– Мэтр, – один из сотрудников подскочил к лорду О’Шейли.
– Когда все произошло?
– Час назад. Объект направлялся в академию, когда у ворот завязалась потасовка. Человек десять. Когда наши люди подбежали, парень был уже мертв. – Мужчина говорил сухо, то и дело косясь на меня.
– Где он? – Дориан проигнорировал эти взгляды.
– Мы еще не убирали тело. С ним работает некромант.
– Хорошо. – Лорд О’Шейли повернулся ко мне: – Вы идете? Предупреждаю, зрелище не из приятных.
– Да. – Я храбро вздернула подбородок. – Уверяю, я не стану падать в обморок!
– Очень на это надеюсь. Помните, что подхватывать вас, если станете закатывать глаза, никто не будет!
– Я учту! – пообещала я, направляясь за Дорианом и его провожатым. Люди вокруг почтительно расступались, провожая начальника уважительными, а меня удивленными взглядами.
Йен лежал почти у самых ворот в луже крови. Темная и густая, она успела подсохнуть. Над телом кружили мухи, от которых с досадой отмахивался невысокий орк с залысинами у висков. Некромант. Створки чугунных ворот, за которыми толпились преподаватели и адепты, сурово взирали на все это.
– Драк, рад видеть! – окликнул его лорд О’Шейли.
Орк обернулся и обнажил зубы в приветственной улыбке:
– Мэтр! Решили проверить все лично?
– Парень проходил по делу о «Розовых грезах».
– Ясно. Ну что могу сказать? Разобрались с ним профессионально. С одного удара, – Драк указал на темное пятно крови под ребрами.
– А другие порезы?
– Чтобы скрыть этот. – Орк опять наклонился над телом.
– То есть это не было спонтанной дракой? – спросила я, подходя ближе. Смотреть на мертвеца было неприятно. Его одежда пропиталась кровью, губы посинели, а глаза безжизненно смотрели в небо. От трупного холода меня передернуло.
– Вы уже пытались поднять его? – В отличие от меня Дориан был бесстрастен. Он то и дело бросал на меня взгляд, желая убедиться, что я не собираюсь падать в обморок рядом с трупом.
– Еще нет. Я сперва хотел изучить раны. – Орк распрямился. – Заодно ждал вас. Желаете начать?
– Приступайте, – кивнул начальник департамента, создавая завесу, отгораживающую нас от любопытных глаз и ушей.
Орк вздохнул, сосредотачиваясь. Его зеленоватая кожа начала светиться. Магия стекала по рукам в сложенные лодочкой ладони. Я затаила дыхание – поднять тело чистой силой могли только очень опытные некроманты. Из основ некромантии я помнила, что плетение арканов уничтожает возможные следы магии на теле жертвы. Драк подождал, пока магия наполнит ладони целиком, а потом кинул пригоршню в тело.
Йен моргнул. Раз, второй, потом приподнялся на локте.
– Где я? – Голос звучал глухо.
– У ворот академии. – Орк кивнул на чугунные створки. – Вы помните, как упали?
– Я шел, потом меня толкнули. Стало больно. И темно, – пошатываясь, он встал и огляделся.
– Мэтр, времени очень мало, – предупредил орк, прощупывая мертвеца на предмет заклинаний.
– Кто давал тебе зелья? – потребовал ответа Дориан.
– Зельевар… Мэл.
– Зачем?
– Продавать. Сам не мог, мне было проще.
– Откуда он их брал?
– Варил.
– Знаешь где?
– Не-а. Он просто приносил их мне.
Дориан с сочувствием посмотрел на меня, я вздохнула, ощущая себя идиоткой, понимая, что Мэл использовал мою лабораторию. Хотя…
– Они всегда были голубого цвета? – спросила я. – Зелья, которые ты получал?
– Нет, только последние… – Йен повернулся ко мне, в безжизненных глазах мелькнуло что-то.
– Как давно?
Вместо ответа он глухо зарычал и вдруг прыгнул, сметая с пути некроманта. Ледяные пальцы сжали плечи. В нос ударил запах крови и еще чего-то, отвратительно затхлого.
Лицо мертвяка было очень близко, он тянулся ко мне, желая вцепиться зубами в горло.
Я завизжала и резко дернулась. Труп не ослабил хватку. Послышался хруст костей, выворачиваемых из застывших суставов. Не задумываясь, я выпустила огненный шар – заклинание защиты, заученное на первом курсе. В тот же самый миг лорд О’Шейли выставил руку. Воздушный вихрь сорвался с пальцев.
С трудом поднявшийся Драк попытался остановить заклинание, но поздно. Наши магии встретились. Огонь взметнулся вверх, скрывая Йена. Вопль оглушил нас, и сразу же запахло жареным мясом. Я стояла и смотрела на огромный костер, в котором еще можно было различить человеческое тело.
– Фейт! – Дориан подскочил ко мне и тряхнул, приводя в чувство. – Все в порядке?
Не в силах говорить, я только кивнула.
– Девушка не пострадала, в отличие от нашей жертвы, – брюзгливо отозвался орк. – Теперь все бесполезно. Улики уничтожены. О чем вы двое только думали! Огонь и ветер!
Лицо Дориана исказилось. Не выпуская меня из объятий, он напустился на некроманта:
– О чем вы думали, Драк, не поставив защиту, прежде чем поднять умершего!
– Защита могла спровоцировать саморазрушение тела, мэтр, – обиженно отозвался орк, – если в него были спрятаны заклинания…
– Что-то я не заметил ни одного, зато в парне сидело заклинание убийства того, кто спрашивает про зелья! – отчеканил начальник департамента.
Запах жареного мяса сменился запахом гари. Тошнота подкатила к горлу. Я прикрыла глаза, борясь с ней. Не хватало еще, чтобы меня вырвало на глазах у всех.
– Тише, все будет хорошо! – Дориан подхватил меня на руки, прижал к себе. – Займитесь телом! И допросите всех, кто был в это время неподалеку! – бросил он через плечо. – К утру доклад о происшедшем должен лежать у меня на столе!
– Но… ведь это почти половина академии, мэтр! – возразил кто-то. На него сразу шикнули.
Лицо лорда О’Шейли застыло.
– Радуйтесь, что второй половины этого заведения здесь не было! – отозвался он.
Глава 24
Всю дорогу меня трясло. Я забилась в угол кареты и обхватила себя руками, пытаясь успокоится. Заметив это, Дориан моментально укутал мне плечи и мягко привлек к себе.
– Все уже позади…
– Я знаю, – кивнула я. – Просто…
– Просто это тяжело, – спокойно поддержал он. – Не переживай, меня так же колотило от первого трупа. В академии этому не учат!
Я недоверчиво посмотрела на начальника Департамента магического контроля, ошарашенная признанием. Полутьма сгладила черты лица, сделав их мягче, и я легко могла представить вчерашнего выпускника академии, потрясенного увиденным.
