издеваться над своими жертвами, маньяки хреновы, — пробасил низкий женский голос. Гремя доспехами, к ним подошла громадных размеров тётка, закованная в латный доспех. С такого же громадного молота на её плече капала кровь.
— Ой, вы гляньте, какая гуманистка нашлась, — съязвил Арах, глянув за её необъятное тело. Там, на заднем плане, камень отметила глубокая воронка, на дне которой растекалась нелицеприятная масса. — Это кто был? Хилерша?
— Ага. Все ведь в курсе, что этот класс надо выносить первым? А не то задолбает всех лечить.
— Кого лечить, Брианна? Вот эти кляксы, которые после твоего молотка остаются? Видится мне, тут случай уже неоперабельный.
В стороне раздавалось хныканье. Там оставался последний недобитый член Обсидиана — светловолосая девушка с классом барьерщика. Над ней стоял парень с забинтованным лицом.
— Ещё раз, — приказал он.
Утерев с лица слёзы, девушка напряглась, и перед ней возник желтоватый магический щит. Парень дотронулся до него рукой, и барьер истлел на глазах, сначала истончившись, а потом и вовсе исчезнув. Девушка снова осталась незащищённой.
— Ещё раз.
— И чем это Шейд занимается? — спросила Брианна.
— Х***ёй, как обычно, — буркнул Арах.
Лицо в бинтах повернулось к нему:
— Я проверяю, правдива ли теория, что испытываемый ужас и близость смерти делают странников сильнее. Станет ли следующий щит этой девки прочнее предыдущего? Сможет ли она призвать настолько крепкий барьер, чтобы с ним не справилось моё разложение?
— Ага, потом ещё проверь, сможет ли карандаш проткнуть каменную скалу.
— Фига у тебя метафоры, — повернулась к нему Урсула. — В писатели решил податься?
Тем временем очередной магический барьер был рассеян разлагающей магией.
— Даю тебе последний шанс, — сказал Шейд. — Если не остановишь барьером мою магию, умрёшь.
Пискнув от ужаса, девушка накрыла себя новым барьером. Даже невооружённым глазом было видно, что он слабее всех предыдущих.
— Не сработала теория, — произнесла Урсула.
— Да не в страхе тут дело, — сказала крушительница. — Сила характера — вот что нужно. Воспылать духом, вспомнить товарищей, которые в тебя верят, превзойти свои лимиты, и вот это всё.
Снова разрушив щит, Шейд потянулся к девушке и взял её за руку.
— Раз не готова бороться за свою жизнь, смотри, как твоё тело обращается в прах.
С этими словами он выпустил магию, и ладонь барьерщицы начала усыхать на глазах. Кожа тлела, обнажая кость.
Девушка смотрела на это с нескрываемым ужасом. Лицо её стало белее, чем доспехи масочников, а на камнях растеклась желтоватая лужица.
Разложение поднималось всё выше и выше, захватив локоть, потом плечо, и устремившись дальше. Ещё через несколько секунд на груди обнажились рёбра, а от головы с зарёванным лицом остался один череп.
Отпихнув скелет, лидер Войдспауна обвёл взглядом поле битвы. Развороченное тело Трёхликого, трупы шестерых членов Обсидиана и ещё полтора десятка тел, лежащих поодаль — всё из того же Братства хранителей.
— Ну и что это спрашивается, было? — проворчал он. — Тестовое задание? И в чём же заключался тест? В том, сможем ли мы передавить два десятка тараканов? Чёртов Хорр, только время зря потеряли.
Он подошёл к Трёхликому и извлёк из него увесистый прозрачный цилиндр.
— Полагаю, это тот самый аретфакт для сбора духовных фрагментов, который нам поручено добыть.
Открыв воронку инвентаря, он закинул предмет внутрь.
— Всё, уходим. Сейчас черкану Хорру, что миссия выполнена. Если его опять кто-нибудь не побил.
— Кстати, а кто ему люлей-то выписал? — спросил Арах. — Даже интересно. Хорр ведь ни хрена не слабак.
— Раз позволил себя победить, значит, слабак. Если так продолжится и дальше, мы выйдем из Тёмного альянса. Или возглавим его, — сказал Шейд, сверяясь с картой и отыскивая метку обелиска.
Глава 19
Мертвые не страдают
— Пойдём вместе? — спросил Гримм, вслед за Кабрио приземлившись на просёлочный тракт.
— Да. Хоть мы и сильнее всех здешних монстров вместе взятых, но нечего выпендриваться. Вдруг прямо сейчас на этот ярус решит заглянуть какая-нибудь злодейская гильдия.
— Тогда следовало отправиться сюда всей гильдией, а не разделяться надвое.
— Нет уж, на такое мне тупо жалко времени.
Поддав заряда в ноги, Кабрио понёсся по дороге. За спиной слышался рёв реактивных двигателей монаха.
Попадавшиеся на пути пачки зомби-воинов разлетались, как кегли. Врезаясь в слабенькую нежить, странники не просто разбрасывали их в стороны, а разрывали на куски.
Не прошло и пары минут, как впереди показалась небольшая деревушка. Как по заказу, стояла она возле реки.
— Жившие здесь люди просто обязаны были промышлять рыболовством, — сказал Кабрио, опустив тот момент, что всё это декорации, и никаких людей здесь не жило.
Удочка нашлась, и даже не одна. Первую Кабрио подобрал на неказистом деревянном причале.
Гримм тем временем принялся обыскивать дома. Стоило ему зайти в первый, и через секунду из дверного проёма вырвался наружу поток пламени. Следом вышел монах.
— Лут там не пожги, — наказал ему Кабрио.
— Там не было ничего полезного, — ответил Гримм и вошёл во второе здание.
Кабрио ожидал, что первый дом теперь загорится, но потом вспомнил, что они тут все каменные — даже в деревнях.
Из второй постройки монах вышел с довольным видом, держа в руках аж две удочки.
— Так-то и одной бы хватило, но пусть будет три, — сказал Кабрио. — А вот теперь нужен полноценный город.
Долго искать не пришлось. Всё же эта локация была рассчитана на слабых и медленных странников четвёртого уровня, и Гримм с Кабрио, летящие на сверхскоростях, натыкались на населённые пункты каждые пять минут.
Сначала им встретилась ещё одна деревня — в этот раз без реки, зато с церквушкой.
— Кабрио, ты не против, если мы здесь ненадолго задержимся? — попросил монах.
— Не против, но зачем?
— Хочу кое в чём убедиться.
Войдя в зал церкви, Гримм сел на пол, сложил руки в молитвенном жесте и завёл речетатив:
— Великий Кверис, страж наш и хранитель… Ты, чьи глаза сверкают ярким светом разума… Мы призываем твою милость и защиту в час испытаний… Отврати взгляд твой от теней чужаков… Лишь пред тобой просим мы, сыны и дочери человечества…
Не особо понимая, на кой ему вдруг сдалось активировать церковь, Кабрио неспешно осмотрелся. Призраков пока не было. Может, ещё не успели отреагировать на появление
