Книга Игра на выбывание - Нил Уайт

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101

– Давно это было?

Рейчел задумалась и наконец ответила:

– Почти год назад. По-моему, думал, что я младше, – у меня на странице фотография старая была, давно не меняла. И волосы у меня тогда были длинные, как у Джилли. Может, с ней меня перепутал.

Тут Рейчел, кажется, сообразила, в чем смысл вопросов.

– Значит, это из-за него Джилли пропала?

– Пока трудно судить, – честно ответил Сэм. – Прорабатываем версию.

Сэм забрал у нее фотографию.

– Что-нибудь помнишь про этого парня? Как зовут? Откуда?

– Он встретиться хотел, – проговорила Рейчел.

Миссис Хендерсон испуганно округлила глаза.

– Почему нам не сказала? – воскликнула она.

– А что тут говорить? Какой-то парень написал, что я ему нравлюсь, и пригласил на свидание. Обычное дело. А Джилли только через несколько месяцев пропала. Откуда я знала, что тут есть какая-то связь?

– Что конкретно он писал про свидание? – спросил Сэм.

– Сейчас уже толком не помню. Давно дело было.

– А что он написал тебе в первый раз?

– Заявил, будто знает мою подругу Клэр. Я у нее спрашивала, а Клэр сказала, в первый раз про такого слышит. Просто отправил заявку, чтобы Клэр его добавила в друзья, а ей жалко, что ли? Сами знаете, как в социальных сетях бывает. У кого больше друзей, тот и крут. Я его тоже сначала добавила, но потом этот парень начал лезть с личными вопросами.

– С какими?

Рейчел покраснела.

– Ну, спрашивал про меня. Что мне нравится и все такое.

– В… интимном плане?

Рейчел покосилась на мать.

– Собиралась его в черный список занести, а он взял и пропал. Наверное, сам меня туда добавил.

– Ты можешь зайти на страницу Клэр и проверить, есть ли этот парень у нее в друзьях?

– Если я у этого парня в черном списке, он для меня как бы невидимый, понимаете? Можно Клэр сообщение отправить, – предложила Рейчел. – Сейчас за телефоном сбегаю.

Рейчел побежала наверх, и миссис Хендерсон растерянно посмотрела на Сэма.

– Я ничего этого не знала. Думаете, эта история имеет какое-то отношение к тому, что случилось с Джилли?

Сэм хотел ответить «да». Что-то в фотографии его упорно настораживало, но что именно, сообразить не удавалось. Но Сэм давно усвоил главное правило общения с потерпевшими – не обнадеживать их без достаточных на то оснований. Хорошие новости следует сообщать, только когда они подтвердятся, а многочисленные «может быть» оставить при себе.

– На этом этапе мы рассматриваем все версии, – уклончиво ответил Сэм. – Недавно нашли эту фотографию и на всякий случай решили выяснить, кто на ней.

Сэм почувствовал – миссис Хендерсон заметила, что он недоговаривает, однако требовать дальнейших объяснений не стала. Вниз по лестнице сбежала Рейчел.

– Все, отправила, – доложила она. – Ответит – дам знать.

– Лучше скажи фамилию и адрес Клэр, и мы сами с ней побеседуем.

Рейчел схватила лист бумаги, порывшись в ящике, отыскала ручку и записала полное имя и адрес подруги. Сэм взглянул на листок, поблагодарил миссис Хендерсон и ее дочь, и вместе с Шарлоттой они снова вышли на прохладный болотный воздух. По дороге к машине Шарлотта спросила:

– И что вы обо всем этом думаете?

– Мы определенно обнаружили еще одно связующее звено. Осталось только понять, в чем дело.

– Можно узнать, что заставило вас обратить внимание на эту фотографию?

– Сам не знаю. Это меня и беспокоит, – ответил Сэм. – Я вдруг понял, что упустил какую-то важную деталь, и предмет, который меня интересует, располагался где-то на мониторе или рядом с ним. Теперь хочу разобраться, с чего вдруг она показалась мне подозрительной.

– Похоже на классические приемчики педофилов, – мрачно произнесла Шарлотта. – Познакомиться с несовершеннолетней девочкой, завести разговор на сексуальные темы, заставить ее довериться новому знакомому и поделиться секретами. Уговорить, чтобы прислала фотографии в обнаженном или полуобнаженном виде, и все – жертва на крючке. Вскоре она соглашается на свидание, но вместо юного красавчика, всего на несколько лет старше ее самой, девочку ждет мужчина среднего или даже пожилого возраста. И теперь, когда он знает все ее секреты, постарается добиться своего при помощи шантажа.

– Значит, фотография – просто приманка?

Шарлотта взяла снимок у Сэма и принялась внимательно разглядывать. Потом остановилась и произнесла:

– Двух мнений быть не может. Удивляюсь, как мы раньше не заметили.

– О чем вы?

– Обратите внимание на стену за спиной у мальчика. Особенно на фотографии.

Сэм устремил взгляд на фотографию, пытаясь понять, что привлекло внимание Шарлотты. Вот мальчик-подросток, причесан по последней моде – темные волосы лихо зачесаны на одну сторону. Худощавый, но крепкий, одет в футболку. Всю его фигуру освещает вспышка фотокамеры. Стена же, наоборот, кажется темной.

– Нет, без подсказки не обойдусь. Тут какие-то групповые снимки. Спортивные команды. Похоже, празднуют победу.

– Правильно. Вопрос в том, какие это команды?

– Плохо видно, не могу разобрать.

– Согласна, снимок темноват, но некоторые игроки держат в руках шлемы, – принялась объяснять Шарлотта. – Обратите внимание, шлемы не простые, а с решетками. А на полке в кадр попал край мяча. По форме похож на мяч для игры в регби…

– Думаете?.. – Сэм присмотрелся внимательнее.

– …или в американский футбол.

Сэм поднял голову.

– Точно! Вы правы!

– Фотография говорит сама за себя, – произнесла Шарлотта. – Мальчик – американец. Создать фальшивый профиль в социальных сетях ничего не стоит. Все, что нужно, – найти симпатичного мальчика, к странице которого доступ открыт, скопировать фотографии и разместить у себя, выдав за собственные. Теперь вы – хорошенький мальчик. Остается только найти жертву, разузнать, что ей нравится, и расположить к себе.

– Неужели девочки-подростки такие доверчивые?

– Подростки все одинаковые, и девочки, и мальчики. В этом возрасте у вчерашних детей появляются взрослые эмоции и потребности, которые для них как гром среди ясного неба. Что с этим делать, они не знают. Так и попадают в ловушки к типам, предлагающим объяснить, что к чему. Я раньше работала в отделе преступлений на сексуальной почве. Все эти больные на одно лицо. Считают себя наставниками, объявляют, что хотят превратить жертву из девочки в женщину, но как раз женщины-то им и не нравятся, потому что те видят их насквозь. Обычно такими делами занимаются неуверенные в себе неудачники, которые обожают, чтобы их превозносили. Потому и выбирают девочек – на тех легче произвести впечатление. Вдобавок, угрожая жертвам разоблачением, они добиваются всего, чего хотят. На самом деле они добиваются даже не восхищения. Им нравится запугивать.

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101