прятались от мамы в шкафу. Жизнь определенно становилась все лучше и лучше. Осталось свадьбу как-то перетерпеть.
Райден собирался уехать сразу после.
Возможно, и мы с Анреем тоже. Я до сих пор не поговорила об этом с мамой…
Будущий разговор как раз прокручивала в голове, ожидая своей очереди на кассе в торговом центре, когда почувствовала на себе пристальный взгляд. Не то чтобы внимание давно не стало чем-то привычным, надо признать, я невольно сделала достаточно, чтобы надолго его к себе приковать. Теперь вот «наслаждалась». Но именно это внимание было другим.
Оглянулась по сторонам, пытаясь определить источник. На минуту зависла, вспоминая, где видела раньше эту женщину…
Что видела – это точно, но где?
А!
Есть.
В соседней очереди стояла Даран – та самая оборотниха, вместе с которой мы когда-то наблюдали появление трупа. Фу, вздрогну, как вспомню. И судя по тому, как она на меня смотрела, я у нее вызывала тоже не самые приятные ассоциации.
– Как дела? – Я решила быть дружелюбной и помахала вроде бы знакомой.
Даже искрящееся внутри счастье не помогло не почувствовать ее недовольства, почему-то направленного на меня.
– Ты знаешь, что следующей ночью после твоей помолвки объявилось еще тело? – Ощущения стали читаться отчетливее. Не недовольство это было, не зависть и не неприязнь, а страх. – Уже четвертое.
Как… четвертое?! Холодок, колюче прогулявшийся по коже, не имел отношения к работающему в торговом зале кондиционеру.
– Не уверена, что смогу обосновать свои слова, но не стоит бояться, – осторожно произнесла я. – Больше ничего плохого не случится.
– Брось, все в курсе про проклятие Данблашей! – фыркнула она, и это прозвучало немного по-звериному. – Законники, маги, даже наш вожак верят, что дело было в нем и теперь все кончено. Но не я! Не знаю, имеет ли все это отношение к проклятию, но к тебе точно имеет. От тебя странно пахнет… полынь и какая-то сладкая гадость.
Подпортить мне настроение у нее все-таки получилось. Буду считать, что это тест на умение держать себя в руках.
– Причина в моей магии, – пояснила с улыбкой, хотя больше всего хотела зарычать и вцепиться паршивке в волосы. – Во мне есть сила земли, растений и такого прочего.
Очередь, как ни странно, заняла мою сторону, и на Даран несколько раз шикнули. Мол, не обижай девочку. И вообще, они молодцы, освободили город от тьмы. Проклятие со всеми своими побочными эффектами оказалось не такой уж тайной, кто бы сомневался.
– …а пытаешься принюхаться внимательнее, становится дурно до тошноты, – жаловалась кому-то Даран.
Выйдя из магазина, я какое-то время подставляла лицо горячему летнему воздуху и просто дышала в ожидании, когда нервы придут в спокойствие. И наткнешься же! В самый расслабленный момент! Ладно, что-то я забылась. Так-то я привыкла, что хоть кому-нибудь, да не нравлюсь.
А дома меня ожидало новое потрясение.
У дома.
Анрей с канистрой бензина, резкий запах, Миффи, жмущаяся к ногам хозяина, и ведьмак, который только что не крутил пальцем у виска. Но, судя по виду, ему хотелось. Черт, в каком дурдоме я живу?!
Поставив пустую канистру у своих ног, Анрей послал искру магии в дом – и тот вспыхнул свечкой. Ослепительно яркой и обжигающе горячей.
– Что ты делаешь?! – Меня прорвало.
– Не волнуйся, я перевез наши вещи в отель. – Муж истолковал мою реакцию по-своему. – Потом снимем другой дом на время.
Непрозрачное напоминание, что это место не было ни моим, ни его домом. Я просто привыкла. Но здесь жило проклятие, и как только его не стало, Анрей решил похоронить и мрачное прошлое заодно.
Его можно понять. И он предупреждал меня заранее.
Тогда почему я в таком шоке?
Взяв себя в руки, я подошла к мужу и встала рядом. Я с ним. Что бы ни случилось. Разве не это любовь – поддерживать дорогого человека, даже если сам внутренне не слишком согласен с его действиями?
Глава 13
Брак – это еще и отдуваться вместе, когда какую-то дичь сотворил один. Эту истину я поняла как-то внезапно и, пока мама кричала мне в ухо, пыталась понять, как я к открытию отношусь.
– Мия, ты точно в порядке? – Вопрос повторялся раз, наверное, в десятый.
– Меня даже не было внутри, когда начался пожар. А Анрей успел вынести из дома самые важные вещи.
Причесанная версия выглядела именно так. Пожар произошел из-за какого-то старого артефакта. Никто не пострадал, но дом снесло подчистую. Своевременно вызванные пожарные не могли ничего сделать. Мы несколько часов перекантовались в отеле и сняли дом в квартале магов. С видом на реку и лесом рядом. Красота. Бонусом шло опять прикованное к нам всеобщее внимание.
– С ним тоже все хорошо, – на всякий случай заверила я, пока мама не придумала себе, что мне теперь не за кого будет выходить замуж.
Она придумала другое:
– Вообще-то вы могли бы пока пожить у нас. Здесь полно места!
– Мы уже сняли дом в Магик‑8. Ты же знаешь, это хороший район.
– Я не успеваю за предприимчивостью твоего мужа.
Я сама иногда не успеваю. Именно в этом прелесть!
– Но если хочешь, можем отселить к вам Райдена, – рассмеялась я, прекрасно зная, что она точно не захочет. – У него фамильяр, поэтому он не может остановиться в отеле.
– Кхм… Не думаю, что у меня готова комната, – предсказуемо пробормотала мама. – А пока я разберусь с этим, он, наверное, уже покинет город.
Завуалированный вопрос я поняла.
– Да, сразу после свадьбы.
– Чудесно!
Вот облегчения в голосе могло бы быть и поменьше. Боюсь представить, какой будет ее реакция, если я скажу, что мы с Анреем тоже уезжаем.
Пока прокручивала опасения в голове, в трубке послышался шум.
– Даттон говорит, что местные мальчишки уже спорят, кто проведет ночь на пепелище, чтобы поймать призраков. – Так и вижу, как мама поджимает губы.
Маги, такие маги. Даже в самом начале.
Успокоив родительское беспокойство еще пару раз, я наконец смогла завершить разговор.
Ну и день. Голова кругом.
– Все хорошо? – Анрей притянул меня к себе и потерся носом о шею.
Мр-мр-мр.
Я точно не оборотень из породы кошачьих?
– Скоро она привыкнет, что я и в огне не горю, и не поддаюсь всяким там проклятиям, – произнесла с улыбкой.
На новое место с нами перебрались не только вещи, но и два вазона с цветами. Анрей знал, как это для меня важно, и взял их тоже. А у меня теплело в груди от понимания, что ему не все равно.
Вслед
