с Лесли Брайсон.
— Он собирался сделать гораздо больше. — Меня передернуло.
— Ты уверена, что в порядке? — вновь спросил Уоррен. Он потянулся назад, чтобы коснуться моего плеча.
— О, я очень далека от того, чтобы быть в порядке, учитывая, что меня только что чуть не изнасиловали и не убили. — Еще одна волна дрожи пробежала по моей спине. — Почти уверена, что у меня сломаны ребра, и сомневаюсь, что смогу носить шорты этим летом.
— Ты должна пройти обследование, — настаивал он.
Я кивнула.
— Пройду. — Затем перевела взгляд на Натана. — Он сказал, что всего было двенадцать девушек, и две другие похоронены в Таккоа, Джорджия.
— Команда их Хикори сегодня нашла Колин Вебствер из Стейтсвилля, — сказал он.
— Его мать живет там, — ответила я ему.
Он кивнул.
— Он мертв? — спросил Натан.
— Почти уверена, что он истек кровью до нашего отъезда, — солгала я.
Он вздохнул и закрыл глаза.
— Хорошо.
Через мгновение я снова посмотрела на Уоррена.
— А тебе не было интересно, почему от меня нет никаких вестей?
— Ну, когда я спустился с горы, то позвонил тебе, но попал на голосовую почту. Решил, что ты занята. Потом вернулся сюда пешком с Нейтом. и у меня не было связи, — сказал он. — Честно говоря, я совсем о тебе не беспокоился. Боялся, что ты рассердишься на меня из-за того, что отсутствовал весь день.
— Ну, я немного рассержена, — заметила я. — Меня похитили, а ты даже не волновался.
— Я беспокоился о тебе, — прохрипел Натан и подмигнул мне.
Мы с Уорреном рассмеялись бы, если бы все не было так серьезно.
— У нас есть проблема, — сказал Натан.
— Как объяснить там мое нахождение… снова? — спросил Уоррен.
— Ага.
— Возможно, нам повезет и Роли и Ашвилл не свяжут эти факты? — предложила я.
Натан покачал головой.
— Нет, детка. Все будет грандиозно, — сказал Уоррен.
Мои плечи опустились.
— Западное побережье сейчас кажется не таким уже плохим вариантом.
Уоррен улыбнулся мне через плечо.
— Мы что-нибудь придумаем. Нам придется сказать им, что я специально был в тех лесах на прошлой неделе.
Некоторое время мы ехали в тишине. Мои руки чувствовали каждый тяжелый вдох Натана. Я знала, что он выживет, но понимала, что ранен из-за меня. Если я была права, когда предположила, что могу нейтрализовать эффект ненависти к Уоррену от людей, тогда это должно сработать и со мной.
В ту ночь Натан Макнамара закрыл меня от пули. Не знаю, насколько может быть более искренняя любовь, чем эта. Натан положил свою руку поверх моей и закрыл глаза.
К тому времени, когда мы доехали до больницы, часть легкого Натана отказала, поэтому его сразу увезли в операционную. Я также увидела степень своих травм, когда до меня дошел черед.
Очевидно, когда я вышла из машины, меня приняли за пациента. Я напоминала ходячего зомби. Уоррен все время оставался со мной, и врачи позвонили моим родителям.
Когда мы приехали в больницу, большая часть сотрудников из офиса шерифа ждала нас. Казалось, это стандартный протокол каждый раз, когда детектив сообщает по радио про себя «офицер ранен». Сам шериф вошел в приемную, уперев руки в бока.
— Мисс Джордан, мы не ошиблись с вашей зарплатой? Ты продолжаешь появляться на моих местах преступлений, — сказал он.
Я приподняла бровь и откинулась на больничную подушку.
— Если у меня не такая высокая зарплата, то вы, определенно, платите мне недостаточно, шериф.
Он рассмеялся и покачал головой.
— Я волновался, когда ты не появилась на пресс-конференции сегодня, но даже представить не мог причину.
— Ну, я действительно беспокоилась о всех разочарованных охотниках в округе, поэтому решила ускорить расследование, — ответила я с улыбкой.
Он закатил глаза.
— Ну, миссия выполнена.
— Ваши ребята вернулись на Фасги (горный хребет)?
Он кивнул.
— Мы наверху, полиция штата наверху, федералы… Когда вернешься в офис, у тебя будет много работы.
Я простонала.
— Ну, у меня повреждены нервы на руках из-за наручников, поэтому в ближайшее время не смогу печатать. Возможно, придется просто диктовать новостные сюжеты.
— Что еще сказали врачи, если ты против такого вопроса? — спросил шериф.
— У меня сотрясение мозга, два сломанных ребра и содрано столько кожи на ногах, потому что меня тащили, что врачи спросили, не тянули ли меня за машиной.
Он съежился от сочувствия.
— Я продолжаю пытаться выяснить, страховой ли это случай, поскольку меня украл с работы государственный служащий и забил дубинками до полусмерти, — сказал он.
Он рассмеялся.
— Ну, думаю, что хотя бы округ может позволить тебе немного отдохнуть.
Я покачала головой.
— Я уже мысленно работаю над пресс-релизом. Попрошу кого-нибудь другого это напечатать.
Шериф заметил Уоррена в углу.
— Ты большой герой.
— Шериф Дэвис, это мой парень, Уоррен, — сказала я.
Они пожали друг другу руки, и Уоррен улыбнулся.
— Я просто случайно оказался в правильном месте в правильное время.
Шериф приподнял бровь.
— Похоже, в последнее время с тобой такое часто случается.
Уоррен пожал плечами.
— Макнамара — друг Слоан, и он сказал, что исчезновения могут быть связаны. Из-за моего опыта отслеживания людей в армии он попросил о помощи. Вчера мы решили обойти несколько мест, похожих на то, где я нашел девушку в прошлые выходные. Все остальное — действительно счастливое совпадение.
— Не то слово! Огромное счастливое совпадение, — сказал он. — Уверен, мы еще поговорим об этом.
Уоррен кивнул.
— Как захотите, сэр.
Шериф указал на меня.
— Выздоравливай, Слоан. — Он повернулся, чтобы уйти, но остановился в дверях. — И, пожалуйста, постарайся держаться подальше от неприятностей.
Когда он ушел, Уоррен растянулся на кровати рядом со мной.
— Как ты себя чувствуешь?
— Словно чемпион MMA, — сказала я.
Он покачал головой и рассмеялся.
— Я бы не сказал, что «чемпион» — подходящее слово. — Уоррен провел пальцем по моей руке. — Серьезно, как ты?
Я повернула голову к нему.
— Какое-то время мне будут сниться кошмары. Он собирался меня убить. Если бы тебя и Натана там не оказалось, я бы сейчас лежала рядом с Лесли Брайсон.
Он прижался своим лбом к моему.
— Но мы были там, и ты не похоронена в лесу. Слава Богу. — Уоррен поцеловал меня в висок.
Я содрогнулась, вспомнив ощущение, когда меня тащили по лесной тропинке.
— Слава Богу.
В другом конце комнаты отблеск света отразился от моей снятой одежды, которая лежала на столике у двери. Булавка с изображением ангела Кайли каким-то образом пережила это испытание в гораздо лучшем состоянии, чем потрепанная блузка, к которой я ее прикрепила. Мысль, которая никак не хотела сформироваться, крутилась в мозгу. Возможно, из-за морфия.
— Уоррен, могу я задать тебе серьезный вопрос?
Он
