Роберт хитростью избавился от постоянно дежурящих возле Нины бойцов, и оставил Марка в апартаментах Эрика контролировать ситуацию. Роберту не пришлось долго уговаривать Дэсмонда и Марка в верности своих выводов и необходимости этого плана. Никто из друзей не был согласен с вариантом, что избрал для них Эрик. Фактически он даже не спросил их мнения. А стоило. Потому что оно кардинально отличалось от его решения. Эрик хотел убить Виктора, а остальные – извлечь выгоду из партнерства с ним. Они хотели воспользоваться шансом, прощупать его и понять, действительно ли Виктор им нужен, или же вектор Эрика верный. Когда они узнали, что Нина тоже пополнила ряды заговорщиков, их уверенность возросла во стократ. Ведь телепат не может ошибаться.
В любом случае от них не убудет, если они всего лишь попытаются пойти по тому пути, что прорисовывался перед ними четкими линиями. К тому же, Эрик даже не узнает о встрече Нины и Виктора, если все пойдет по плану, если они успеют вернуть Нину обратно домой до приезда Эрика, и если Нина, вообще, останется в живых после этой наспех организованной встречи.
Роберт давал себе пощечину каждый раз, когда паника заводила его мысли в тупик, где с Ниной случалось что-то плохое. Она ведь шла на встречу с криминальным авторитетом, который играет в игры с Эриком и Томасом! Виктор – такой же убийца, как и они все! Почему Роберт должен быть уверен в том, что Виктор не заподозрит угрозу и не возьмет Нину в заложники, или, что еще хуже, вовсе не избавится от нее?
Роберт успокаивал себя тем, что угрозу над собственной персоной Нина бы разглядела, ведь это – ее будущее, уж его-то она всегда видит четко. По крайней мере, должна.
Роберт сделал пару глубоких вдохов и посмотрел на пасмурное небо, такое серое и грязное, какое бывает ранней весной. Скоро люди начнут страдать от бесконечных снежно-дождевых осадков и гололедицы, потому что погода вступит в типично женский цикл «сегодня люблю – завтра ненавижу», а улицы затопит в хлипкой черной массе, как и всю жизнь Роберта и компании, если они срочно не решат проблему с албанским подкреплением.
Дверь начала вращаться, и через секунду Нина вышла из здания. Роберт не смог контролировать себя и медленно оглядел девушку с ног до головы, не в силах оторвать взгляда от ее наивного великолепия. Она была в облегающем платье алого цвета длиной до середины бедра, классическое черное полупальто и замшевые туфли в тон. Она собрала волосы в аккуратный пучок сзади, и впервые воспользовалась ярко-красной помадой, подчеркивающей белизну кожи и поразительно серебристые глаза.
Всем своим видом Нина уверенно заявляла, что она знает, что делает. И Роберт благодарил ее за столь явную твердость.
Роберт молча открыл дверь джипа и помог Нине сесть внутрь. Впереди сели два бойца из личной свиты Дэсмонда – одни из самых свирепых, как вспомнилось Нине. Роберт обошел машину и сел возле Нины. Через минуту джип уже направлялся к Башне Виктора Хаммеля.
Они ехали в абсолютной тишине. Лишь дворники нарушали ее своей борьбой с тающими снежными хлопьями. Оба сосредоточились на важной миссии, у каждого была своя. Роберт должен был сохранить заговор втайне от Эрика. А Нина… Она и сама не знала, что она должна сделать. Они все так отчаянно стремились организовать встречу с Виктором за спиной Эрика, что мало задумывались над тем, а что именно Виктор хочет получить от этой встречи? И сможет ли Нина дать ему это? Нина все больше понимала, что это полностью ее забота – впечатлить Виктора Хаммеля и заставить его перейти на их сторону. Нина поймала себя на мысли, что ради Эрика она готова пойти на риск.
В животе захватывающе посасывало, как будто ей предстояло спрыгнуть с двадцатиэтажного здания с дырявым парашютом, заменить который уже не было возможности. Да еще и крепежи его визгливо пищат и вот-вот рассыплются в прах, проржавевшие насквозь. Нина пыталась унять этот страх, трясущий фундамент ее самообладания, но удавалось это с трудом. Она вдруг осознала, что ей так не хватает Эрика, который непременно успокоил бы и сказал, что все будет хорошо. Иной раз ему и говорить ничего не нужно, его самоуверенность настолько тверда и невероятно дерзка, что Нина практически физически ощущала ее в себе. Она была странная на ощупь, сладкая на вкус, и от нее сдавливало дыхание так, будто воздух был не нужен, потому что ощущаешь себя настолько неуязвимым, что физические законы перестают действовать на тело.
Но вместо этого Нина ощущала лишь подавленность Роберта. Горькая, дымящаяся, жгучая удрученность, от которой хочется поскорее избавиться, которую надо лишь пережить, как визит к стоматологу: с каждым просверленным миллиметром эмали становится все больнее, но в то же время ты все больше продвигаешься к концу. Роберт ждал конца этого вечера, чтобы забыть как нечто несущественное и не нуждающееся в запоминании. А все потому, что он не знал, что именно произойдет этим вечером. Куда он везет ее? На ужин? Или в постель к врагу? А может даже не в постель, а просто на верную смерть? Он спрятался от собственных устрашающих предположений за ее способностями видеть наперед, не удостоверившись в том, а видит ли она что-либо в этот момент. Наверняка, видит, думал он, ведь она сидит здесь в машине такая спокойная и как всегда холодная, и ничто не выдает в ней волнение. Значит, все в порядке. Все будет в порядке.
– Ведь все будет в порядке?
Вопрос Роберта вывел Нину из легкого транса и даже слегка удивил своей нелогичностью. Наверное, Роберту было необходимо услышать подтверждение его надежд. Но разве Нина могла их дать? Она сама понятия не имела, что произойдет в следующую пару часов. Странным образом все, что было связано с Томасом ван дер Мейером было непредсказуемым. Плотная стена тумана не позволяла заглянуть по ту сторону, Нина могла идти лишь на ощупь.
– Я понятия не имею, – прохрипела Нина в ответ.
А что он хотел услышать? Да, Роберт! Ты все делаешь правильно! Ты выкрал ее из-под носа Эрика, чтобы передать ее на время другому убийце, решившему провести эксперимент, по результатам которого варианты: остаться в живых, остаться невредимой или умереть – одинаково возможны.
– Я думал, ты видишь все, – Роберт не желал верить во внезапное исчезновение ее способностей, уверенный, что она поступает так ему назло. Все же странные у них были отношения. Они ненавидели друг друга, и в то же время испытывали какую-то привязанность, даже нужду в этой близости.
Но все было до невозможности тривиально. Нина, действительно, не знала, чем закончится этот вечер.
– Я вижу очень много вероятностей, и все они имеют одинаковые шансы сбыться, – быстро проговорила она, чтобы поскорее избавиться от назойливых вопросов Роберта и погрузиться обратно в свои переживания.
Роберт молчал. Он мало знал о ее способностях. Эрик был бы тут кстати.
– Так это работает. Я вижу варианты, и иногда их очень много, рассказывать их всех заняло бы так много времени, что возникли бы новые вместо них, мне пришлось бы начинать заново, и это повторялось бы по кругу.
Нина взглянула на Роберта.
– А ты думал, все так просто: вы задаете вопрос, и я отвечаю? Это было бы незаслуженно легко.
