Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
поглаживаю ее бедро подушечкой большого пальца.
— Избавь меня от страданий и скажи «да».
— А это вообще возможно? — ее глаза блестят.
— Как смешно.
— Хорошо. Я согласна, но только потому, что ты снова сделал этот грустный щенячий взгляд.
Я и не подозревал, что владею таким оружием, но рад, что в моем арсенале есть что-то, что на нее действует.
— Пойдем, пока я не передумала, — Далия переплетает наши пальцы и тянет меня через дом и переднюю дверь. Мы останавливаемся перед ее машиной, рядом с водительской стороной.
— Что ты хочешь съесть на ужин? — спрашивает она, роясь в сумочке в поисках ключей.
Я прижимаю ее к двери и краду последний поцелуй.
— На вынос78.
— Вот тебе и умение вести грязные разговоры.
— Ты спросила, что я хочу на ужин. А не на десерт.
Ее кожа приобретает самый красивый оттенок розового.
— Ох.
Я провожу большим пальцем по изгибу ее шеи.
— Может, у тебя есть какие-то идеи?
— Суши из «Аоми» — звучит потрясающе.
Мне требуется мгновение, чтобы понять, о чем она говорит.
— То шикарное место в Нью-Йорке?
— Да, — она смеется. — Но в любом случае, шутки в сторону, я готова на все. Удиви меня.
— Это я могу сделать, — я целую ее в лоб, прежде чем взять кольцо с ключами и отсоединить тот, что от дома. — Вот.
Она смотрит на ключ.
— Рановато нам съезжаться, не думаешь?
— Заткнись и возьми, пока я не лишил тебя возможности пошариться вокруг без моего присутствия.
Ее лицо озаряется.
— ¿Neta?79 — слегка повышенный тон в ее голосе говорит о том, что возможный шантаж того стоит.
Я уверен, что любовь Далии к расследованиям началась, когда она взяла в библиотеке свою первую книгу про Нэнси Дрю, и с того момента никогда не заканчивалась.
Я держу ключ перед ней, крепко сжимая его, чтобы она не заметила моих подергивающихся мышц.
— Оставайся на первом этаже.
Она вскидывает бровь.
— Что-то прячешь от меня?
Мое сердце бешено колотится в груди.
— Подожди и увидишь.
Далия направляется в сторону моего дома, пока я еду в город. Хотя в данный момент я не могу доставить ей суши из «Аоми», я делаю заказ в лучшем и единственном суши-ресторане Лейк-Вистерии до того, как они закроются на ночь.
Хотя я и планировал поехать домой более длинным путем, чтобы дать ей время тщательно изучить мой дом, теперь я передумал. Боюсь, что в итоге она может подняться наверх и осмотреть мою спальню только для того, чтобы удовлетворить свое любопытство.
В отличие от обычного гнетущего одиночества, которое настигает меня всякий раз, когда я сворачиваю на свою подъездную дорожку, мое тело гудит от предвкушения, когда я ставлю машину в гараж и вхожу в ярко освещенный дом.
Вдалеке раздается звук, с которым Далия возится за пианино. В отличие от Нико, она не обладает достаточным мастерством и подготовкой, чтобы сыграть что-то, кроме «Twinkle, Twinkle, Little Star».
Когда я прохожу по длинному коридору, ведущему в гостиную, у меня покалывает в позвоночнике. Никогда еще я не испытывал такого волнения в конце рабочего дня, и я останавливаюсь на месте, чтобы понять, почему.
Никакой тягостной тишины. Никакого ужасного одиночества. Ничего, кроме сильного чувства удовлетворения, когда я думаю о человеке, который меня ждет.
Ты привязываешься, раздается предостерегающий голос.
Я уверен, что все гораздо серьезнее.
Это любовь.
Во мне что-то меняется — это стало ясно, когда я вернулся к плотницкому делу после почти десятилетнего перерыва, — и это связано с Далией.
Когда она берет последнюю ноту, я вхожу в комнату.
— Ужин уже здесь.
Она вздрагивает, ударяя пальцами по клавишам.
— Ты меня напугал.
— Было интересно пошариться по моему дому?
— Очень. Посмотри, что я нашла рядом с твоей коллекцией «Маленького принца», — она встает и показывает кубок «Второй лучший», который она мне подарила.
Проклятье. Я был так сосредоточен на том, чтобы держать Далию подальше от моей спальни, что забыл об уличающем трофее.
— Я польщена, что ты сохранил его после стольких лет, — она трет на нем невидимое пятно.
— Это напоминание о моей неудачи, — слова вылетают с молниеносной скоростью.
— Значит, ты хранишь его рядом со своими самыми ценными вещами? Интересный выбор места, учитывая, насколько большой у тебя дом.
Я медленно моргаю.
Она ухмыляется.
— Я знаю, что ты специально завалил наш выпускной экзамен по физике.
— У тебя нет доказательств.
— Физика была твоим самым сильным предметом и моим самым слабым. Я никак не могла сдать его лучше тебя.
Я пользуюсь своим правом хранить молчание.
— Зачем ты это сделал? — спрашивает она.
По дому разносится гул включенного обогревателя.
Она хмурит брови.
— Ты сделал это, потому что тебе было жаль меня?
— Нет, — пролепетал я.
— Тогда почему?
— Потому что ты мне нравилась.
Ее глаза расширились.
— С каких пор?
— Не знаю точно, когда это началось, — вру я.
— Почему ты ничего не сказал?
— Не люблю рисковать, помнишь?
Она качает головой, но это не стирает с ее лица недоверия.
— Если бы я не поцеловала тебя во время вечеринки в Стэнфорде на Хэллоуин, ты бы сделал ко мне первый шаг?
— Тогда я понятия не имел, чего хочу.
Ее брови хмурятся от смущения.
— Но я тебе нравилась.
— Да.
— Тогда почему ты оттолкнул меня, когда умер твой отец?
— Из-за нескольких ошибочных причин, но в основном потому, что я был слишком горд, чтобы справиться со своим горем так, как должен был.
Ее рот приоткрывается.
— Я взял на себя слишком много всего и сразу, думая, что, если я исправлю проблемный бизнес или помогу маме справиться с депрессией, моя собственная боль утихнет.
Ее нижняя губа дрожит.
— И ты не смог бы этого сделать, если бы я тебя отвлекала.
— Мне не следовало так говорить.
Она тянется к моей руке и сжимает ее.
— Мне жаль, что я не видела в твоих действиях истинного подтекста.
Я быстро моргаю.
— Что?
Это я причинил ей боль.
Это я загнал ее в объятия другого мужчины, который в итоге разбил ей сердце.
И я тот, кому потребовалось десять лет, чтобы извиниться только потому, что я был трусом, который не хотел смотреть в лицо своим страхам, предпочитая позволить своей неуверенности в собственной значимости диктовать свои действия.
— Несмотря на то, что мне было больно от твоих слов, я должна была отложить свои чувства в сторону и помочь тебе. Потому что, хотя ты и оттолкнул меня, именно я сделала сознательный выбор, чтобы все так и осталось.
У меня болят легкие.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
