Он тоже должен быть осторожен. А вдруг к нему этот двойниксам заявится и без всякой Лакшми?
— Он ему не поверит, — Лара с сомнением покачалаголовой. — Это же что-то вроде своеобразного опознавательного знака.
— А что мешает его двойнику сказать про миниатюру, чтопотерял ее или что ее украли. Чем не вариант? Заморочит старику голову…
— И ты предлагаешь лететь в Англию?
— Именно. Если мы появимся там с миниатюрой, то быстровыведем самозванца на чистую воду.
Лара с сомнением покачала головой. Анка продолжаланастаивать. Поссориться в очередной раз им помешал пришедший Максим. Анканасмешливо фыркнула, глядя на него, но ничего не сказала и убралась на кухню.Максим присел рядом с Ларой.
— Представляешь, — сказала она, — кажется,Крон и Анка теперь вместе.
— Здорово, — откликнулся Максим, — отличнаяновость.
— И чем же она отличная? — удивилась Лара.
— По крайней мере, он не будет заглядываться натебя, — ответил Ларин избранник.
Лара хотела ответить, что Крон на нее совсем незаглядывался, но погрешила бы против истины, особенно если учесть его поведениев баре. Поэтому она решила только вздохнуть и выразительно поглядеть наМаксима. Этот взгляд и молчание он истолковал по-своему, и не прошло и двухсекунд, как он уже целовал Лару. А она на время забыла обо всех своихнеприятностях и спорах.
Столь увлекательное занятие прервал не вовремя появившийсяКрон. Он только буркнул: «Не помешаю?» — и плюхнулся в кресло. Лара и Максимотпрянули друг от друга.
— Вежливые люди вообще-то стучатся, — подделаЛара, глядя на хмурую физиономию Крона.
Но он проигнорировал ее замечание и сказал:
— Наш замечательный друг-самозванец отправляется заграницу. А теперь угадайте, в какое такое замечательное место.
— В Англию? — спросила вошедшая в комнату Анка.
— А вот и нет, — Крон хлопнул себя поколену, — наш склонный к перевоплощению дружок отправляется прямиком вИндию.
— Зачем? — удивилась Лара. — Что он тамзабыл?
— Ничего не забыл, — усмехнулся Крон, —скорее всего, намеревается приобрести.
— Но почему в Индию? — допытывалась Лара.
— Миниатюра, — догадался Максим, — онотправился туда за миниатюрой.
— Скорее всего, — Крон снова усмехнулся, — онпотерял всякую надежду найти ее здесь и решил, недолго думая, отправиться народину сей замечательной вещицы.
— И ты думаешь, что он сможет там найти точно такую же? —спросила Лара.
— Думаю, что сможет. А затем все вообще просто. Доставее, самозванец летит прямиком в Англию к Стептоуну, чтобы дорогой дед встретилне менее дорогого внука.
— Занятно, — вымолвил Максим, — и что теперьделать?
— Я же как раз предлагала отправиться в Англию, —с воодушевлением произнесла Анка. — А теперь настал самый подходящиймомент.
— И кто полетит в Англию? — спросил Крон,оглядывая всех поочередно.
— Я, конечно, — спокойно ответила Лара, — уменя, по крайней мере, есть причина. Виталий был моим женихом. Вполне логично,что миниатюра могла оказаться у меня.
— И не думай, — бросил Максим, — я тебя однуне отпущу.
— Ха-ха, — засмеялась Анка, — видишь, кактебя оберегают.
— Ничего смешного, — ответила Лара, — а тыможешь со мной поехать?
— Конечно, — кивнул Максим, — у меня естьвиза.
— Неплохо, — сказал Крон, — всецело понимаю иразделяю. Но в Англию отправлюсь я, так будет надежней да и спокойней. Незабывайте, ко всему прочему, про иностранца.
— Никто и не забывал, — махнул рукой Максим, —можешь ехать, если захочешь.
— А мне интересно, — вмешалась Анка, — чтовсе-таки собрался делать самозванец в Индии. Понятно, что искать миниатюру. Новедь не в первом же попавшемся ларьке.
— Зачем в ларьке, — усмехнулся Крон, — дляэтого полно антикварных магазинов. Не думаю, что эта миниатюра была такой ужредкостью. Возможно, что и найдет то, что ему нужно. Хочу послать за ним своегопомощника, пусть понаблюдает.
— Слушай, — выпалил вдруг Максим, — а давай вИндию я поеду.
— Не стоит, — отмахнулся Крон.
— Нет, постой, — Максим уже загорелся, — нучто, по-твоему, так трудно за человеком последить? Согласен, раньше мне этогоне приходилось делать, но думаю, что смогу справиться. И потом, я ведь хорошознал Виталия, не перепутаю самозванца.
— А ты думаешь, что он поедет в облике Виталия? —Крон с сомнением покачал головой. — На это глупо надеяться.
— А ты считаешь, что человек может вот так запростоменять свою внешность? — теперь в беседу вступила Лара.
— Нет, — Крон потер руки, — думаю, что этотдвойник на самом деле похож на Виталия, плюс грим, отсюда и сходство.
— Похож — не похож, — Максим покачалголовой, — неважно. Я смогу его узнать. В общем, я могу ехать.
— Ты это серьезно? — спросила Лара. —Подожди, Максим, это ведь может быть опасно. Если он расправился здесь сВиталием и его матерью, то вряд ли станет церемониться с тобой в Индии. Пустьедет профессионал, а мы поедем в Англию.
— Ничего со мной не случится, — улыбнулсяМаксим, — но я рад, что ты за меня переживаешь.
— Просто семейная идиллия, — фыркнула Анка. —Так что же мы решим?
— Решим так, — высказался Крон, — в ИндиюМаксим отправиться может, я даже рад, что он сам вызвался. Но, разумеется,одному ему ехать глупо. С ним полетит мой коллега Сергей. Да вы егознаете, — он подмигнул Ларе, — он отличный профессионал и дело своезнает. Вот только в английском Серега слабоват, но делу это не помешает. Такчто будете друг для друга поддержкой и опорой, — пошутил он.
— А вы? — спросил Максим.
— Это ты ко мне, что ли, так вежливообращаешься, — ухмыльнулся Крон. — Мы, то есть я и Лара, отправимсяближайшим рейсом в Англию. А Анка прилетит попозже.
— Нормально, — сказал Максим, — значит,приступаем к сборам.
— Зачем ты это сделал? — спросила Лара, когда онис Максимом остались одни. — Ведь ты же мог полететь вместе со мной.
— Мог, — согласился он, — представь, как мнеэтого хочется. Но мне также хочется доказать твоему приятелю, что я тоже начто-то способен.
— Так ты из-за этого? — протянула Лара. — Нодоказывать никому ничего не надо.
— Надо, — насупился Максим, — а то онполучается герой, а я ни на что не способен. Я же не слепой, Лара…
— Ты должен понять, — мягко проговорила она,обнимая Максима, — что для меня Крон в прошлом. И как бы он на меня нисмотрел, ничего не будет. Не знаю, как объяснить, но я вдруг поняла, что междунами действительно пропасть и ничего не поделаешь. Мне он не нужен.
