веяло тоской и безысходностью.
- Войдешь сюда, обратно не выйдешь, - произнес кто-то.
Это оказалась сморщенная старуха, закутанная в черный платок.
- Кто ты? – спросил я.
Но она уже исчезла.
Я поспешил покинуть это страшное место. Было такое ощущение, что если подойду поближе, то оттуда кто-то выскочит и насильно затащит меня в здание, откуда нет выхода.
Куда бы я не шел, ничего не менялось. Либо странный унылый город, либо выходил к этому зеленому дому. И каждый раз появлялась эта старуха, и произнеся уже знакомую фразу, исчезала. Мне почему-то подумалось, что я должен попасть в это странное и жуткое здание. Но войти туда я не решался.
Я присел на пыльную скамейку и стал думать. Собственно, оставалось не так уж и много вариантов. Либо наконец-то войти в это чертово здание, либо продолжать скитаться по унылому городу, надеясь найти в нем что-то интересное. Либо поговорить со старухой. Первое я отверг сразу – очень уж было боязно идти туда, откуда нет выхода. Второе, похоже, бесполезно. Поговорить со старухой? Но не слишком-то она разговорчива. Хотя, а я вообще пытался с ней поговорить? Пытался один раз, и как только она исчезла, сразу же сдался. А может, спросить что-то другое?
Я встал. Пошел по направлению к жуткому зданию. С неба упала пара капель. Подул колючий ветер, поднявший облако пыли, который стал с активным рвением забиваться мне в ноздри. Я громко чихнул. Закрыл лицо рукавом, чтобы поменьше дышать пылью. Продолжал шагать, несмотря на то, что ветер стал сильнее, и теперь он мешал мне двигаться вперед.
Вот, наконец, и жуткий дом. Я стол и ждал появление старухи. Пока никого. Я продолжал стоять и ждать, а ветер все усиливался. Наконец подул уже буквально ураган, который просто отбросил меня в сторону. Я упал на шершавый асфальт. Мощные потоки воздуха поволокли меня по нему, сдирая кожу в кровь. Я, как мог, сопротивлялся, пытаясь ухватится за какие-то кочки. Но все напрасно. Ураган продолжал тащить меня, и швырять туда-сюда, пока я не потерял сознание от боли.
Я очнулся в каком-то странном помещении. В нем все было странное. Странные стены. Странный белый потолок. Странные квадратные окна. В них лился странный белый свет. Странные столы, на которых стояли странные агрегаты, на которых мигали странные огоньки. Я таких прежде не видел. Или видел? Где? Кажется, в моих странных снах.
Передо мной стоял человека в странной белой одежде.
– Вот теперь вы в порядке, – сказал он.
Я внимательно посмотрел на странного человека. У него были голубые глаза и светлые волосы. Если бы не странная одежда, я бы сказал, что это самый обычный человек с заурядной внешностью. Но эта странная белая одежда, ни на что не похожая. Такой я никогда не видел прежде. Или все таки видел? Но где? В моих странных сна? Или я сейчас сплю? Или уже проснулся? Но если проснулся, тогда почему вокруг все так странно, как будто мои странные сны продолжаются?
Странный человек улыбался, как будто он знает что-то очень хорошее.
– Я вас вытащу! – еще раз повторил он.
Я хотел спросить, кто он такой, этот странный человек. Но не успел. Меня засосало под землю. На этот раз я отключился надолго. Когда я пришел в себя, то был опять в том помещении. Передо мной стоял мужчина, похожий на первого и в таком же необычном одеянии. Но он вовсе не улыбался, а внимательно и сосредоточено смотрел на меня. Его взгляд бы озабоченный.
- Странно, очень странно, - проговорил он.
- Про странность вы верно заметили, - сказал я, осматривая странную комнату.
- Что? – переспросил человек в белой одежде.
- Действительно, все странно. Где я?
Но ответа я не услышал, так как опять стал проваливаться в какой-то жуткий водопад из черной воды.
Очнулся я от того, что все тело болело. Вокруг сумрачный пейзаж. Я еле-еле поднялся и, сидя на корточках, осмотрел окрестности. Как оказалось, меня забросило в тот же унылый серый мир, где домики с треугольными окнами. Я попытался встать на ноги, что далось мне с превеликим трудом. Шатаясь, я побрел вдоль унылых улочек этого странного города.
Внезапно я вспомнил про пирамидку силы. Попытался медитировать на этом образе. Но мало того, что сие действие не возымело никакого эффекта,так еще какая-то сила стала активно препятствовать медитации, затуманивая сознание. И через некоторое время я просто забыл о своем намерении, продолжая бродить по безжизненным улочкам. Когда вспомнил, я почувствовал, как по-прежнему, где-то в глубине черепа, меня удерживает эта сила. Мне не удавалось с ней справиться. Не знаю, сколько прошло времени. Может три часа, а может сутки.
А потом я снова вышел к зеленому зданию. И снова та самая старуха зловеще прошептала, что если войду, то обратно не выйду. Но интуиция подсказывал мне, что я все-таки должен войти в это здание. Должен. Иначе просто не пройду испытание. И тогда я решил: «Эх, была не была, рискну».
Поборол страх, вошел в здание. Оказался в темном и грязном помещении. По углам притаились пауки. В центре комнаты стояла деревянная скамейка, на которой восседала та самая старуха. Она смотрела на меня холодным и зловещим взглядом, от которого по телу пробегали мурашки. Словно в ее глазах были холодные лучи, от которых я промерзал насквозь.
- А я тебе говорила, не ходи сюда! – сказала она, - вот теперь не выйдешь. Пока испытание не пройдешь.
- А что, у меня есть выбор, проходить испытание или нет?
- Выбор есть всегда.
- Ага, хороший выбор. Либо этот жуткий дом, либо тосковать в невзрачном городе.
- Ну и потаскивал бы парочку веков, ничего бы с тобой не случилось. Потом отпустили бы….
- Парочку веков? Ничего себе….
- Ну а так тебе испытание придется пройти. Не пройдешь – в ад отправишься, прямиком в ад, к Вию.
- А что, сложное испытание?
- Сложное. Очень сложное. Немногие его выдерживают.
- Так что ж ты сразу не сказала.
- А ты не спрашивал...
- Дык попробуй, спроси тебя, если ты разговаривать не хочешь, исчезаешь куда-то.
- Это потому, что ты сам не хотел со мной говорить, - сказала старуха, - каждый получает то, что он хочет и заслуживает, - с этим словами она зловеще хихикнула и исчезла.
Услышал чей-то плач, доносившийся со второго этажа. Поднялся
