принесло мне немалые деньги на тотализаторе. Узнай, где бы я мог с ним пересечься в ближайшее время?
— Будет сделано, — кивнул тот. Корел уже собирался покинуть кабинет, когда получил новое сообщение по интерфейсу, и сразу сообщил боссу: — Только что стало известно: Дмилыч прибыл к пивной «Кружка пенного». И там, похоже, назревает крупная заваруха.
Глава 29
Пышная встреча
Пивная «Кружка пенного» располагалась в угловом доме на пересечении двух улиц и являлась единственным трехэтажным зданием на восточной окраине города. Дальше в сторону Беспределья стояли еще два большие дома, а за ними начиналась открытое пространство вплоть до опушки опасного леса.
Мы с Кармом пересекли выложенную крупными булыжниками линию, обозначавшую недоступную для пришельцев зону, и подошли к длинному двухэтажному строению. Судя по узким оконным проемам — нежилому. Заметив развязавшийся шнурок, остановился.
— Неужели выбрались? Даже не верится! — тихо произнес я, присев зашнуровать обувь.
— Согласен с тобой, — кивнул Карм.
— Провожали меня очень шумно, а встречать как-то не торопятся. Странно…
— Неужто ты расстроишься, если все пройдет тихо? — спросил бывший гильдиец.
— Уверен — без потасовки не обойдется. Вопрос лишь в том, насколько грандиозной она будет.
Поднявшись, осмотрелся по сторонам. Нужно было решить, с какой стороны обойти этот длинный дом. Чуйка подсказывала — куда бы мы ни направились, упремся в неприятности.
Как же не хотелось ввязываться в очередную драку! Моральная и физическая усталость уже зашкаливали, и все мысли были только об отдыхе. В кругу друзей, на природе, где нет монстров… Разве я многого хочу?
— У Тимуха двенадцать бойцов. Думаю, они скоро появятся здесь, — «подбодрил» Карм.
— Кент приведет два десятка. Может все-таки разум возобладает и обойдемся без пальбы?
— К тебе у гильдийцев претензий быть не должно. По крайней мере, таких, чтобы в наглую захватить, — начал было Карм, но его перебили.
— Господа, для всех будет лучше, если вы поднимете руки и пройдете с нами, — из-за угла дома вышел Тимух, а в следующую секунду мы оказались в живом полукольце.
— Кому лучше? — спросил я, выхватывая глок. Пересчитал противников: десять мужиков и дама.
— Всем, Дмилыч. И тебе — в том числе, — ответил главарь гильдийцев.
Мы с Кармом прижались спинами к стене дома. Хотя бы сзади нам никто не угрожал.
— Мой друг уже давно большой мальчик, и сам в состоянии определить, что ему лучше, — раздался голос Кента, а вокруг боевиков гильдии аптекарей выстроилось новое полукольцо бойцов, которые выскочили с другой стороны.
Рядом с боцманом заметил Ларику и Русалку. Девушки держались вместе и обе помахали мне рукой. Их присутствие меня сразу напрягло:
«Неужели нельзя было хотя бы женщин сюда не впутывать! О, а ведун здесь откуда⁈ Так, кого еще ждать?»
— Господа, не знаю, как вы, а я чертовски устал, и заниматься разборками нет никакого желания. Предлагаю всем разойтись по домам, а разногласия разрешим позже. Когда-нибудь, — произнес я тоном человека, которому начхать на множество стволов, обращенных в его сторону.
— Неприемлемо, — снова подал голос Тимух. — Ты покрываешь человека, на которого заведено дело. К тому же, Карм должен крупную сумму гильдии. Я прибыл задержать вас и предать в руки правосудия. Те, кто этому воспрепятствует, становятся пособниками нарушителей закона.
«Этот беспредельщик еще и законом прикрывается⁉ Прямо хочется вломить в челюсть, несмотря на усталость. Послали бывшего сослуживца на верную смерть, а теперь он виновен в том, что не сдох⁈ Это ж по каким-таким законам?»
