Мужик замотал головой и замычал, когда клещи проникли в рот.
— Ну вот и все, — Радомир извлек клещи с зажатым окровавленным куском зуба, засунул в рот толстяку небольшую тряпочку и приказал: — Закрывай.
Алиса не смогла долго сдерживаться и хихикнула, затем снова и снова, а потом, сколько не зажимала себе рот, хохот было не остановить.
Кирилл пихал ее в бок, сконфуженно пожимая плечами, когда хозяин строго на них смотрел.
Толстяк спешно поднялся и, промычав что-то вроде слов благодарности, ушел. Радомир же уставился на Алису с Кириллом и упер руки в бока.
— Что с девочкой, ей нехорошо?
— Ее смутили ваши действия.
— Бывает.
— Он стоматолог, — хихикала Алиса. — Он стоматолог.
Сосед тем временем открыл люк и по скрипучей лесенке спустился в подпол. Принес огромную банку с какой-то темно-зеленой жидкостью.
— Что это? — спросил Кирилл, с любопытством наблюдая, как он переливает жидкость в глиняную чашку.
— Питье на травах. Дайте девочке, а то как бы не захирела она.
— А как же кровь? — воскликнула Алиса.
Они удивленно уставились на нее.
— Кровь, — прошептала она, — ну та, что была в сарае.
— Кровь? — переспросил Радомир.
— Да, когда вы стояли за занавеской, весь сарай был в крови, кто-то кричал.
— То бычок сноровистый попался. Кричал, кричал, — он нахмурил брови, — то Настасья крикунья, ногу вывихнула, вправлял.
Алиса рассмеялась, легко и облегченно:
— Ну надо же.
Лицо соседа посуровело:
— А вы, ребятня, печень украли на свои забавы.
— Мы не брали, — запротестовал Кирилл.
— Не нужно обманывать, я-то знаю, как было.
Алиса пнула открывшего уже рот Кирилла под столом, чтобы тот не возражал.
— Идите-идите, — замахал руками Радомир, — дел у меня много.
— А женщина с ребенком, там, в пещере?
— Анисья, гулена она, — сердито процедил он, — мертвого принесла.
— Но откуда вы знали, пока не… не… Анисья? Как?
— Василия сказала, она врать не станет, она-то знает, как там и что. Все, надоели вы мне! Идите прочь, да чашу воротить не забудьте.
— Скажите…
— Пошли, — прошипел Кирилл, таща ее к дверям.
— Идите-идите, хватит тут разнюхивать всякое!
Ребята молча вышли из дома.
— Ты напрашивалась на неприятности, — проворчал на улице Кирилл.
Алиса крепче обхватила кружку.
— Он сказал Анисья! Не Тамара! Тебе разве не хотелось знать, почему они это сотворили с ней?
— Хотелось, но не ценой нашей безопасности. Разве тебе мало того, что он сказал? Он врач, поэтому крики, которые мы отсюда слышали, теперь понятны, кровь в сарае с бычка, ребенок Анисьи был мертв уже в чреве.
— Но кто взял эту проклятую печень? Мы ведь не брали? — Она подозрительно посмотрела на него. — Мы не брали, так?
— Конечно, не брали, зачем она нам?!
— Кто же тогда?
— Не знаю.
— Если она — Анисья, то кто Тамара?
Кирилл остановился и нежно провел рукой по ее голове:
— Алиса, ты в разведчики пойти не думала?
Она улыбнулась:
— Все нормально, завтра домой, жители не такие странные, как мы думали. Просто разыгралось воображение.
— Так и есть, воображение — страшная штука.
Больше ей не хотелось ни о чем думать.
Рита, Илья, Денис, Ксюша, Никита — все ждали их в каминной. А когда молодые люди рассказали им о том, что сосед не убийца, а стоматолог, долго смеялись. Настойку, которую дал Радомир, Рита пить отказалась, и они вылили ее в раковину. День и вечер прошли на удивление дружно. Отужинали супом из пакетиков, бутербродами с сыром, много смеялись, вспоминали забавные истории, говорили о том, как завалятся в любимую кафешку по приезде в город. Илья уже мечтал, как закажет огромную пиццу, макароны по-голландски и бифштекс. Ксюша все перечисляла, на какие процедуры сходит, какой свитерок прикупит, новую косметику. Денис твердил о статье, которую ему нужно срочно дописать. Рита по большей степени отмалчивалась, но и она радовалась вместе с остальными. В клетчатой рубашке Ильи и Ксюшиных штанах, она выпила три кружки горячего чая и теперь вытянулась на одеяле возле камина.
Кирилл с Ильей взялись играть в карты, Денис разгадывал кроссворд, Ксюша с Ритой тихонько о чем-то болтали. Алиса чувствовала себя дома. Именно таким она видела их идеальное Рождество.
— Никита, кажется, хочет спать, — заметил Кирилл.
Мальчик тер глаза, Алиса кивнула:
— Отведу его.
Проходя мимо комнаты Полины и Юры, девушке стало грустно.
«Жаль, они поторопились, сейчас могли бы быть с нами», — ей понравилась Полина — требовательная, умная, с несгибаемой волей, но глубоко несчастная.
Наверху послышался шорох. Девушка задрала голову. Шаги.
«Мне все равно, безразлично, пусть там хоть футбольная команда пройдет»
Алиса подтолкнула брата в спину.
— Все в порядке, идем.
Дверь она закрыла на щеколду, помогла Никите раздеться, шаги наверху стихли, воцарилась тишина.
Брат подсунул Алисе блокнот, чтобы она как в старые добрые времена что-нибудь ему нарисовала. Ей совсем не хотелось, но она взяла ручку и блокнот. Вскоре на листке появился снеговик, рядом Никита, потом один за другим все ребята, последней она нарисовала себя. Неожиданно брат обнял ее. В глазах защипало от нахлынувших чувств, он так редко ее обнимал. Девушка отложила блокнот, взгляд упал на тумбочку — дневник Сусанны пропал. Алиса выдвинула ящик, но там было пусто.
Глава 23
Просто деревня
Алиса проснулась засветло и спустилась в каминную выпить чаю. Оказалось, что ребята уже проснулись. Рита в одном полотенце грелась у огня.
— Все в бассейне, — сообщила она.
— Как ты себя чувствуешь?
— Да нормально, — беспечно отмахнулась девушка и хитро посмотрела на нее. — Угадай, что произошло?
— Ты вернулась к Илье?
— Не-а, — Рита передернула плечиками, — вообще-то Денис предложил мне встречаться.
— Правда? — Алиса сама услышала, как это изумленно прозвучало, и сразу же попыталась исправиться: — Здорово, рада за вас.
— Честно?
— Конечно, — без зазрений совести солгала она.
— Почему ты улыбаешься?
