скорбный пейзаж на площади. Оставшиеся враги рассеялись в глубине улиц, ожидая подхода основных сил.
— Еще разок попробуем отбиться и делаем ноги на башню! — предупредил я всех. — Больше одной атаки удержать их не получится.
Народ кивнул и продолжал наблюдать за мелькающими за площадью врагами. Те, кто залезал на крыши, были не страшны, их доставали с верхней площадки башни. Тем временем уже наступал вечер, и я надеялся, что атаки на сегодня закончились.
— Слышь, Тупик, из тебя, наверно, неплохой командир выйдет. — негромко сказал мне Гном, засевший рядом за камнями вала. — Уже двадцать бойцов под началом и результат хороший, вон сколько туземцев в пыли валяются.
— Это плохо, что валяются, теперь ими можно прикрываться и по нам лупить. — вздохнул я с тоской.
— Как думаешь, пойдут еще сегодня в атаку?
— Если решат не откладывать на завтра то, что можно сделать послезавтра. Посмотрим.
Слева послышался шум бегущей толпы, с площадки башни в ту сторону немедленно улетел обжигающий глаза шар, и опять наступила тишина.
— Обойти хотели, гады. — весело сказал Тупик. — Но там улица узкая, прижались друг к другу, а по ним маг шандарахнул своим файриком. — громко объяснил он всем, кто сидел в траншее. — Справа нас тоже не обойти, там какой-то умник себе у начальства землицу под домик выбил и теперь оттуда только через крышу к нам пройти.
— Напрасно так мучаются! — ответил кто-то из бойцов. — Они в лобовую спокойно нас сметут. Сейчас толпой соберутся и хана нам всем.
— Э, не скажи, брат! — возразил Гном. — Задавить толпой нетрудно, вот кто потом праздновать победу будет? Не для того туземцы шли сюда, чтобы вместо пышных празднеств близких и друзей оплакивать! Попробуй представить себя на их месте. Форт почитай взят, осталась самая малость. Ты выбегаешь на площадь завершить начатое и что видишь? Тут уже несколько десятков своих валяются в неприятных взгляду позах. До победы один шаг, скоро добычу делить начнут, и хрен ты захочешь умирать, не возвратившись домой с триумфом и трофеями. Скорее всего, кидаться в лоб больше не станут, подвезут свои катапульты, попробуют расхерачить башню, вот после все и начнется.
— Пока подвезут, день закончится! — крикнули с дальнего конца вала.
— Правильно излагаешь! — весело подтвердил Гном. — Пять баллов за догадку, садись обратно на камешек, чтоб не убили раньше срока. В таких раскладах есть одно «но». И заключается оно в большом отряде, движущемся сейчас на помощь. Поверьте, уже очень скоро здесь опять будут гордо реять флаги Империи, осталось немножко потерпеть!
— Гном, ты парторгом заделался? — тихо спросил я напарника — На смерть НПСов воодушевляешь?
— Пошел в задницу, Тупик! Тут такая классная мясорубка, а ты лезешь невпопад со своими шуточками. Да если бы не эти славные ребята, о книжках внутри башни мы могли бы забыть.
Войны выигрывают именно такие славные парни, а не опарыши из штабов. Так происходит везде и всегда.
Глава 26. Черный колдун
Штурм башни начался глубокой ночью, когда все уже думали, что до утра ничего важного не случится. Получив оповещение о его начале по смартику, в платных версиях стояла в базе и такая функция, я вскочил с постели и буквально запрыгнул в капсулу.
Около башни воцарился ад. Доставленные под покровом темноты, как я и думал, катапульты, равномерно лупили по остаткам очагов сопротивления на стенах возле башни, помогая атакующим заставлять наших бойцов отступить внутрь нее. Наш вал еще держался, но и тут вопрос его обороны был в минутах в двадцати от разгрома. С башни сыпались обломки камней, норовя убить немногочисленных защитников нашей траншеи.
— Разбираем кладку! — крикнул я с отчаянием Гному. — В башню обычным путем отступать уже поздно!
— А как же сокровище? — Гном попытался вытереть грязь на лице, но только окончательно ее размазал и стал походить на немытого гоблина.
— Да черт с ним, еще откопаем! — ответил зло я.
Мы бросились к месту пролома, кувалдой выбили камни из кладки и заорали бойцам, чтобы спешили к нам.
— Где будем обороняться? — спросил напарник, едва мы влезли внутрь.
— На лестнице, конечно, она полукруглая. Там легче всего, не промахнешься. Может, и продержимся до подмоги.
— А этот? — Гном кивнул в сторону гробницы.
— Пусть сыновья степей сами с ним разбираются, посмотрим, как у них получится. Зови всех наверх, пусть разберут себе копья, что мы нашли в оружейной комнате наверху. Только пусть в кабинет не заглядывают, напугай их чем-нибудь, связанным с колдовством. Я пока перед проломом покараулю.
В живых, когда все наши влезли внутрь пролома, остались восемь человек. Девятым полез уже степняк, но его я удачно ткнул пикой, и он, упав, почти закрыл проход своим телом. Наступила относительная тишина. Внутри крики умирающих и победные вопли кочевников были слышны глухо, также, как и попадания камней в башню. Только мелкая каменная крошка сыпалась на голову от сотрясений стен. Гном крикнул с лестницы, что все вооружились и готовы к обороне. Задумчиво поглядев в сторону комнаты с гробницей, я позвал двух человек оборонять вход, а сам поднялся на несколько ступенек лестницы и приготовил лук к стрельбе.
Ждать было недолго, уже через несколько минут труп, загораживающий проход, оттащили снаружи и первая голова с бритым черепом и длинной косичкой на нем, попыталась залезть в проем, сразу получив в подарок стрелу. Второго «счастливчика» встретило копье и нападающие на время угомонились. Посовещавшись между собой снаружи, они стали расширять проем, расшевеливая пазы между камней кладки мечами, и довольно скоро он увеличился в размерах так, что сюда могла войти в полный рост пара человек. Удовлетворившись результатом, враги снова полезли в провал, но с тем же результатом. Из темноты в них летели мои стрелы, а сбоку кололи копьями, превращая в нетоварный вид.
К моему огромному сожалению, в дело вмешался степной шаман и перед тем, как упал со стрелой в горле, успел метнуть внутрь свой огненный шарик. Оба моих бойца у входа в момент превратились в факелы и с криками покатились по полу входной камеры. Теперь точно оставалось защищать только лестницу. Я было подстрелил парочку особо прытких, но когда в ответ тоже стали лететь стрелы, быстро перепрыгнул вверх на несколько ступенек, уходя от обстрела. Вовремя, в помещение ворвался еще один сгусток огня. Если б не убрался с позиции, здоровья немало б потерял, однозначно. Сколько там таких затейников у входа собралось? Если несколько, то нам несдобровать.
По приглушенным звукам снизу можно было понять, что внизу уже враги. Приглушенные толстыми стенами шаги
