— Наверно. Когда-нибудь. После того как добуду всех львов и покорю всех скифов. Я еще долго не смогу жениться.
— Вот как! — сказала она.
— А еще мне надо победить греков. Мне нужно прогнать их с гор Гиндукуш и из Персии.
— Значит, ты собираешься стать великим полководцем?
— Ты не веришь мне, но сама увидишь.
— А сколько тебе лет, Юрий?
— Я не знаю точно. Моя мама могла бы сказать. Если бы она была жива, она бы знала. Матери обычно хорошо это помнят.
— Да, это так. Мне жаль, что у тебя нет матери. Ты помнишь ее?
— Иногда мне кажется, что помню. Бывает, закрою глаза, и мне кажется, что ее лицо вот-вот встанет передо мной. Но так никогда не бывает.
— Да, потерять мать — большое горе. Я потеряла свою мать, когда была совсем маленькой.
— Я не хочу говорить о ней.
— А о чем мы поговорим?
— Ни о чем. Девственницы обычно молчаливы. Они знают, когда им нельзя говорить.
Еще час Юрий не говорил с ней, а затем спросил:
— Так что ты думаешь насчет Хомиджи?
— Думаю, что мне лучше выйти замуж за Тиза.
Юрий издал одобрительный возглас.
— Тиз сражается еще лучше, чем Хомиджи, но он не женится на тебе.
— Нет? А почему?
— Он любит толстых женщин с большой грудью.
— А моя грудь разве недостаточно большая для него?
— Нет. Ему нравятся женщины с по-настоящему огромной грудью. Он говорил, что любит класть на нее голову, когда чересчур много выпьет. Кроме того, если ты принцесса, то не сможешь выйти замуж за простого воина, даже если бы Тиз был вторым военачальником у Кайана. Тебе лучше выйти за Хомиджи.
— А он не будет возражать, что я не девственница?
— Я спрошу его, если хочешь, — предложил Юрий с надеждой в голосе.
Она рассмеялась.
— Нет, не надо.
— А чем тебе не подходит Хомиджи?
— Да нет. Он красивый молодой человек, но я обручена с твоим отцом. Перед тем как вступить в брак с кем-то другим, нам придется расторгнуть помолвку. В противном случае честь Кайана будет задета. Ему придется вызвать Хомиджи на поединок.
— Вот как! Тогда он убьет его. Кайан самый лучший воин.
— Правда?
— Да. Он лучше всех.
— Тогда я лучше выйду замуж за него.
— Нет. Ты что, забыла? Я же сказал, почему ты не можешь выйти за него замуж.
— Ну да, я же не девственница, и моя грудь недостаточно большая.
— Что это ты рассказываешь моему сыну? — спросил Кайан, поравнявшись с ними.
— Мы обсуждаем мои недостатки в качестве невесты.
— Что?
Роксана рассмеялась.
— Это разговор между принцем Юрием и мной.
— Ты приказал защищать ее, — сказал Юрий. — Я просто дал ей один совет.
— Юрий считает, что Хомиджи может стать хорошим мужем для меня. Если только ты согласишься расторгнуть нашу помолвку.
— Чтобы тебе не пришлось убить его, — добавил Юрий.
— Я думаю, вы уже достаточно наговорились, — заявил Кайан. Он подвел своего верблюда к Хубейну и протянул руку. — Принцесса?
— Благодарю вас, принц Кайан, — ответила она, перебрасывая ногу через его седло. Кайан подхватил ее, поднял и бережно посадил перед собой.
— Я буду выполнять твой долг в течение этой ночи, — сказал он Юрию. — А ты езжай впереди брата.
— Да, повелитель! — ответил Юрий. — Но я думаю, что Хомиджи для нее лучше, чем Тиз.
Роксана подавила смех.
— Когда мне будет нужен твой совет по выбору жены, юноша, я попрошу его, — сказал Кайан. — Завтра она поедет вместе с Валом.
Кайан и Роксана выехали вперед.
— Что это еще за разговоры? — спросил Кайан. — Ты сказала ему, что хочешь выйти замуж за Тиза?
Роксана рассмеялась и положила голову ему на плечо. Ночь была холодной, а с Кайаном было так тепло.
— Если бы я рассказала тебе, ты бы не поверил!
— А ты попробуй.
На следующий день Роксана ехала вместе с Валом, и это понравилось ей больше, чем поездка со злым на язык Юрием. Она полюбила обоих мальчиков, но враждебное отношение Юрия задевало ее. Вал был дружелюбен, ему нравилась мысль о том, что она может стать женой Кайана и заменить ему мать. Ей очень хотелось, чтобы такие же отношения установились у нее и с Юрием, но не знала, как найти к мальчику подход.
Юрий упрямо отказывался делить шатер с ней, Кайаном и Валом. Такое поведение мальчика беспокоило Кайана, и он пригрозил, что прикажет Юрию спать вместе с Роксаной и Валом, но она упросила не делать этого. Она инстинктивно чувствовала, что лучше завоевывать расположение мальчика постепенно, чем насильно удерживать его рядом с собой.
К своему огорчению, она не могла больше остаться с Кайаном наедине. Он не предлагал ей ехать вместе с ним, а ей не хотелось спрашивать почему. Она вспоминала слова Кайана о том, что она позволила Александру забрать себя вместе с ним в могилу, и ей начинало казаться, что ее нерешительность разрушала их будущее.
Кайан держался на расстоянии и был поглощен заботами, ей даже казалось, что он стал терять к ней интерес. Эта мысль огорчала и смущала ее. Она ловила себя на том, что ей хотелось наблюдать за ним, слушать его голос. Она боялась, что совершила ужасную ошибку.
Вечером пятого дня после того, как Юрий покинул шатер Роксаны, Кайан приказал мальчикам ехать вместе. Тиз вывел Фрию, любимого верблюда Юрия, и подвел его к Роксане. Она села на Фрию, Тиз возглавил шествие, за ним ехали Юрий и Вал. Кайан ехал последним. Это было самое плохое место, поскольку ему доставалась вся пыль, поднимаемая идущими впереди верблюдами.
Роксана подождала, пока появился верблюд Кайана.
— Ты не против, если я поеду рядом? — спросила она.
— Нет. Я хотел поговорить с тобой, чтобы Вал не слышал, — ответил он.
— Мне тоже хотелось поговорить с тобой.
День подходил к концу. Малиново-оранжевый диск солнца исчезал за горизонтом, от верблюдов падали длинные тени. Над ними пролетела стая птиц, но Роксана не смогла рассмотреть, что это были за птицы, поскольку они летели очень высоко. Прошло много дней с того момента, как она в последний раз видела птиц.
— Верблюды сегодня очень оживленные, — сказала Роксана. — Фрия даже не протестовала, когда я взобралась на нее. Обычно она стонет так же жалобно, как и все остальные.
— Да, верблюды чувствуют воду, — ответил Кайан, — и траву. Там, впереди, за тем гребнем, будет трава. Видишь?
