Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101
полетела под откос. И мы посадили его. Улик было более чем достаточно, чтобы пожизненно упрятать его за решетку, так зачем было подвергать девчушку еще большему испытанию?
– Какой она была в последующие дни?
– Сама не своя. Все никак не могла опомниться. Плакала. А чего бы вы ожидали, если б вашего любимого отца арестовали за похищение, пытки, изнасилование и убийство пяти женщин? Но она была у него в кулаке, это было сразу видно. Сделала бы для него все что угодно. Вот тут и задумаешься – не так ли оно и было…
– А если и сделала, то что?
Но Шепард лишь качает головой, не желая продолжать эту тему.
– И не она единственная. Как и все вокруг – даже кое-кто из наших детективов подпал под его чары. Такой вежливый, юморной, умный мужик… Вы же с ним сами встречались.
– Сегодня утром. И он был не таким уж лапочкой.
Шепард кивает.
– Мы тоже видели его с этой стороны. За какую-то секунду мог показать зубы. Два лица серийного убийцы… Но он владел своей медицинской практикой в течение тринадцати лет, пока его не поймали. Мы даже получали письма от некоторых из его пациентов, в которых говорилось, насколько мы не правы, насколько доктор Коул им помог. Помню плакаты у здания суда, провозглашающие его невиновность… Хотелось бы мне показать им фотографии, сводить их в тот флигель… Никогда этого не забуду. Этот запах…
Он блуждает взглядом по сторонам, погрузившись в воспоминания.
– К тому времени, как я оказался в том флигеле, девушек там уже не было, но даже пустой он наводил ужас. Можно было почти что ощутить их страх на вкус, на каком-то первобытном уровне. Что-то такое густое, вязкое, витающее в воздухе… Вернувшись домой, я сразу же принял душ, а едва из-под него вылез, как сразу же залез обратно. Это так прилипает к тебе, что не отмоешься. Смерть. И то, как сильно эти бедные женщины… как сильно они страдали.
Шепард вприщур смотрит на Адама.
– Если вы думаете, что эти последние смерти имеют к нему какое-то отношение – каким бы невероятным, каким бы нелепым это ни казалось, – то, скорее всего, так оно и есть. – Он решительно подается вперед в своем кресле, посуровев лицом, и произносит: – Он настоящий дьявол, этот человек. Дьявол во плоти.
Глава 50
Поблагодарив старого детектива, Адам уходит. Но Шепард останавливает его в дверях.
– Я так и не ответил на вопрос, ради которого вы пришли.
Секунду Адам не может сообразить, что тот имеет в виду. Но тут вспоминает.
– Насчет других жертв…
– Да. И нет, я не думаю, что есть и другие.
– Но дом…
– Нет. Мы это проверили. Римские цифры на дверном косяке заставили нас задуматься, не было ли там кого-нибудь еще, поэтому, когда мы нашли три тела в саду, еще тысячу раз прошлись по всей территории. С собаками, с радиолокационным зондом и так далее. Снимали половицы, долбили бетон… Больше там никого нет, могу вас заверить.
Адам кивает.
– Спасибо, – опять говорит он, и Шепард пожимает ему руку.
– Буду рад ответить на любые ваши вопросы, – говорит он. – В любое время. Но если кто-то и знает что-нибудь о том, что происходило в том доме, так это она. Если б во всем этом был замешан и кто-то еще, она бы знала. Дочь. Пообщайтесь с Ромилли Коул.
* * *
Адам ведет машину, практически не задумываясь. Ромилли рассказала ему про своего отца, едва они успели познакомиться. Сказала, что хочет быть честной с ним. «Если ты не можешь с этим смириться – изволь, но мне нужно, чтобы ты знал». И он тогда кивнул и позволил ей говорить.
О том, как она росла с ним в том доме и что чувствовала, когда его жестокие преступления выплыли на свет. Ромилли посоветовала ему прочесть газетные репортажи тех времен – с подробным описанием того, что он сделал, а затем вернуться к ней, если у него возникнут какие-то вопросы. Но он этим не ограничился. Нашел исходные материалы дела, прочитал о том, что обнаружили детектив-сержант Шепард и старший детектив-инспектор Лэнгстон. Стенограммы судебного процесса. Последующие признания, записанные на пленку. После вынесения вердикта Коул полностью признался в своих преступлениях, тщательно описывая их в комнате для допросов в течение нескольких недель. Казалось бы, всё в порядке. За исключением одного. Как она могла не знать?
Он добирается до ее дома, звонит в звонок; вскоре слышит шаги за дверью. Ромилли открывает ему. На ней синяя джинсовая рубашка с расстегнутым воротом поверх белой маечки с низким вырезом. Ее волнистые волосы свободно спадают на плечи. Секунду она улыбается, и Адам застывает – не хочется разрушать этот прекрасный образ, открывшийся перед ним. Но она чувствует, что что-то не так, и выражение ее лица меняется.
– Адам, в чем дело?
Ромилли проводит его в дом, предлагает чаю или кофе, но он отказывается и просит ее сесть. Она медленно опускается на кухонный стульчик, не сводя с него глаз.
Адам садится напротив нее.
– Ромилли, мне нужно, чтобы ты была со мной честной.
Она пристально смотрит на него, нахмурив лоб.
– Ты знала?
В комнате воцаряется тишина. Адам слышит ее ровное дыхание – вдох-выдох.
– Прошу тебя, – говорит он. И про себя тоже думает: «Прошу тебя! Просто скажи мне!»
– Почему ты поднял этот вопрос именно сейчас? – медленно спрашивает Ромилли.
– Сегодня утром я виделся с твоим отцом.
Адам видит, как она моргает, а затем с трудом сглатывает.
– И что?
– Он говорит, что жертв было больше.
– И ты ему веришь?
– Послушай, Ромилли… Я был там, в вашем бывшем доме. Вчера. Я никогда раньше этого не знал, но из твоей спальни очень хорошо виден сад. Как ты его там могла не заметить? Он наверняка тащил этих женщин прямо под твоим окном. – Адам тянется, чтобы взять ее за руку, но она отстраняется. – Пожалуйста, Ромилли. Ради них. Ради этих женщин.
Она качает головой.
– Неужели ты думаешь, что я этого не понимаю? Что я и сама каждый день не думаю про этих женщин? Нет, Адам… Все так, как я тогда сказала полиции. Я ничего не видела. Я ничего не знала. – Лицо у нее краснеет; она начинает всхлипывать, по щекам у нее катятся слезы. – И ты знаешь это, Адам… Ты в первую очередь. Я уже рассказала тебе все, что знаю.
Адам пристально смотрит на нее. Он верит ей, он
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101
