молниеносно быстрых эфирных техник.
Я же продолжал рассекать все атаки противника антиэфирным мечом. И чем дольше я это делал, тем более безумным и яростным становится Вербицкий.
— Ублюдок, сдохни уже наконец! СДОХНИ! СДОХНИ! СДОХНИ!
В какой-то момент мне надоело с ним играться. Пора заканчивать эту схватку. Поэтому я, словно вспышка, бросился вперёд, рассекая атаки и маневрируя, пока наконец не приблизился к Вербицкому вплотную. Его тело защищал эфирный покров, но разве нечто подобное способно остановить мой антиэфирный меч?
Сначала резким движением я отрезал ему ноги. Потом руки. И вот тело Вербицкого представляет собой окровавленный обрубок. Кровь хлещет из ран, а сам Александр вопит от дикой боли. Но, конечно же, этого мало, чтобы утолить мою жажду мести. Я продолжил наносить ранения Вербицкому по жизненно важным органам до тех пор, пока его состояние не стало ещё хуже, чем было у Насти.
Но, к сожалению, экзекуцию прервали медики и целители, подбежавшие к телу Вербицкого. Наконец моя месть была совершена.
— Какой поворот событий! Алексей Кутузов сделал с Александром Вербицким то же самое, что тот сотворил с Анастасией Ветвицкой! На теле Вербицкого не осталось живого места! — кричал распорядитель. — До меня также доходила информация, что Анастасия Ветвицкая — возлюбленная Алексея Кутузова. Может ли быть, что только что случилась кровавая месть за любимую? И главное — сможет ли Кутузов выйти после подобного сухим из воды так же, как это сделал Вербицкий? Всё-таки род Кутузовых хоть и стал сильнее за короткий срок, но ему пока что всё равно далеко до былого могущества. А вот род Вербицких считается одним из самых сильных во всей империи.
Свершив свою месть, я направился в сторону трибун, где сидели моя семья и друзья, но заявление распорядителя поменяло мои планы.
— Невероятно! Мне только что доложили, что Алексея Кутузова за первое место на турнире хочет наградить сам император, и поэтому он приглашается в императорскую ложу.
Он точно имел в виду наградить, а не наказать? Хмм… посмотрим, как всё обернётся.
Вскоре меня окружила группа военных и под их конвоем меня повели в сторону главной императорской ложи. Когда я поднялся по массивным каменным ступеням и оказался на месте, то сразу обратил внимание на два изящных резных кресла, на которых важно восседали император всероссийский со своей супругой. Император был могучим и крепким седым стариком, а императрица, несмотря на бальзаковский возраст, всё равно выглядела довольно привлекательно.
Кроме того, в императорской ложе под разными ракурсами были установлены телевизионные камеры. Это означало, что обо всём, что здесь произойдёт, узнает вся империя. Я не знал, что задумал император. И как Регулятор, который привык манипулировать своим окружением для достижения целей корпуса и знать всё обо всех, подобное сильно меня нервировало.
— Подойди к нам ближе, дорогой, — приятным бархатным голосом позвала императрица.
Когда я подошёл вплотную к царственным особам, то увидел, что те смотрят на меня с доброжелательными улыбками. Это также засняла одна из камер.
— Алексей Кутузов, — обратился ко мне сам император, — ты блистательно прошёл этот тернистый путь и стал сильнейшим выпускником среди всех царских школ империи. И за это полагается награда в размере десяти миллионов рублей. Весьма немалая сумма для юного дарования. Поэтому я надеюсь, ты потратишь эти деньги с умом.
Я понимал, зачем нужен весь этот фарс, устроенный императорской семьёй. Они показали своё доброжелательное отношение касательно меня на всю империю. Это было сделано для того, чтобы, наконец, убрать клеймо предателя с меня и моего рода. Ведь мы стали предателями из-за того, что все считали, будто мой дед убил нескольких Романовых. И видя, как император Родион ко мне относится, и то, как я выиграл турнир, многие перестанут считать нас падшим родом. Вскоре отношение к Кутузовым со стороны аристократии сильно изменится. За это я был благодарен императору.
— Это честь для меня — принимать награду из ваших рук, — я низко поклонился, выражая своё почтение.
— Ну, брать из наших рук эти деньги ты не будешь, — улыбнулась императрица. — Мы не планировали привозить тебе фуру с деньгами, вся сумма будет переведена на твой банковский счёт. Однако ты получишь кое-что ещё, — лукаво заметила императрица, после чего один из военных передал мне небольшой металлический кейс.
— Это самые дорогие и самые эффективные эфирные стимуляторы, существующие в нашей империи. Даже многие передовые стимуляторы из других сверхдержав проигрывают отечественной разработке Долгоруковых.
Долгоруковы — это род-монополист в производстве эфирных стимуляторов в нашей империи. Они — мой будущий смертельный враг. Те, из-за кого я до сих пор не вывел свои эфирные стимуляторы на рынок. Потому что я отлично понимаю, что как только все узнают, что моя разработка во много раз эффективнее разработки Долгоруковых, то это повлечёт за собой войну на уничтожение между нашими родами. Долгоруковы точно не позволят мне угробить всё, чего они добились за много лет. И этот род не такие слабаки, как Власовы. В нынешнем состоянии моего рода мы им и близко не соперники. Но с теми деньгами, что я заработал во время турнира на ставках и за победу, а также благодаря значительному улучшению репутации моего рода, я смогу нанять множество специалистов, купить военную бронетехнику и усилить армию своего рода. И когда я решу, что мы готовы, по инициативе Долгоруковых мне придётся уничтожить их род. Конечно, был шанс, что Долгоруковы просто сдадут свои позиции и не станут воевать. Но я в подобные фантастические предположения не верил.
— Раз ты получил все награды и почести, то осталось лишь одно, — заметил император, сложив руки на груди. — Может, у тебя есть какая-то просьба ко мне?
— Да, есть кое-что. Я выиграл крупную сумму денег на тотализаторе, организованном Агафоновым, поставив на свою победу в турнире. Но я сомневаюсь в честности Андрея Агафонова и боюсь, что он может решить не выплачивать мне мой выигрыш.
— Агафонов всё-таки аристократ, так что, думаю, он не опустится так низко, — ухмыльнулась императрица, ей явно понравилось, как я унизил Агафонова на всю империю через телевидение, снимающее наш разговор. — Но всё же, насколько велик твой выигрыш?
— Шестьдесят три миллионов рублей, — я отчеканил каждое слово.
После моего заявления император громко захохотал.
— А ты, я смотрю, рисковый парень, — Родион Романов улыбался от уха до уха. — Но ты можешь не бояться. Я лично проконтролирую,
