— Дим, я за ребятами и в особняк. Нужно кое-что проверить.
Дима, который был занят сбором круга силы, лишь махнул рукой, показывая, что меня услышал.
Но мне хватило и этого.
В Академии явно творились что-то непонятное, я наконец-то получил основу Ваджры, руки прямо-таки чесались просмотреть целый список уведомлений от Сети, но для начала нужно было закончить с текущим делом.
Уж что-что, а пускать в этот мир Скверну я не собирался.
Заскочив за Милой, Раей и Свелином — к счастью, менталист или не смог, или не подумал атаковать Купол, мы чуть ли не бегом вернулись в особняк и расположились в гостиной.
— Значит так, ребят, — я поерзал на диване, устраиваясь поудобней. — Сейчас я активирую очень неприятный навык, и, если вдруг начну бледнеть, то поделитесь энергией, хорошо?
— Сделаем, — кивнул Свелин. — И прежде, чем ты начнешь, что с предателем?
Видимо, пока эти трое дежурили у Купола, они успели о чем-то договориться. По крайней мере, наш Боевой лекарь начал вести себя более уверенно и уже не так смущался в присутствии Милы.
— Вот это я и хочу узнать, — я молча пожал плечами. — Поединок видели?
— Да, — за всех ответила Рая, — кто бы мог подумать, так выйдет…
— А я догадывался, что это он, — не согласился Свелин. — Он мне сразу показался каким-то скользким…
— Главное, — хладнокровно заметила Мила, — что Сеть расщедрилась на приличные бонусы.
— А что с твоим заданием? — тут же заинтересовался я.
— Посерело, — девушка пожала плечами. — Непонятно.
— Значит, Скверна до сих пор где-то в Академии, — задумчиво протянул я, рассматривая посеревшее задание про условие:
Протокол «Кронос» закончил свое действие, а из четырех пунктов, выполнены были только три:
Внимание! До окончания протокола № 84 «Кронос» создайте следующие условия:— не допустите побега адепта Скверны (выполнено)— не допустите попадания Скверны во внешний мир— не допустите гибели вашего наставника: Самди Тенэбре Седьмого (выполнено)— не допустите уничтожения Временного купола Академии (выполнено)
— Может, она наоборот не в Академии? — возразил Дима. — Мы же здесь вроде все перерыли.
— Нет, — я задумчиво покрутил в руках Основу Ваджры. — Как бы так сказать… В общем, после окончания протокола менталист нанес массовый ментальный удар, который я замкнул на себя, и сделал что-то ещё, чего я не могу понять… Что-то знакомое…
— О, — вскинулся Свелин. — После дуэли я тоже почувствовал, как у меня зубы свело. Один-в-один, когда ксуровы шаманы открывали порталы.
Стоп неужели… Я прокрутил в голове момент взрыва, и щелкнул пальцами.
Точно! Менталист использовал яйцо-маяк! Вот откуда та тень чего-то знакомого! Мы же с Алексеем выкопали эти артефакты совсем недавно… Получается, их было три, и последний маяк был у предателя…
Хм, но тогда возникает вопрос, куда должен был вести портал, и что пошло не так?
— Просмотри уведомления Сети, — посоветовала Мила, которая внимательно наблюдала за выражением моего лица. — Мне обычно помогает.
— Да-да, — рассеяно отозвался я, пытаясь поймать ускользающую мысль.
Найденная между погостом и межмирьем Ваджра… Активированное яйцо-маяк, которое должно было открыть портал… Странное состояние деканов и Алексея, будто их сознание куда-то делось.
Я защелкал пальцами, ловя мысль. Ну же! Чего я не вижу?!
Я прям физически ощущал, что если хоть немного расслаблюсь, то упущу этот момент истины, поэтому даже не пытался просмотреть системные сообщения.
Слишком легко было потерять этот момент озарения…
— К примеру, — Миле, видимо, было плевать, что я пытаюсь понять что-то очень важное, — в последнем уведомлении фигурируют какие-то Чертоги Разума…
Осторожно! Высока вероятность попасть в Чертоги Разума!
— Бинго! — прошептал я, благодарно кивая девушке. — Это портал не к песьеголовым! Это портал в Чертоги Разума! И именно там и находится Скверна.
Внимание! Не допустите попадания Скверны во внешний мир!
Судя по тому, с какой настойчивостью Сеть посылает мне уведомления, дело действительно серьезное.
— Кого ты, говоришь, не ощущаешь? — прищурилась Мила, которая, видимо, тоже получила сообщение от Сети.
— Если я все правильно понял, то в Чертоги провалились следующие маги…
Я прикрыл глаза, погружаясь в Биение жизни.
— Дэнис ван Игнис. Лидо Д’Аквус. Бизэ фон Аэр. Кромбер Тераниус. Мастер Диол и… Алексей.
— Вот они, наши подозреваемые, — хладнокровно подытожила Мила. — Дело раскрыто.
— Больше никто туда не попал? — вслух задумалась Рая. — И вообще, что это такое, Чертоги разума?
— Это, как я понял, слой реальности, где ты сталкиваешься со своими ожившими кошмарами, — неохотно протянул я, вспомнив тысячи прожитых моментов. — Такое себе удовольствие… Что до первого вопроса, то… я не знаю.
— В смысле? — удивилась Рая.
— Ну, — я развёл руки в сторону, — по идее, я замкнул ментальную волну на себя, и не заметил, чтобы какие-то образы просочились, но на сто процентов утверждать не могу.
— Значит, дело не раскрыто, — Свелин недовольно поджал губы. — Если ваша теория насчет заданий Сети окажется верной, то носитель вырвется наружу.
— Значит, нам нужно найти его раньше, — припечатала Мила. — По идее, у нас впереди весь год. Но лучше это сделать сейчас. По горячим следам.
— А мастер Самди? — задумчиво протянула Рая. — Может быть он сможет нам помочь?
— Он пока занят, — отозвался я, следя за яркими искрами магов. — Но у меня есть идея получше. Правда… Это будет дорого стоить.
— Глаз смерти? — поморщился Свелин, непонятно откуда узнавший о моем навыке.
— Он, — неохотно кивнул я.
— Сеть дала мне задание, — мой бывший помощник уселся в позу лотоса, — не допустить образования долга. Любым способом.
В глазах лекаря мелькнуло что-то такое, что заставило меня серьезно отнестись к его словам.
И вообще, если такое задание получили все мои одногруппники, то им по силам будет меня спеленать…
— Хм, — протянул я, обдумывая варианты. — Что ж, тогда сделаем так. Я активирую навык, но если цена окажется слишком высока, то откажусь.
— Согласен, — после небольшой паузы согласился Свелин, а ребята согласно закивали. — Слово?
— Слово, — подтвердил я.
— И это, Александр, — Дима недовольно нахмурился. — Ты там не рискуй только, ладно?
— Не буду, — улыбнулся я. — Все в пределах разумного.
