сомнений: ситуация критическая. Что-то случилось с Гепарой.
И вот «Майбах» молнией мчится по вечерней Москве, я успеваю разглядеть лишь размытые силуэты уличных фонарей, прежде чем машина останавливается у входа на Лубянку. Вылетаю из автомобиля с тяжёлым чувством тревоги и быстро преодолеваю лестничные пролёты, ведущие в палаты исследовательского центра.
Внутри меня ждёт весьма странное и неприятное зрелище: Гепара, затянутая в смирительную рубашку, яростно мотает головой из стороны в сторону, словно пытается сбросить невидимую цепь. Её гепардовые уши торчат вверх, напрягаясь при каждом звуке, а в жёлтых глазах горит опасное сочетание безумия и злобного триумфа. На её губах играет зловещая ухмылка, обнажающая острые клыки.
— О, ещё одна! — врывается у меня непроизвольно. — Сегодня прям день одержимых!
— Крррасивый, — рычит Гепара, облизнувшись хищным языком. — А я кррррасивая? Да? ДА? Трррах…
Не давая ей договорить, я обрушиваю на её сознание мощный ментальный импульс, заставляющий замолчать. В голове её будто щёлкает выключатель, и вульгарные намёки обрываются. Гепара лишь с ненавистью сверкает глазами, пытаясь вырваться из рубашки.
Не теряя времени, я разворачиваюсь к телепатам Охранки. Их лица бледные, будто они заранее знали, что получат по шапкам. Но ничего, я всё равно на них наору.
— Как вы до такого довели⁈ — мой голос срывается на рев, разрывая тишину комнаты. — Тупицы! Вы что, её на глубину Астрала отправили⁈ Без сопровождения⁈
Телепаты пристыженно опускают головы, но все же пытаются оправдаться:
— Мы… это был стандартный сеанс, господин Филинов, без угрозы для её разума…
— Стандартный⁈ — шаг вперед, и мой голос становится холодным, как ледяная буря. — Что ты мне лечишь, «охранник»⁈ Врёшь высшему аристократу в лицо⁈
От моих слов у экспедиторов скулы краснеют. Но один, самый отчаянный или глупый, решается пойти ва-банк:
— Данила Степанович, за угрозы сотрудникам Охранки вас могут арестовать!
Моё терпение лопается, ярость накатывает волной. Мои перепончатые пальцы! Что же, это за телепаты, нахрен⁈
— Арестовать? — рычу я, нависая над этим малолетним кретином, который старше моего тела всего на десять лет. — Я — конунг, правитель другого государства, и ты смеешь угрожать мне арестом⁈
— Нет, конунг…
Телепаты выглядят как пришибленные. Видимо, от начальства им тоже влетит, но мне от этого не легче. Поняв, что дело пахнет жареным, один из них поспешно уходит звать Владислава. Остальные остаются и смотрят, как я приближаюсь к Гепаре.
— Выйдите, — бросаю через плечо, и в ту же секунду дверь закрывается за шмыгнувшими прочь экспедиторами.
Я подхожу к Гепаре и начинаю развязывать смирительную рубашку. Она рвётся наружу, и, освободившись, обнажённая бросается ко мне, стараясь сжать в захвате. В её глазах горит безумие, гибкое тело движется порывисто, с дикой агрессией. Она пытается сомкнуть руки в захвате, но я ментально касаюсь её сознания, вырывая остатки чужого влияния. Это не был полноценный Демон, а лишь слабая Фурия, которая в последний миг срывается в бездну, оставив Гепару опустошённой, но свободной.
Она вдруг обмякает и медленно опускается на кровать, тяжело дыша:
— Мой господин… — шёпот еле слышен, в нём звучит облегчение, благодарность и… капля стыда.
— Всё хорошо, — я говорю, мягко проводя рукой по её волосам и ушкам и унимая остатки паники. — Ты вернёшься домой. Сегодня же.
Она начинает мелко дрожать, и я осторожно укладываю её на кушетку, заботливо накрывая одеялом. Её дыхание постепенно выравнивается, веки опускаются, и наступает долгожданное расслабление.
— Отдыхай, — говорю я, тихо отходя к двери.
Я почти выхожу, как вдруг её голос останавливает меня:
— Господин…
Она скидывает одеяло и поднимается. В лунном свете её обнажённая фигура кажется нереально прекрасной, черты лица мягче, а взгляд — теплее, чем прежде.
— Спасибо вам… — произносит она, и в этих словах звучит всё: и покорность, и глубочайшая привязанность.
Я киваю ей с лёгкой улыбкой и, не оборачиваясь, покидаю комнату. Как только оказываюсь в коридоре, вся внешняя мягкость слетает с меня. Я больше не улыбаюсь.
Самое время серьёзно поговорить с Владиславом.
Глава 15
Наверняка, найдутся те, кто решит, что я перегнул палку, когда разнес тех телепатов. Да, в высшем свете не принято так обращаться с Охранкой — за подобные выходки можно схлопотать кучу неприятностей. Уж поверьте, никто из дворян так не рискует. Ни графы, ни князи. Но мои перепончатые пальцы, да гори оно всё синим пси-пламенем! У меня свои, особенные обстоятельства. Я не просто какой-то там царский граф, а независимый конунг, да ещё и хозяин Золотого — зверя, чья чешуя и когти представляют огромную ценность для царской семьи. А потому терпеть халатность и наглость силовиков я не намерен, особенно когда из-за них моя подданная, моя крошка Гепара, едва не отдала концы. Да пусть их клюнет чихуястреб в самую чувствительную точку!
С такими мыслями я решительно шагаю по коридору к кабинету Красного Влада. На месте — его секретарша, пышнотелая дама в строгой униформе. Настоящая мигера, строгая и безжалостная, она внушала трепет каждому, кто переступал порог её территории. Я обычно предпочитал с ней не связываться, а остальные и вовсе обходили её стороной, будто она была багровым зверем из просторов Боевого материка. Секретарша умудрялась строить не только генералов и адмиралов, но и грозных ликвидаторов Охранки. Если что-то шло не так, она без колебаний могла велеть подчинённым постоять за дверью и как следует осознать свои ошибки.
Но сейчас мне было не до страха перед помощницей Красного Влада.
— Мне нужно к Его Высочеству, — говорю я коротко, без лишних церемоний.
Она мгновенно кивает, вскакивает с места и распахивает дверь с удивительным проворством, будто пай-девочка, которая заранее предупреждена о моём прибытии:
— Вас уже ждут, Данила Степанович.
С её стороны это поведение необычно, особенно учитывая её обычно безраздельную властность, но, видимо, мигеру Охранки уже предупредили насчет меня.
Вхожу резким, уверенным
