набрал в грудь воздуха, чтобы…
— Лю-ю-ют! — прорычал он вдруг.
Погодите, разве он не узнал во мне своего старого врага Светозара?
Даже обидно.
— Лют! — повторил Бергир каким-то странным голосом.
Кажется, он был высоковат для его демонической глотки.
— Лют!
Тут я всё же проснулся и увидел перед собой лицо Алексея.
— Наконец-то! — воскликнул он.
В темноте, ещё и с пеленой перед глазами мне показалось, что он немного размазанный.
А, не. Это не он размазанный, а румяна на его лице.
— Ты снова к Роксане бегал? — протянул я сонливо.
И зевнул, поднимаясь с кровати.
— Что? Как ты… Неважно!
Наконец-то я понял, что в голосе Алексея звучало серьёзное волнение. Да и сам он не находил себе места, шагая из стороны в сторону.
— Беда грядёт! Совсем скоро!
— Что случилось? — спросил я, встряхнувшись, чтобы взбодриться.
— Войцех сказал, что ждать больше не будет, — тихо произнёс он. — Елизаровы прямо сейчас собирают воинов. Хотят выгнать нас силой!
Глава 22
— К утру они уже будут у нашего порога! — воскликнул Алексей. — Я сам слышал. Отец Роксаны собирался в бой и вооружал старшего сына.
Я мигом взбодрился. Сон как рукой сняло.
Хотелось заглянуть под кровать — не найдётся ли там завалявшийся меч. Однако кроме паутины и пыли ничего оттуда не достанешь.
— Ты только мне рассказал? — спросил я Алексея.
— Да. Если кто-нибудь узнает о нас с Роксаной, войны не избежать.
Я кинулся одеваться. Быстро напялил штаны, сапоги, кафтан. Нацепил пояс с мечом и кинжалом.
— Наш дар должен был уже попасть к князю, — рассуждал по ходу дела. — Он наверняка может остановить Елизаровых. Не знаешь, Ставр закончил работу?
Вот сейчас я себя проклинал. Доверил такой важный вопрос другим!
Шкура Серебрянного Пардуса была ценной достаточно, чтобы выторговать несколько недель срока. Но я совсем позабыл убедиться, что всё сделано как надо.
Вы вылетели из дома, словно ужаленные. Алексея я отправил к Ставру, выяснять, что случилось с нашим даром. А сам ринулся сразу во двор к Владимиру.
Вот он обрадуется новостям…
В одном народе, который я покорил полторы тысячи лет назад, был обычай казнить гонцов, принесших плохую весть.
Надеюсь, до Варгии подобная дикость не дошла.
Двор главы рода охраняли стражники. Двое привратников с сонными видами стояли у входа, опираясь на копья. Но, увидев меня, тут же приосанились и насторожились.
— Чего надо, взбалмошный? — спросил тот что слева.
— К боярину! — гаркнул я. — Срочно!
— Ты посмотри на него! — хмыкнул стражник справа. — А, может, тебе его прямо сюд… Эй, куда!
Ждать, пока идиоты соревнуются в остротах не стал. Прошмыгнул между ними, придав ускорение духовной силой.
Стражники оказались магами, и вслед пустили свои ауры. Но, видимо, они были не слишком сильными, и успели только коснуться пяток.
Я рванул через двор под крики и поднявшийся лай собак. Стражники внутри выскочили навстречу и кинулись в мою сторону, чтобы остановить, но и от них мне удалось увернуться, хоть и едва-едва.
— Паршивец! — крикнул вслед один из стражников, попутно метая копьё, пропитанное ледяной аурой.
Копьё воткнулось прямо передо мной, и земля тут же покрылась слоем льда. Скользнув по поверхности, я чуть не потерял равновесие, но сумел выправиться и побежал дальше. Догадаться, что копьё могло прошить мою дурную голову, не составило труда. Но убивать, судя по всему, никто меня не собирался.
Но тут на пути возникли два воина. Они сразу выпустили пугающую ауру, и моё тело само по себе остановилось.
Меня скрутили прямо возле порога и заломали руки. Однако я широко ухмылялся, потому что шум удалось поднять на всю улицу, и даже отсюда доносились раздражённые гулкие шаги из дома.
— Вот гадёныш! — прорычал один из воинов, что держали меня на земле.
— Ты чего удумал, а⁈ — чуть спокойнее выдал второй.
Оба имели серьёзную духовную силу. И краем глаза я заметил серебряные гривны у них на шеях.
Но тут показался единственный обладатель Золота в нашем роду.
— Что за шум⁈ — зло прогремел Владимир, встав у крыльца.
Меня он заметил быстро, поэтому следующим возгласом прозвучало громкое, яростное:
— Лют Бастрак! Какого демона ты устроил⁈
— Елизаровы! — прохрипел я через сдавленную грудь.
— Чего? — уже спокойнее, настороженно спросил Владимир.
Он махнул воякам, чтобы те ослабили хватку, а сам спустился с лестницы с босыми ногами.
— Елизаровы к утру явятся сюда. Войцех объявил сбор — будут брать наши земли силой!
После этих слов я почувствовал, как хватка слабеет всё больше. По жесту Владимира меня и вовсе отпустили, так что я встал, отряхнулся и снова обратился к нему:
— Нужно готовиться в битве. Неужто князю дар по душе не пришёлся? Такой редкий демон!
Позади Владимира показались женщины.
Точнее, женщина и девушка чуть младше меня.
А рядом появился Воймир.
Он вспыхнул гневом, увидев, кто посмел побеспокоить его сон. Но по реакции отца быстро понял, что дело серьёзное.
— Дар… — прорычал Владимир, будто промалывая слова. — Дар отправили пару дней назад, но ответа так и не последовало. Утром я сам хотел идти ко двору князя.
— Поздно будет. Надо прямо сейчас…
Тут за спиной снова раздался шум. Это Алексей прибежал с вестями от Ставра. Привратники его задержали, но по указу пропустили внутрь.
— Говори! — гаркнул боярин, когда он остановился рядом со мной.
— Дар отнесли к княжескому
