к сожалению, он перестал быть собой, совершив сделку с Тьмой. Если некроманта не убью я — он убьёт меня. А затем ещё кого-нибудь. И ещё. И ещё. За ним потянется шлейф крови. А убить такого сильного мага, как он, мало у кого есть шансы. Даже у меня они невелики. Мой долг — остановить этого человека, пока не поздно. Хотя бы попытаться это сделать.
Сначала я убью Хермана, затем придумаю, как доказать, что я не виновен в гибели Глинских.
Прежде чем идти туда, откуда мог не вернуться, я решил предупредить отца об истинных масштабах опасности.
— Отец, могу я с тобой поговорить?
— Входи, — ответил он.
Я вошёл в кабинет и сел напротив него.
— Выглядишь усталым, отец.
— Годы берут своё… — горестно улыбнулся князь.
— Ты десятерым молодым фору дашь, какие годы…
— О чём ты хотел говорить?
— Я иду к Ярославу Глинскому.
— Ты его убьёшь?
— Я должен это сделать. Но… у меня может не хватить сил, отец. Он невероятно силён. Куда сильнее, чем были все Глинские вместе взятые. Без преувеличения.
— Тогда твой поход к нему будет означать самоубийство.
— Возможно. Но выхода нет. Я должен попытаться остановить его. И если я не вернусь… — Я не отвёл взгляда от отца. Время говорить всё прямо. — Тогда я попрошу тебя увезти семью отсюда, отец. И Асю с её родными тоже. Я не знаю, что в уме этого безумца, но опасаюсь, что после моего визита к нему, Глинский не успокоится, даже убив меня. Может захотеть убить всех, кто мне дорог.
— Ты говоришь о нём так, будто он и не человек вовсе, а какое-то чудовище.
— Это почти правда.
— Но Амато никогда не бегут. Мы останемся здесь, у себя дома, в городе, в котором прожили десятки лет. — Князь глядел и говорил сурово. — И если этот ублюдок явится к нам — мы встретим его достойно.
— Ты не понимаешь, что это за человек, отец…
— А ты откуда знаешь?
— Знаю! Видел бы ты его в действии.
— Ты говоришь так, будто знаешь что-то ещё, но утаиваешь от меня.
— Время не задавать лишних вопросов и просто довериться. Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал! Просто доверься мне, прошу, отец! Я ведь ещё ни разу не подводил тебя!
— Я верю тебе, Андрей. Но мой ответ останется неизменным — Амато не убегают. Амато встречают опасность с оружием в руках. А в случае поражения — умирают достойно, падая от ударов врага, но не стоя на коленях и не моля его о пощаде.
Я тяжело вздохнул. Впервые я хотел, чтобы мужественный, решительный, непоколебимый как скала князь Амато отступил, поставил потребность в самосохранении выше принципов, долга и чести. Я хотел, чтобы он защитил себя и семью, и Асю. Потому что я полюбил всех этих людей и хотел, чтобы они жили.
— Один ты никуда не пойдёшь. Я иду с тобой, — заявил князь.
— Но…
— Отставить разговоры! Пока ещё я глава рода.
— Да, отец…
* * *
Мы приехали к поместью Глинского только вдвоём: князь сам вёл автомобиль.
Я знал, что Андрей Николаевич — боевой маг. Но лишь сегодня получил возможность воочию увидеть его мастерство.
Князь молниеносно подбежал к охране ворот и в несколько чётких, быстрых ударов оглушил их до того, как они, не имеющие способности двигаться так же быстро, сумели отреагировать.
Ещё двое охранников стояли у входа в дом и они уж заметили наше присутствие. Поднялась тревога. Я телекинезом отшвырнул одного охранника на несколько метров назад, и он, со всей дури ударившись о стену, рухнул наземь. Отец в это время расправился со вторым.
Но за это время к нам сбежались боевики Глинских. Один, два… десять человек. Мы с князем укрылись за стеной.
— Их слишком много, — прошептал отец. — Я возьму на себя пятерых.
Я кивнул. Выглянув за стену, сделал несколько выстрелов из пистолета. Попал одному в ногу.
Князь на своей повышенной скорости устремился к противникам. Несколько боевиков ринулись ко мне. Я дожидался их за углом стены. Когда они достигли меня, взял всех в хроносферу. Так, все маги, отлично. Забрать силу у средненьких магов ничего не стоило. Все пятеро рухнули без сил.
Я убрал хроносферу и выбежал на подмогу к отцу. Он уже расправлялся с третьим противником. Телекинезом я отбросил одного в сторону, второму выстрелил в плечо. Он схватился за раненое место. Подбежал к нему. Выбил из его руки пистолет. Удар в висок. Боец упал без сознания. Второй, которого я отшвырнул, успел прибежать. Я замахнулся. Промазал. Он выбросил руку вперёд. Я схватил её. Резко заломил назад. Хруст. Крик боли. Стукнул по голове — боец упал, провалившись в забытье.
— Как ты так быстро справился с пятью мощными боевиками? — ошарашенно спросил отец, глядя на меня.
Он тяжело дышал. Я чувствовал, как магия, которая недавно бурлила в нём мощным потоком, ослабела.
— Годы тренировок, — пожал я плечами.
Мы направились в дом.
Пустые комнаты и голые стены встретили нас. Из воспоминаний Андрея я понял, что Вадим Глинский любил современное искусство, и весь его дом раньше был украшен полотнами популярных ныне художников.
— У прежних хозяев дома совершенно не было вкуса.
По лестнице спускался Гордиан в теле Ярослава. Он без опаски и даже с улыбкой глядел на нас.
— Скоро я обставлю дом произведениями подлинного искусства. Художники, жившие пару веков назад, куда лучше знали толк в живописи.
Князь на повышенной скорости кинулся к нему, я успел мысленно крикнуть «Нет!». Ярослав взмахом руки отшвырнул от себя князя. Тот ударился о стену и упал.
— Зачем ты притащил сюда этого старика, Эгель?
Но я не ответил.
Времени нет. Либо сейчас, либо всему конец.
Я поставил вокруг себя и врага хроносферу. Попытался вобрать в себя силы Хермана, но почувствовал упорное и мощное сопротивление.
Он хрипловато рассмеялся.
— Неужели ты думаешь, что я — очередной никчёмный маг? Неужели ты думаешь, что я сумел бы попасть сюда и получить дар некромантии, если бы был таким слабаком? Эгель, я всегда знал, что твоя гордыня погубит тебя.
Херман резко вскинул руку в мою сторону. Я ощутил, как горло перехватило. Начал задыхаться.
— Я владею даром воздуха. — Херман опустил руку,
