не были вооружены, из защиты только набедренные повязки из коричневой кожи, явно той же, что и стены юрты, но их красные глаза выдавали боевой стиль с головой. Прутья клеток толщиной сантиметра два и расстояние между ними примерно четверть метра натолкнули меня на мысль о противодействии, которую я тут же решил воплотить.
Снаряд, метко пущенный из «Ружья» в один из задних прутьев, заполнил огнëм из склянки всё тесное пространство клетки. Турсипх, воспользовавшись этим, усилил жар, перекидывая его на соседнюю, внося урон тем оркам. В итоге из тридцати десять сгорели заживо практически моментально, ещё десять сильно подгорели, становясь лëгкой добычей Мечников и Огеля с Пактиквулом, а остальные уже убивались объединëнными силами.
— Отличное решение, лорд, — произнесла Непрития, едва последний орк пал спустя лишь двадцать с небольшим секунд после падения клеток.
— Да на поверхности лежало, — отмахнулся я, — особенно после падающих стенок с гоблинами за ними.
— И всё же я до такого не додумалась бы, — отозвалась дриада.
— Я тоже, — поддержал её казунт.
— Так что давайте никто не будет принижать своих заслуг, — добавил Нагиш. — Особенно пользующиеся умом.
— Всё правильно, отец, — припечатал Велес, к которому я повернулся в качестве поддержки.
— Всё п-по делу, — моргнув единственным глазом, закончил Улутум.
Мечники втроëм лишь кивнули.
— Ну ладно, я гениален, — чуть переигрывая, произнёс я. — Теперь живите с этим.
Десяток не познавших огонь орков из второй партии, наверное, так и не поняли, почему их встретили смехом и под его аккомпанемент жестоко убили. И периодически смех наполнял юрту снова, когда кто-нибудь не сдерживался и выдавал что-то типа «ой не могу, гениален». Даже бехолдеры в этом участвовали, показав себя намного живее, чем можно было подумать раньше. Собственно, остальные трое бехолдеров и заговорили после одного из таких взрывов смеха, учинëнного одним из них. А на справедливый вопрос Ритуалиста, чего это они до этого молчали, не менее справедливо, вроде бы, ответили, что боялись быть признанными прóклятыми чудовищами с последующими гонениями. На что я парировал знанием жителей Наутингура о прошедшей разумизации глазиков, а разум так-то подразумевает речь и даже если бы какие-то поползновения в оскорбления и случились бы, то быстро пресеклись. Бехолдеры на это промолчали, но в дальнейшем, к счастью, говорить не перестали.
Пятая боевая комната нашлась на четвëртом этаже. Считая из лиан в виде полога, она закрывала путь на небольшой островок посреди моря, метрах в трëх стах от Форта. Что странно, учитывая, что с верхней точки самого Форта никаких островов мы не видели. Здесь я снова решил надеть браслет, ибо тянуть до последнего совсем не вариант, раз решил выполнить эту допку. На этот раз я выбрал ковку и оказался в небольшой кузнице под открытым небом. Огонь в горне уже горел, поэтому я, не мешкая, положил в него стальной слиток. Надеюсь, так же быстро, как с орками, здесь не получится.
Противниками оказались разнообразные морские обители, группами выходящие из воды в разных точках островка. Ребятам пришлось изрядно попотеть, чтобы не давать ундинам, тритонам, разным формам кальмаров, ихтиантам и прочим водным жителям добраться до фиолетового кольца, образовавшегося вокруг отрезавшего меня от боя купола. Набегались все, кроме бехолдеров и Ули, изрядно, несколько раз противникам почти удавалось коснуться заветной цели, но вмешательство Турсипха всегда спасало от поражения.
Вообще, Герой-казунт, чтобы не говорил Аркат о возможном получении кого-то лучше, оказался идеальным решением для подобных боёв. Взять его на постоянную основу в поиск Древа, пожалуй, моё лучшее решение в этом плане. Будь он в количестве сорока бойцов, не задумываясь только из него и составил весь список. Увы, подобное невозможно, одного дали — и на том спасибо. Но хочется ведь, хочется…
Спустя тридцать одну минуту противники закончились нашей победой ценой различных ран и дебафов всех юнитов. Тяжëлых, к счастью, удалось избежать, но половина сваренного мной тикающего зелья лечения пришлось потратить на приведение всех в чувство. Получилось, хотя звоночек откровенно неприятный.
Я же, по итогу ковки, стал богаче на кинжал для Разведчицы. Возможно, это даже немного читерно ковать то, что уже умеешь хорошо, но никаких дополнительных условий не было, так что я в своём праве. Остался один вид крафта, самый непредсказуемый.
В шестой и седьмой комнатах я не смог позволить себе отойти от остальных. За дверью под номером шесть, ради которой пришлось спуститься на первый этаж и ещё на пол этажа ниже, в своеобразный цоколь, скрывался кусок каменной стены в ущелье и крысиная лавина за ней. В таких условиях бросить тех, кого я привёл за собой, мне показалось неприемлемыми. И пусть я сделал лишь четыре выстрела за эти двадцать семь минут, каждый из них был усилен Турсипхом по максимуму. Горящие крысы метались меж своих собратьев, поджигая их и перебрасывая огонь дальше. Противник каждый раз за пару минут догадывался прирезать своих ради пресечения этой паники, но панику в ряды серошкурых это вносило изрядную.
Я мог бы стрелять и чаще, но количество снарядов оказалось не бесконечно, а нормально закупиться перед этапом мозгов не хватило. После комнаты у меня осталось лишь девять снарядов и это не радовало. Приходилось стрелять лишь в самые критические моменты, которых, слава Аркату и ребятам, было лишь четыре.
Так же приходилось нервничать и из-за стремительно утекающего времени. На шесть комнат мы потратили без трёх с половиной минут три часа, оставшиеся шесть за час закрыть нереально, а доводить до третьего раунда не хотелось совсем.
За седьмой дверью на втором этаже скрывалась минимально освещëнная пещера полная пауков. Отвлечься на крафт в этих условиях я так же не смог, просто не позволил себе. От огня пауки визжали и разбегались ещё сильнее, с ними мы справились за восемнадцать минут, а я приготовился в любых условиях в следующей комнате отгородиться куполом. В условиях, увы, ничего не написали и превышении отведëнного времени при нахождении в комнате. Кто знает, накажут за вход условно за три секунды до конца четырёх часов или нет, лучше не рисковать. Почти наверняка девятой комнаты не будет, если только не случится чуда и восьмая не закончится за десять минут…
Увы, чуда не случилось. Лестница вывела нас в короткий коридорчик, разрисованный лесными орнаментами и сценами из жизни эльфов, подарив неожиданное, пусть и не полное, дежавю. За дверью, оказавшейся в его конце, нашёлся гворн, который выбежал прямо на Непритию… и
