class="p1">— В замке все не поместятся, ты же понимаешь, — сказал князь.
— Это ваши люди, — со значением посмотрел я на него. — Вам и решать, что с ними делать. А моя задача переубивать как можно больше монстров, чтобы вы все успели. Дайте мне только людей.
Еще удар. Барьер содрогнулся так, что мне показалось, что он вот-вот лопнет.
Но нет, он уверенно держал удары, но уже фактически весь был в трещинах.
Окольничий привел других одаренных, которые тут же присоединились к основной группе. Количество трещин на барьере замедлило свой рост.
— Ваше сиятельство, вам пора в укрытие, — хмуро позвал князя окольничий.
— Нет, Вася, я остаюсь здесь, — твердо ответил Георгий Осипович. — Собери еще одну дружину по количеству ксалантиров и отправь сюда к стене. Отбери лучших бойцов и экипируй. И Броневому тоже нужен доспех.
— Будет сделано, ваше сиятельство.
Окольничий, учтиво кивнув, удалился.
Новый взрыв добавил трещин барьеру.
— Ой, все! — опустил руку магистр Боярышников. Подпитка барьера тут же прекратилась. — Больше не могу. Устал.
— Ты что совсем из ума выжил, пень старый? — накинулся на него князь. — А ну быстро вернулся в строй!
— Не могу! — тяжело дышал магистр. — Калинин, замени меня.
Молодой парень, на вид самый старший из детей, встал на место магистра, и, взяв за руку детей, продолжил напитывать барьер.
Количество появляющихся трещин сразу же уменьшилось.
Верховный магистр, схватившись за сердце и сгорбившись, побежал в сторону лестницы.
— Схватить его! Схватить немедленно! — орал князь.
Стража моментально скрутила магистра.
— Я тебе покажу, как сцены устраивать. Предатель ссаный! Поставить его силой в ряд и пускай питает барьер до последнего вздоха или я все равно его казню! — кричал князь.
Вскоре вернулся окольничий с комплектом новенькой брони. Одной из тех, что делал мой отец, но которая так и не побывала в бою. Пока…
— Дружина готова, — рапортовал Василий Геннадиевич князю. — Стоят и ждут внизу у ворот.
Князь отвлекся от своей тирады на магистра.
— Все двадцать пять? — спросил он.
— Так точно, ваше сиятельство, — кивнул окольничий.
— А те витязи, что участвовали в вылазке? — спросил я, надевая доспех.
— Я не стал их трогать, они все ранены.
— Жаль, конечно, у них опыт, — посетовал я.
Но с этим мы ничего поделать не могли.
*БА-А-АХ*
Взрыв с огромной силой сотряс барьер. Помимо всех уже имеющихся на нем трещин, по нему побежала сетка мельчайших трещинок.
Ему приходил конец.
— Пора уходить! — воскликнул я.
— Нет! Стоять! — заорал князь. — Стоять до последнего. Мы выстоим. Где этот чертов дракон?
Но человек, который отправил за ним так больше и не появлялся. Спорю на что угодно это были проделки Сони и лекарей.
— Неважно, где дракон, ваше сиятельство! — сказал окольничий. — Нужно уходить. Барьер вот-вот рухнет.
*БА-А-А-АХ*
Трещин стало еще больше, а барьер начал осыпать сверху вниз. Отдельные части буквально падали сверху.
— Уходим! — крикнул я.
И, не обращая внимания, на возгласы князя выхватил Никона из толпы детей.
— Это предательство! Стоять! Я вас всех казню! — кричал князь. Похоже он обезумел.
— Все за мной! — крикнул я детям, держа Никона на руках и схватив ближайшего к себе.
Они к стояли так и побежали за мной строем.
— Броневой! Остановись! Задержать его!
Стража хотела преградить мне путь, но я распихал их в стороны с криком «Убью!». Они особо и не сопротивлялись. Сами понимали, что пора убираться отсюда.
Я спустил всех детей вниз. За мной неслась стража, а следом князь со своей свитой. Магистра Боярышникова вели под руки двое стражников, казалось, что он потерял сознание.
Мы спустились вниз как раз вовремя. Барьер окончательно рухнул и огненные снаряды полетели за стену в жилые здания.
На улицах поднялась паника. Люди кричали и бежали к замку. Огненные взрывы попадали буквально во все — в дома, в крыши, в улицы, в людей.
Но внезапно они резко прекратились.
Стало тихо. Невыносимо тихо.
Я уже и забыл, что бывает так тихо. Привык к тому, что где-то постоянно, что-то грохочет.
*БУ-У-УХ*
Что?
*БУ-У-УХ*
Глухой мощный стук.
*БУ-У-УХ*
Я медленно развернулся. Ворота крепости содрогались от мощных ударов.
*БУ-У-УХ*
— Немедленно уходите все отсюда! — заорал я.
Князь стоял белый, как полотно, и смотрел на ворота. Его за руки увел окольничий и кто-то из свиты.
Ко мне подошел командир стражи Крупский. Не говоря ни слова, он забрал у меня Никона. В его глазах я видел боль и смятение.
Этого было достаточно. Будем считать, что извинился. Хоть и безмолвно.
Люди в спешке убегали от ворот, пока в них появились все новые и новые дыры.
Я подошел к трясущимся от страха витязям. Совсем молодые. Гораздо моложе тех, что участвовали в вылазке.
— Кто главный? — спросил я.
Все посмотрели на меня.
— Нам сказали, что вы, — откликнулся один из витязей.
— Вот как, — удивился я. — Это кто же?
— Ва…
Закончить он не успел. Створка ворот с грохот слетела с петель и, в образовавшемся проеме, показались мерзкие головы гриммеров.
— Занять оборону! — взревел я. — Встаем полу кругом и на даем тварям пройти.
И сам первый бросился в атаку.
Огромная тварь неслась от меня. Я уклонился от ее когтей справа, чиркнул мечом, отрезая руку по локоть. Присел, слегка согнув колени, и полоснул мечом по ногам.
Тварь упала. Я добил ее, воткнув меч в сердце.
Следом бежала еще троица. Мощный удар слева, справа, сверху. Я успевал уклониться, на обратном движении отсекая то одну конечность то другую. Только когти свистели над моей головой.
Вжух.
Мимо что-то просвистело. Я оглянулся. Сам не заметил, как со спины на меня чуть не напал гриммер. Нужно быть внимательнее. Усталость сказывается. Я начинаю терять бдительность.
Витязи дрались смело. Они смогли взять себя в руки, перебороть свой страх и давать хороший отпор тварям. А те, кто не смог, погибли в первые же секунда. Таких было трое.
Неплохое начало.
Но дальше оказалось хуже. С каждой новой волной погибало все больше витязей. Одному откусили голову, второго порвали на части, третьего проткнули когтями. И так далее, и так далее.
Я уже с трудом сдерживал натиск и видел большие бреши в нашей обороне. Штук десять гриммеров точно проскочили внутрь крепости и теперь наводили ужас на жителей. Оставалось только надеяться, что городская стража справится.
Вжух.
Снова что-то просвистело за спиной. Я обернулся и увидел двух амбалов в непонятных доспехах, которые с интересом разглядывали по ксалантиру у себя в руках. Возле их ног лежал гриммер. Спасли, получается?
— А хорошее оружие, — произнес Рупь. Или Копь?
— Даже очень, — подтвердил Копь.
— Ага, — кивнул я,