Чертовски захотелось высказаться в самых крепких выражениях. Хорошо, меня опередил Кент:
— С твоих слов, может мой друг и папу римского прикончил? А почему мы должны чьему-то трепу верить, медузу тебе в постель вместо девки? У тебя постановление суда имеется?
— В нем нет необходимости. Мои люди отконвоируют преступников к месту предварительного заключения.
— А мои ребята проводят тебя хоть до преисподней, но я же не позволяю им творить беззаконие, разрази меня штиль!
— Это угрозы⁈
— Много ты им должен? — шепотом спросил Карма, пока Кент заговаривал зубы Тимуху.
— Чтобы выйти живым из представительства гильдии, подписал бумагу на сто тысяч, — ответил тот.
Перевел ему сто десять и заметил, как расширились глаза бывшего провизора.
— Я обязательно верну…
— Потом, — отмахнулся я, отметив, что обстановка резко накаляется.
— С вами эти парни никуда не пойдут, — продолжал гнуть свою линию Кент.
И тут возникли новые персонажи, образовавшие очередное полукольцо сразу за спинами бойцов моего наставника.
— Кент, если не хочешь лишних жертв, забирай своих людей и убирайся. Второй раз предлагать не буду, — произнес вожак вновь прибывших.
— Опять боевики аптекарей, — прошептал Карм. — Два крыла сразу.
«Да сколько же их тут⁈ Теперь без драки точно не обойтись. И как еще и девчонок спасать? Они между двух огней…» — почувствовал накатывающую панику и огромное желание нажать на спусковой крючок.
На несколько секунд воцарилась напряженная тишина.
Две внутренние линии бойцов ощетинились стволами в обе стороны. Стоит прозвучать единственному выстрелу — и здесь такое начнется!
И тут в звенящей тишине прозвучал насмешливый голос:
— Надо же, сколько в одном месте собралось желающих потерять свои стадии возрождения! — из-за дома появилась довольно колоритная парочка. Крупный мужчина атлетического сложения и хрупкая девушка, похожая на китаянку. — Если кто не в курсе, мое имя Эрг. Предлагаю всем спрятать стволы, пока вам их не засунули, куда не следует.
Заметил, как по сигналу Алкоса люди Кента убрали оружие. Мы с Кармом последовали их примеру, а вот боевики гильдии явно не собирались этого делать.
— У меня свое начальство, и я выполняю только его приказы, — вызывающе заявил тот, кто угрожал боцману. Да еще направил ствол на атлета.
— Ада не убивай его пока, — спокойно произнес Эрг. — Он или просто дурак, или уже идиот.
— Это контрабандисты, — пояснил Карм, когда из-за дома вышло около полусотни новых бойцов. — Тебе не хватало пышной встречи? Ну, вот теперь в общей сложности более сотни восторженных поклонников — прямо зависть берет.
— Как будто они исключительно по мою душу заявились. Главный преступник здесь ты, а я лишь тебя покрываю.
После появления «новых аргументов» Эрга боевики сообразили, что оставаться с оружием в руках гораздо опаснее, чем без него. Стволы были убраны, и глава контрабандистов решительным шагом направился прямо к нам.
— Дмилыч, мне вдруг захотелось выпить кружечку пивка. Составишь компанию?
— Лучше две. Меня в Беспределье жажда замучила, сил никаких нет!
— Да кто же возражает? — усмехнулся атлет.
— Они, — кивнул ему за спину.
Никто из бойцов с обеих сторон не спешил расходится.
— Кто-то все еще намерен мне препятствовать? — спросил Эрг, развернувшись. Собравшиеся как по команде освободили проход, отодвинувшись от стены здания метра на три. — Пойдем, Дмилыч. В ближайшей забегаловке вроде неплохо обслуживают.
Двинувшись следом, заметил, что ко мне попытались прорваться девушки. Однако Алкос им что-то сказал, и обе послушно отошли в сторону. Видать, Эрг действительно был самым «первым парнем на деревне», именуемой Гринском.
В пивной мы поднялись на третий этаж, где разместились в уютной комнатке. Несколько гобеленов на стенах, обитые бордовым бархатом кресла с позолоченными подлокотниками, темно-синий диванчик, круглый столик с малахитовой столешницей и пара зеркал
