Мальчишка с любопытством покосился на духов, но ничего не сказал.
В доме никого не оказалось, видимо, хозяйка, заслышав выстрелы, поспешила удалиться.
– Может, стоит оставить все на месте, потом заберешь?
– Как оставить? Они сюда пришли, значит, придут и другие. – Он сказал это, даже нахмурившись, пришлось поощрительно кивнуть, мол, не беспокойся, это я проверяю.
– Хорошо. Собирайся. От отца что-то нужно взять?
– Вон там чемодан с его вещами.
Черт, хороший чемодан, большой. Тяжелый, наверное.
Без особой надежды я скомандовал:
– Возьми эту вещь.
Хранитель не отреагировал. Они слабые, даже «сила» не помогает, и за невыполнимые поручения не берутся. Придется тащить самому.
Илья деловито собирал вещи в рюкзак и еще один чемодан. Проблема, однако, как их по городу нести? Взглянув на часы, поморщился – восемь тридцать семь. И врат ждать долго, и бежать искать аптеку поздно, до девяти не успею.
– Илья, тут карточки или деньгами платят?
– По-разному. Я, пока деньги были, в ларьке еду покупал.
– А как кончились, тебя решили продать.
– Ну да. Зачем ей меня в доме держать, если я даже еды не приношу.
Я присел на стул, наблюдая, как мальчишка собирает какие-то тряпки, засовывая их в резиновые сапоги.
– Илья.
– А?
Хм. Ну, почему не попробовать?
– Я могу тебя взять с собой. Но для начала несколько вещей, самых важных.
Он положил сапоги в чемодан и сел напротив меня, чуть сутулясь.
– Я человек не так чтобы добрый и не слишком справедливый. К тому же крепко больной. В довершение всего я часто ухожу надолго из дома.
– Но я…
– Дослушай! – Молчание, он крепко сцепил руки, при этом держа на лице выражение внимания. Хорошо, что сцепил, вздумает повернуть ко мне ладошку – убью. – Я приглашаю тебя в свой дом. Даю немного – еду да крышу. Требовать буду гораздо больше.
Молчаливый кивок.
– Хорошо. Сейчас оставляем барахло в доме, хочу прогуляться по городу. Уйдем ко мне отсюда.
– Как?
– Порталом.
Наконец в его лице мелькнуло что-то соответствующее возрасту – азартное любопытство. Правда, только мелькнуло.
– Аптека тут есть?
Кивок.
– Проводишь. Одевайся.
На дворе нас ждал сюрприз, стоило только открыть дверь, как раздалось:
– Стоять! Бросить оружие, лечь на землю!
– Замри.
Подействовало. Слава богу, я уж начал сомневаться! Милиционер оцепенел на полуслове, его напарник соображал быстро и тут же уволок своего товарища за угол, как раз когда я шагнул обратно в дом. Интересно. Мужики, получается, были не местные? Обычно полезными амулетами оснащают правоохранителей. Не потому, что они такие важные и нужные, просто у них, как правило, больше сил и возможностей отобрать цацку.
– Эй, там, я не собираюсь нападать. Подойдите, поговорим!
Хорошие отношения с теми, кто считает себя властью, очень важны, потому что сильно экономят время. Да и не ходить же по домам, расспрашивая, кто были эти двое. Тем более, когда осталось только одно простое оцепенение и шесть часов мема.
Думал он не меньше минуты. Хороший результат, смелый человек, решительный. Или он ждал, пока кто-то зайдет огородами мне за спину. Черт, ведь хоть и окраина, а все равно город, ох щас наберусь знаний!
– Где я?
Чччеерт.
Легче, чем раньше, но все равно шибает по мозгам. Вообще-то их четверо. Вон там, за домом, где сейчас у окон, закрытых ставнями, напряженно вглядывается в происходящее пожилая женщина, два человека в гражданском и с повязками на рукавах пробираются ко мне в тыл.
Мне почти нравится это умение…
– Эй, вы, двое! Идите-ка обратно! Мужики, я не шучу. Или мирно говорим, или воюем!
Меня услышали. Еще два раза «осмотревшись», я убедился, что они повернули назад, все так же стараясь держаться за постройками.
– Моя милиция, выходи, общаться станем.
Он дождался, пока те двое вернутся, я все это время стоял, небрежно опершись плечом на косяк двери и готовясь в случае чего за него укрыться. Небольшая защита, но хоть какая-то. Что-то меня на подвиги тянет, раньше бы в доме прятался… хотя как бы я из дома округу контролировал?
Наконец из-за угла вышли двое – милиционер, с «укоротом» на плече, и вооруженный помповиком мужик-дружинник. Аур убийц магов над ними не видно, уже хорошо.
Я вынул из кармана руку с четками. Присутствие магических или мистических предметов сейчас делает собеседников гораздо вежливее. Мало ли что такие предметы могут означать?
Появиться.
Милиционер только проверил ремень автомата, а дружинник дернулся так, что чуть не упал с расчищенной дорожки.
– День добрый. Чтобы не было ненужных вопросов, моя позиция – не местный, увидел, что два мужика за мальчишкой гонятся, решил спросить, что происходит. А они вот стрелять начали.
– И вы в ответ?
– Реализуя право на самозащиту, исключительно в этом смысле.
Милиционер кивнул дружиннику, тот помотал головой.
– Налицо превышение.
– Ничуть. У них оружие, у меня оружие. Все честно.
– Ну-ну. – Сейчас все зависело от благоразумия милиционера. Мужики мертвы, я неизвестной силы маг. С замершим у бедра непонятным туманным существом. Кому нужны неприятности? – Что с нашим товарищем?
– Закоченел на морозе. Это не опасно, оттает вскоре.
Дружинник вдруг влез в разговор, грубо гаркнув:
– А кто ты такой вообще?
– Человек, который имеет силу искать ответы на свои вопросы.
Он стушевался.
– Вы…
– Эти двое напали на меня. Я в вашем городе случайно, аптеку ищу. Соседка давлением мучается, вот, пошел в места обитаемые спросить. У вас как тут, деньги принимают?
– Кхм. Принимают, да. А имя ваше позвольте узнать?
– Михалычем люди зовут.
Речи о том, что я совершил убийство и меня вроде как требуется задержать, больше не шло. Не осталось уже дураков магов за подобные мелочи задерживать, их или убивают на месте, если есть силы, или говорят «кхм» и переводят разговор.
Были, конечно, маги, которые становились «шерифами» в своих городах, наводя порядки «согласно уголовного кодекса», но… пэвэпэшников в играх всегда больше, чем «каребиров».
В реале та же фигня.
