или сжать в кулак.
— Почему ты согласилась, если случайный секс — это не то, чего ты хочешь? — спрашиваю я, позволяя раздражению прорваться наружу. Сейчас это самый безопасный вариант. Злость знакома. Разочарование — нет. Я не знаю, как справиться с этим мрачным туманом дисфории, окутывающим мои мысли. — Почему ты пришла ко мне, когда я сказал, что это будет только один раз?
Небольшая улыбка растягивает ее губы, но в ней нет ничего радостного. Она выглядит так, будто сдалась, перестала бороться за себя и смирилась с тем, что приготовила жизнь, невзирая на то, насколько это больно.
— Для такого умного парня ты ужасно забывчив. Я всегда приду к тебе, если ты позволишь, и всегда приму тебя обратно, как бы больно мне ни было смотреть, как ты крадешься по ночам. — Она смотрит мне прямо в глаза, ее голос мягкий. — Я буду плакать и обещать себе, что не подпущу тебя близко, но я не смогу оттолкнуть тебя, когда ты появишься. — Она кусает себя за щеку, и первые беззвучные слезы скатываются по ее щекам. — Это грустно, — шепчет она, ее глаза держат меня в заложниках. — Но как бы часто ты ни уходил, я хочу, чтобы ты вернулся, Логан, потому что я люблю тебя. Я люблю тебя уже много лет.
Я… Я… Боже, я не могу дышать.
Я слышал эти слова раньше. Столько раз от родителей, бабушек и дедушек, и даже от братьев. Я слышал их и от нескольких пьяных девчонок в школе, но это никогда не задевало меня так, как сейчас.
Эти три маленьких слова действуют как пуля. Они пробивают мою броню, пронзают грудь и останавливаются в сердце, разрывая его на две части.
Какофония противоречивых эмоций вспыхивает под моей кожей, как будто кто-то медленно и неуклонно поджигает спичку в глубине моего желудка. Слова застревают в горле. Я боюсь, что в любой момент могу самопроизвольно сгореть. Срабатывает первобытная реакция бегства или что-то похожее на нее: гигантский поток адреналина наполняет мои вены, как наркотик.
Я никогда не чувствовал себя более живым и более побежденным.
Кэссиди смотрит на меня большими глазами. Она молча распаляется, натягивает плед и впивается зубами в нижнюю губу, чтобы не потерять контроль над эмоциями. Признаться в своих чувствах мне, холодному, высокомерному ублюдку, который приносит больше боли, чем пользы, иногда сам того не зная, было нелегко.
— Козыри в твоих руках, — тихо продолжает она. — Ты решаешь, заплачу ли я один раз и каким-то чудом смогу жить дальше или буду плакать снова и снова.
Мне не нужны козыри.
Я не хочу использовать ее чувства и уязвимость, но я не знаю, хватит ли у меня сил отпустить ее…
Может быть, если мы проведем еще одну ночь вместе, я получу свою порцию. Может, этого будет достаточно. Черт. Она не должна была говорить мне, что будет уступать мне каждый раз.
Как я должен отступить?
Мягкий стук в дверь выводит меня из странного транса, в который я погрузился. Дверь распахивается, и в дверном проеме стоит та же медсестра, которая впустила меня сюда, с той же ласковой улыбкой, искажающей ее рот.
— Мне очень жаль, но вам пора идти. Вы можете прийти завтра в восемь тридцать.
Мои ноги чувствуют себя так, будто я пробежал марафон, когда я поднимаюсь на ноги и смотрю на Кэссиди. Под ее взглядом я чувствую себя таким чертовски сырым, словно на моих костях не осталось кожи, а каждое движение воздуха — чистая агония.
Я делаю один шаг, наклоняюсь над кроватью и прижимаюсь губами к ее лбу. Мне требуется все унции решимости, воли и мужества, чтобы выйти из комнаты, не сказав ни слова.
Не признав и не отвергнув ее признание.
Но я делаю это.
Переступая с ноги на ногу, я оставляю Кэссиди зализывать свои раны в одиночестве.
ГЛАВА 25
Кэссиди
Впервые за неделю я не плачу, когда Логан уходит.
Он сидел так тихо, так неподвижно. Молча. Глаза смотрели на меня, но лицо не выражало ни намека на то, что творится у него в голове.
Я ждала слов. Любых слов было бы достаточно. Любой реакции, но он не дал мне ничего. Ни намека на то, что между нами все кончено или что мне следует ожидать его появления в моей квартире через несколько дней. Ничего, пока он не поцеловал меня в макушку.
После этого не понадобилось никаких слов. Этот жест говорил о многом. Он кричал во всю мощь своих легких.
Это был его способ попрощаться.
Возможно, сказать ему, что я его люблю, было неправильным выбором. Я могла бы дать ему банальный ответ, в который никто из нас не поверит, но зачем беспокоиться? Чего я добилась, сохраняя свои чувства невысказанными?
По крайней мере, сказав ему, я сделала шаг. Бог знает, в каком направлении, но шаг, тем не менее, был.
За всю ночь я не проронила ни одной слезинки. Я также не спала.
Мое тело и разум словно онемели, отчасти благодаря обезболивающим, проникающим в кровь, а отчасти потому, что я смирилась с тем, что Логан на этот раз ушел навсегда. Вместо ожидаемого облегчения мне хочется свернуться в клубок и скорбеть.
Люк первым приходит рано утром с неожиданным, но очень желанным визитом. Остаться наедине со своими мыслями мне не помогает.
— Святая мать младенца Иисуса, — хмыкает он, прежде чем как следует закрыть дверь. — Ты выглядишь просто адски, детка. Теперь я понимаю, почему ты не хотела, чтобы я приходил вчера. Я бы не хотел, чтобы люди видели меня в таком виде. — Он жестом показывает на меня, вытягивая лицо. — Черт, ты выглядишь так, будто проиграла драку с автобусом. Как ты себя чувствуешь?
— Лучше, чем ожидалось, — признаю я, садясь, когда он протягивает мне чашку кофе на вынос из кафе рядом с нашей студией. Я улыбаюсь, открываю крышку и вдыхаю райский горько-сладкий аромат. Кофе, который подают в больнице, на вкус как вонючие
