Весь твой опыт, которым ты — вроде бы, по праву — гордишься, не подготовил тебя к Старой Земле. Ты не знаешь, как говорить с людьми, выросшими среди вот такого. Ты не понимаешь, как они думают. Что для них ценно. Чего они боятся, чего ждут, к чему готовы. Почему-то в Ватикане у тебя не было ощущения собственной неуместности. Может быть, там тебе просто не дали времени на ощущения? Здесь же… вот ведь занесло!
Лане было даже немного страшно ступать по мозаичным полам. А когда она дошла до центрального купола, звёздное небо обрушилось на неё, прерывая дыхание, подхватывая в объятия и унося…
— Синьорине что-нибудь угодно? — вкрадчивый голос, низкий, обволакивающий, прозвучал совсем рядом, и мрина очнулась.
Слева от неё стоял — да их всех, что ли, учат незамеченными подкрадываться к порядочным убийцам?! — средних лет священник, в котором она немедленно узнала Микеле Фраскатти.
— Я нуждаюсь в наставлении, отец мой, — с нарочитым смирением прошелестела она. И ничуть не удивилась, услышав в ответ:
— Моя исповедальня к вашим услугам, синьорина.
В исповедальне отец Микеле сделался деловит и сух. Те, кого рекомендовал кардинал Беккаделли, явно не были приучены толочь воду в ступе, вот он и не толок.
— Можете не беспокоиться о прослушивании, синьорина. Меня предупредили о необходимости сугубой конфиденциальности нашей беседы, но даже без этого предупреждения…
— О чём ещё вас предупредили? — перебила Лана. Собеседник чуть иронично усмехнулся:
— О том, что оказание вам помощи самым благоприятным образом скажется на моих перспективах. Вас назвали ценным союзником. Известная вам персона нечасто даёт кому-либо более высокую оценку.
— Поблагодарите известную персону от моего имени.
— Непременно.
— Что же касается помощи… мне и нескольким моим спутникам нужно как можно быстрее и как можно незаметнее оказаться на территории здешнего университета.
— Когда?
— Сегодня.
Отец Микеле помолчал. Даже сквозь ажурную решетку, отделяющую исповедника от исповедующегося, Лана слышала, как проворачиваются шарики в его голове.
— Ближе к вечеру, не так ли?
— К ночи.
Ещё с полминуты молчания.
— Сколько вас?
— Меньше десяти, — осторожно ответила Лана.
Мрина пока не знала, в каком составе они отправятся на объект, останется кто-то в резерве или пойдут все. А потому не следовало пока давать уж очень точную информацию человеку рекомендованному, но не проверенному.
— Думаю, синьорина, сегодня ваше счастливое число — восьмёрка.
Лана вздрогнула. Не мог же он знать… или мог?! А священник продолжал:
— К восьми вечера вам следует быть возле церкви Сан-Кристофоро.
Сан-Кристофоро?.. Лейтенант Дитц мысленно представила карту Сиены, которую вбивала в память всю дорогу от Луны до Рима. Сан-Кристофоро никак не…
Отец Микеле, похоже, читал её, как открытую книгу. Во всяком случае, невысказанные сомнения не составили для него никакой тайны.
— Вы окажетесь максимально близко к нужной точке быстро и скрытно, это я гарантирую.
— А где конкретно мы окажемся? — сочла нужным уточнить Лана.
— Это важно, синьорина?
— Важно. Времени маловато, но проложить маршрут и пройти его по свету…
— Разумно. Вы окажетесь рядом с часовней Сан-Виджилио. Итак, в восемь рядом с Сан-Кристофоро. Смешайтесь с прохожими, благо сегодня пятница и на вечерней мессе будет многолюдно, как и на площади, ждите меня… а это что ещё такое?
Теперь настала очередь Ланы усмехаться:
— То, что я увидела здесь, дорого. Очень дорого, отец мой. Так пусть же мой скромный дар позволит звёздам этого купола светить и дальше.
Она поднялась на ноги и вышла из исповедальни и из собора. Вышла, ощущая затылком взгляд отца Микеле. Взгляд человека, который уж точно не всегда был священником. А вот снайпером он точно был.
Заведение, в котором Радар дожидался Лану, соответствовало определению «клоповник» от первой буквы и до последней. Оно даже не было автоматизировано. Вообще, насколько было известно Лане из всё той же неведом кем подготовленной справки, здесь, на Земле, портье имелись в заведениях двух сортов: в самых дорогих и в самых дешёвых. В дорогих это было потаканием снобизму постояльцев, в дешёвых диктовалось нежеланием владельцев тратиться на установку систем (и платить налоги).
Лана, в её роскошном наряде, приобретенном на виа Корсо, смотрелась тут существом из другого мира. И именно поэтому не привлекала никакого внимания. Ну мало ли их, богатых синьор, вырвавшихся на краткий миг из-под надзора семьи и стремящихся урвать чуточку удовольствия, обеспечить которое муж не в состоянии? Мужья они вообще не для удовольствия, они для денег… на такие вот отели. Её даже ни о чём не спросили, лишь проводили понимающей ухмылкой.
Как и следовало ожидать, в крохотной комнатёнке на втором (а молодец, Джонни, сообразил!) этаже не нашлось места почти ни для чего, помимо огромной кровати. На которой и валялся сейчас этот бездельник. Впрочем, почему бездельник? Судя по тому, как азартно он хмыкал, глядя на развёрнутый дисплей, Радар был занят, и уж точно не просмотром дешёвой порнушки.
— Что там у тебя? — проворчала Лана, сдирая с головы осточертевшие кружева. Почти пять пополудни… надо поторапливаться.
— Али отписался, — немедленно отозвался Радар, садясь, сворачивая дисплей и поедая начальство подчёркнуто преданными глазами.
— И?
— По нулям. Бабка не при делах. Корпорация в целом — тоже. Оборудование, финансирование… глухо. Это точно не там.
— Хорошо, — Лана, нимало не стесняясь подчинённого, принялась избавляться от помпезного наряда.
Следовало отдать Радару должное, от комментариев он воздержался. Только открыл сумку, в которой лежала «рабочая» одежда госпожи первого лейтенанта, и принялся вдумчиво потрошить, последовательно выкладывая на свободную часть кровати бельё, одежду и оружие.
— А можно вопрос? — осторожно поинтересовался связист, когда, сграбастав пакет с бельём, Лана отправилась мыться.
— Валяй, — обернулась она, стоя уже в дверях санитарного блока.
— Зачем тебе понадобилась эта инфа?
— Джонни, я жива? — вопросом на вопрос ответила мрина.
— Вроде, да! — ухмыльнулся парень.
Ему явно нравилось то, что он видел. Лану это не беспокоило.
— А знаешь, почему? Почему я жива до сих пор? Только и исключительно потому, что нанимателю я верю не больше, чем противнику.
Итак, думала Лана, стоя под душем и стирая с себя тяжесть непривычной одежды и приобретённых в том же магазине непривычных духов, Генриетта ни при чём. Или, по крайней мере, поймать на «при чём» её саму и «Фокс Индастриз» не смог даже Али-Баба. Немало. Хотя, конечно, и не гарантия. Но будем исходить из того, что известно здесь и сейчас. Генриетта мимо кассы. Значит, Дезире в руках чужаков. Чужаков, которые не станут с ней церемониться, если… если — что?! Хватит ли Тине компетенции? Да, полученное образование на её стороне, как и происхождение. Как ни крути, внучка самого Мигеля Рэнсона, не хрен собачий. Но всё же…
