одного из сотрудников департамента воли императора!».
Далее шел пространный текст, где говорилось о моем романе с Марком. Причем подробности выстраивались на случайном разговоре с журналисткой Жустин. Как я могла произнести: «Как вы могли не приписать мне роман с чистильщиками?». Прыткая и романтически настроенная журналистка постаралась исправить допущенную оплошность и распространила очередную сплетню.
Надеюсь, у Марка нет ревнивой невесты, как у Нейтона. Двух разозленных и недовольных женщин я не выдержу.
— Боги, — потрясенно выдохнула я и уронила газетный лист на стол, — Только разборок с Марком мне не хватало, — потом снова взглянула в ровные ряды букв, — А я все гадала вчера, почему на меня разглядывают с жадным любопытством?
— Пришли посмотреть на знаменитость, — тихо хмыкнул Самсон, потом добавил, поймав мой возмущенный взгляд, — Любая реклама идет на пользу делу.
Его замечание отбило охоту возмущаться. Чувствовала себя выставленной на всеобщее обозрение, но оборотень оказался прав. Желающих воспользоваться нашими порталами становилось все больше.
Кстати! Вскочила на ноги и поторопилась вернуться к установке. Щюру приходилось одному справляться, пока мы завтракали. Как раз сейчас он оговаривал возможность возвращения через наш портал. Сходу подхватив разговор, устроилась в любимом крутящемся кресле и занялась отправкой клиентов.
Едва я освободилась, как ко мне подошел Нейтон с малышкой на руках.
— Утро жаркое время для перемещений, — заметил боевик.
