— Пойдем, малышка, — ласково позвал он. Они вышлив сыроватую темень ночи с расплывчатыми кругами фонарей.
— Отлично, — пробормотал Крон.
— Отвези меня, — попросила Лара.
— Конечно, — он кивнул.
В машине он сосредоточенно возился с зажиганием, а когда онатронулась, принялся крутить ручку приемника. Лара коснулась пальцами его руки:
— В чем дело, Крон? — спросила она.
— Извини, малышка, — он старался не смотреть нанее, — так получилось.
— Я ни о чем не жалею, — с вызовом бросила Лара.
— Я тоже, — он в упор посмотрел на нее, — новедь изменять своему Максиму ты не собираешься?
— Нет, — Лара убрала руку с его запястья.
— Я так и понял, — он слегка потрепал ее поволосам, — все отлично, девочка, мы оба прекрасно понимаем, что можноделать, а чего нельзя.
Лара отвернулась. Ей стало стыдно. На минуту ей показалось,что былая страсть вернулась, на секунду ей захотелось, чтобы Крон забыл обовсем на свете, и тогда она смогла бы все забыть вместе с ним, но ее бывшийприятель оказался на высоте… Лара досадливо поморщилась, он всегда был такимправильным… Возможно, гораздо лучше иногда на что-то закрыть глаза. Впрочем, неона ли именно это постоянно делала, пока встречалась с Виталием? Напоминание онем окончательно испортило настроение.
— Жаль, — проговорила она, — что Дмитрий таки не появился.
— Не появился? — усмехнулся Крон. — Тыошибаешься. Я же сказал, что кое-кто тоже вел наблюдение. И он знаком показалмне, что интересующий нас объект как раз появлялся в баре и тихонько за наминаблюдал.
— Почему же ты не сказал мне этого раньше? — Ларас возмущением уставилась на Крона.
— Да потому что он старался, чтобы его не заметили.
— Но ведь мы же договорились!
— Успокойся, — Крон старался бытьтерпеливым, — все равно бы ничего не вышло. Только бы ты отправилась кнему, как он бы благополучно слинял.
— И что же теперь делать? — удрученно спросилаЛара, вытаскивая сигареты.
— Тебе — ничего. В смысле пока ничего. А дальше будетвидно.
Лара откинулась на сиденье и закурила. Возможно, Крон прав,и время покажет, как себя вести.
Глава 23
На следующий день Лара ходила сама не своя. Она почти неслушала, что старалась втолковать ей Анка. Она не находила себе места.Хотелось, чтобы эта нелепая и страшная история наконец-то закончилась. Поискитаинственной миниатюры, а затем и сообщение о Стептоуне заставили ее на времязабыть о страшных событиях. А ведь с ней могли бы поступить точно так же, как сАлиной Константиновной. И с матерью они бы расправились не задумываясь, непомешай им Крон со своей командой.
— Опять не слушаешь, — бросила Анка. — И чемтолько голова у тебя занята?
— Неважно, — Лара тряхнула волосами.
— Черт с тобой, — разозлилась Анка, — никакне можешь понять, что нельзя быть такой равнодушной. Ну в самом деле, Лара, небудь ты как снулая рыба.
— Какая рыба? — переспросила Лара.
— Какая, какая, — передразнила Анка, —снулая, значит, сонная, дохлая, которая кверху брюхом плавает.
— Знаешь… — начала Лара, но Анка ее. перебила:
— Не возражай. И ты и я прекрасно понимаем, что этодействительно так. Вот не понимаю только, что в тебе Сергей нашел… Да и этоттвой… Макс тоже.
— Крон? — переспросила снова Лара. — При чемздесь Крон? Да и Максим тоже. В чем дело, Анна?
— Нет, вы только посмотрите на нее! — взвиласькузина. — Она ничего не понимает! Сама невинность! А как чужих мужиковуводить, так это она первая!
— Каких чужих?! — Лара так удивилась, что всю ее сонливостькак рукой сняло. — Ты хоть думай, о чем говоришь. И у кого это я кого-тоувела?
— А то ты не знаешь! — огрызнулась Анка. — Неприкидывайся.
— Так во-от в чем дело, — протянула Лара, начинаядогадываться. — Ты это серьезно, Анка? Неужели у тебя с Кроном…
— Тебе какое дело? — снова огрызнуласькузина. — Держи своего Максима, а Сергея не трогай. А то ведь я непосмотрю на нашу дружбу и глаза тебе выцарапаю.
— Неужели все так серьезно, Анка? — удивленноспросила Лара. — Раньше ведь для тебя мужчины слишком мало значили.
— Они для меня и сейчас мало значат, — фыркнулаАнка, — плевать я хотела на всех мужиков, вместе взятых. Но Сергея это некасается. Ты поняла?
— А он такой особенный? — Лара насмешливоулыбнулась.
— Особенный, — Анка оставалась серьезной, —ты ведь его не разглядела, только не обижайся. В нем есть сила! Но не простосила, какой не хватает у всех этих самцов, а настоящая сила мужчины. Рядом сним приятно быть слабой женщиной. Кроме этого, ему присуща порядочность. Этимсейчас тоже немногие могут похвастаться. Кстати, у твоего Максима она тожеесть, хотя он и не такой сильный, — добавила она чуть лукаво. — И ещена него, Сергея то есть, можно положиться. Ему можно доверять. В общем, —закончила Анка, — ты не разглядела сокровище, которое рядом с тобой было,а теперь уж извини. Я не отдам его тебе ни за что на свете.
— Да не нужен он мне, — Лара слабоулыбнулась, — в какой-то момент я и Крон просто поняли, что прошлое невернешь. Когда-то нам хорошо было вместе, возможно, что именно тогда что-томогло получиться. Но не теперь… Теперь мы слишком далеко отошли друг от друга.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — Анка пересталатопорщиться, миролюбиво взглянула на Лару, — давай договоримся, что небудем портить друг другу жизнь. У тебя есть приятель, у меня есть приятель, наэтом и остановимся.
— Отлично, — Лара кивнула, — но еще толькоодин вопрос. Неужели Крон произвел на тебя такое впечатление только своей…порядочностью?
— Нет, — Анка тряхнула рыжими волосами и звонкорасхохоталась. — Он меня еще кое-чем удивил. Давно мне с мужчиной не былотак хорошо. Кроме всего прочего, он еще и классный любовник. Хотя… это ты и безменя знаешь.
— Знаю, — кивнула Лара, — в общем, я рада затебя. Но мне, пожалуй, сейчас больше нравится Максим. Он спокойный и надежный,а мне другого и не надо.
— Отлично, — Анка слегка похлопала Лару позапястью. — Считай, что мы договорились. Вот только слушать ты менявсе-таки не стала.
— А о чем ты говорила? — спросила Лара.
— Здрас-сьте, — Анка иронично смотрела нанее, — повторяю особо для глухих и влюбленных, а также для барышень,витающих в облаках. Нам не стоит сидеть здесь. Нужно ехать в Англию к этомусамому деду Стептоуну. Показать миниатюру, сказать, что Виталия убили.
