зловоние разложения, взяла Настю за руку и повела в ту же тень, откуда вышла сама. Девочка верещала на весь двор, но никто, кроме меня будто и не слышал этого. Ни одно окно не открылось, ни одного любопытного возгласа не прозвучало. Все сидели дома, у каждых своих забот и проблем полно. Кто там на улице кричит, так это не важно. Голос Насти растворился в тот момент, когда её белокурая головка пропала во мраке между домами. Тут же пропал и запах, я смогла очнуться. Отлично помнила, что произошло, но всё равно соврала сестре, просто не смогла объяснить, как собственноручно отдала её дочь первой встречной с видом настоящей ведьмы.
Мы отправились в полицию. Я лила слёзы, на самом деле ощущая полное опустошение, потому что знала, что должна сейчас плакать. Лена пялилась на меня выжигающим взглядом, её глаза полнились гневом и непониманием. А ещё она точно не знала, что мне сказать по этому поводу. Да, вроде бы я ощущала вину, но с каждой минутой понимала всё сильнее, что мне становится смешно. И только представлю, как маленькую девочку я в самом деле просто вручила жуткой старухе, так хохот пробивается наружу. Я прятала его глубже и втихомолку хихикала, когда сестра меня крепко прижимала к себе, думая, что якобы от бессилия сейчас упаду на пол.
Нас отвезли домой, и сестра расстелила мне постель в другой комнате. Я смеялась в подушку, почти визжа как гиена. Знала, что сестра услышит, но ничего не могла поделать, особенно когда блевотный запах снова промелькнул у ноздрей. Она сейчас рядом? Опять прячется в тени? У шкафа? В коридоре? Или в ванной за шторкой, тоже смеясь и ожидая, как же я или Лена напугаемся, когда она резко выскочит и заверещит, снова прося ей помочь. Анекдот, не иначе. Когда получилось отсмеяться и немного прийти в себя, я отправилась к сестре в комнату. Сон всё равно не шёл, и мне уже становилось откровенно скучно.
«Помоги мне, умоляю, я так больше не могу!»
Её булькающий голос прозвучал за окном, перемежающийся с ветром и шелестом листьев на тополях, густо поросших во дворе. Я думала, что уже помогла, но этого оказалось мало. Просто никак не получится удержаться — хочу быть доброй, полезной. Хочу, чтобы во мне нуждались!
Сестра тоже не спала. Я ринулась к ней, еле сдержавшись, чтоб не заржать во весь голос так, чтоб даже соседи за стенкой очнулись. Я прятала лицо, укутывалась в одеяло, которое притащила с собой, словно играясь с Леной. Она победила, подняла мою голову и снова впилась своими глазами в мои. А ведь можно быть полезной и для сестры. Я предложила Лене пойти и поискать Настю. Да, прямо сейчас. Это просто смех, разрыв, после такого больше ничто смешным быть не сможет.
Мы наспех оделись, не терпелось пойти искать племянницу. Для меня это тоже, по сути, сюрприз. В отделении я наплела, будто примерно знала, куда утащили девочку, ведь «гналась за похитительницей несколько сотен метров, прежде чем та скрылась за поворотом». Целый квест, приключение, и хочется в него ворваться всеми силами. Если ко мне присоединится сестра, так вообще прекрасно, ведь мы так давно не играли вместе. Только сейчас поняла, как всё это время ревновала Лену к её парню, впоследствии ставшему мужем. А затем и бывшим мужем. Потом к её дочке, совершенно забравшей у меня сестру. И я решила, что помогу всем своим самым дорогим людям, если прямо сейчас начнётся забавная игра — найди племянницу, которую и находить-то особо не хочется.
«Помоги мне. Ты слышишь?»
Конечно слышу! Этот голос орёт у меня прямо в середине головы, разрывая барабанные перепонки. Я побежала к песочнице, там стартовая точка. Ступив на песок, я словно влилась в поток силы, которую раньше никогда не ощущала. И воздух здесь другой, и люди другие. Тут жизнь другая, совершенно не такая, как у меня теперь в чужих краях. Всё своим чередом, и есть время подумать, сделать маленькую остановку. Вот она — моя пауза, и я ей воспользуюсь сполна.
Признаюсь, я ловила какой-то отдельный кайф от того, что наблюдала за сестрой. Она вся изнемогала от нетерпения, ожидая, как вспомню то, что и вовсе никогда не происходило. Насладившись этим, я резко побежала к тени, зная, что и Лена ринется за мной. Так приятно было разделить с ней ту тьму, где пропала Настенька. Особое единение, родство и забытые воспоминания. Да, вот что я так долго искала, когда-то давно утратив и оставив в этом захолустье. Забрать бы с собой и носить в кармане.
Я вспомнила, что неподалёку была заброшенная школа. И голос словно манил именно туда. В детстве мы с сестрой боялись даже рядом проходить с этим местом. Огороженный чуть ли не тюремным забором с сеткой дом, когда-то давно бывший школой, глубоко вселялся настоящим животным ужасом в тела двух маленьких девочек. Что там внутри? Мёртвые дети? Ещё живые, но костлявые учителя? И парты исписаны гадостями, замазанные кровью и кишками, повсюду склизкая чёрная плесень, которая копится в лёгких, и ты задыхаешься, совершенно лишаясь возможности сделать ещё один вдох. Да, я потащила сестру именно туда.
Удобно в заборе оказался лаз. Я встала на четвереньки и как собака проникла на территорию школы. Тут всё иначе, и холоднее, и темнее. И мурашки по телу бегают непонятно от чего. Приключение с каждой минутой становилось всё веселее, я еле сдерживала восторг, подбегая к огромным дверям. Лена еле поспевала за мной, так и не застегнув куртку. Она одной рукой держала её полы, чтоб не пропустить холод к горлу, а другой нелепо махала. Она никогда не умела бегать, всегда выглядела как клоун, ковыляющий в огромных башмаках, явно неподходящих ему по размеру. Я дождалась, пока Лена настигнет меня, прежде чем игра продолжится. Нутро говорило, что финал близок, и голос в голове прозвучал ещё раз.
«ПОМОГИ МНЕ! Я ТУТ УМИРАЮ! СПАСИ МЕНЯ!»
Я упала на колени, точно угадав, что сестра попробует меня поднять. Всеми силами прятала лицо, чтоб не выдать себя. Конечно Лена поверила, когда услышала, что «похититель» побежал куда-то сюда, и тут же отстала. Теперь я буду только зрительницей, зная, что больше ничего делать не придётся. Всё, что могла, уже совершила. Лена
