class="p1">— Ага, заодно давайте и труп проверим, а то вдруг сбежал, — хохотнул Нафис, за что получил подзатыльник от Эдхара и насупился.
Взрослый парень, глава гильдий, умный, собранный и расчётливый, сейчас растерялся. Я видел в его мыслях страх за Алину и теперь понимал, почему старшим гильдейцам запрещено иметь семью, детей и другие родственные привязанности. От этого они становились слабее, уязвимее. Именно поэтому в своё время отец Нафиса предпочёл скрыть сына в чужом роду, а не приближать к себе.
— А ты прав, — поддержал Нафиса Дар. — Возможно это прикрытие для настоящего преступника. Если они заметили слежку — могли таким кардинальным образом обезопасить его. Я считаю этим надо заняться… — и Дар глянул на меня.
— Нет. — поднял я руки. — Любого дознавателя. Я ещё не научился считывать мысли и память с трупов. Вон, Тагира с Сагиром посылайте. Пусть их пара хоть отдохнёт от них. А то они как встретили её на балу, так и держат в постоянном напряжении не только её семью, но и всю гостиницу, — на меня с любопытством уставились четыре пары глаз, пришлось говорить. — Серенады ночью, завалили цветами и подарками, перебрались жить туда, чтобы видеть как можно чаще. А у отца девушки ещё дела в столице и он не может их бросить и увезти дочь…
— Так что же эти паршивцы до сих пор не просили руки девушки у отца? — Дар помрачнел, а Эдхар разминал кулаки, словно готовясь к драке.
— Не знаю, мне кажется, они получают удовольствие от охоты.
— Ну я покажу им охоту, охотнички, дрес тар чарт, — потемнел лицом Эдхар.
— Ну, а ты-то почему не можешь отправиться? — вернулся к моей скромной персоне Нафис. — Боишься пропустить свидание со своей ненаглядной Мэриэль Гаурхот?
Хохотнув, сознался:
— Да нет, кутюрье достал своими подарками и желанием встретиться… — парни аж подались в мою сторону, желая услышать подробности. Поэтому вздохнув и закатив глаза, продолжил говорить. — Я же ему все подарки назад вернул, а он последний отправил с прозрачной крышкой. Ну трудно было не увидеть, что там…
— А там… — не выдержал Нафис, зло взглянул на него и закончил:
— Пара стилетов старинной эльфийской работы, — Ворт присвистнул, а остальные с пониманием посмотрели на меня.
— Вот я и не смог отказаться от них. Глядите сами, — достал своих красавцев, положив на стол, на всеобщее обозрение.
Четыре головы склонились над столом.
— Хороши! Красавцы! Я бы тоже не смог отказаться! Всё же умели эльфы раньше делать! Да они и сейчас умеют! — Высказался каждый.
— Ну и где вы встречаетесь? — задал животрепещущий вопрос Нафис.
— Ещё не знаю, — пожал плечами. — Я послал ему карточку с благодарностью за подарок, пока ответа нет.
— А может быть так, что именно он пытается чересчур настойчиво добраться через тебя до Алины? — вопрос заданный Вортом повис в мёртвой тишине.
— Многие тары приходили с визитом вежливости после бала, но именно он проявил чудеса изобретательности и упрямства, чтобы добиться своего… — задумчиво оглядев всех, подытожил Дар.
— Значит, мы с Нафисом берем его в разработку, — кивнул Эдхар и велел мне. — Фаби, постарайся не приглашать его в дом, чтобы у него не было возможности встретиться с Алиной. Попробуй прочитать его, — и серьёзно добавил, — хотя мне кажется, что у тебя ничего не получится.
— Что же: значит перепроверяем всех, даже умершего, — Дар определился с первостепенными задачами. — А на эльфийского кутюрье обращаем особое внимание и им будет заниматься Фабиртей. На этом считаю можно завершить наше совещание.
Я потянулся за стилетами, но их перехватил Ворт, крутя во все стороны и отрешённо разглядывая гравировку. Заметив мою руку, передал оружие, а я поймал его мысль: “Где-то видел… не помню… надо проверить…”.
***
Я думал встреча пройдёт где-то в городе, но кутюрье удивил, прислав портальное кольцо. Покрутив его в пальцах, задумался, стоит ли мне принимать это предложение или нет. Если он тот кого мы ищем, смогу ли я справиться с ним сам? Хотя, он не казался сильным воином. Да и его занятия швейным делом не давали повода думать о нем как о бойце.
Более не раздумывая, одел кольцо и переместился. Бегло оглядевшись на месте, понял, что нахожусь в горах. Само место мне ни о чем не говорило. Всё же я больше городской житель, побывавший, практически, во всех городах империи. Нимрайс Гаурхот сидел ко мне спиной, любуясь долиной расположенной у его ног. Я застыл, ещё раз проверив одни мы тут или нет. Вроде было все чисто. Вот только выбор места встречи для изнеженного кутюрье казался странным.
— Я люблю это место. Всегда любил… — голос парня казался нерадостным, не так встречаются с тем, кого добивался все это время.
Настороженно осмотревшись в который раз, легко подошёл к обрыву. Парень сидел у моих ног, согнув одну ногу в колене и облокотившись руками о неё. Под нами лежала изумительной красоты долина. Река разделяла её на две почти равные части, неся свои спокойные воды в расщелину между горами, скрытую густым лесом.
— Здесь красиво, — не смог промолчать в ответ.
— Ты, наверное, хочешь знать почему я выбрал это место? — кивнул в ответ и поняв, что на меня не смотрят, подтвердил.
— Да…
Он молчал и о чем думал, я не мог понять о чем, как ни старался. На нем не имелось никаких артефактов, но его мысли были для меня как за каменной стеной. Попытавшись пробиться вновь, потерпел фиаско. Парень встрепенулся и плавно поднялся. Его движения были тягучими, как у тренированного воина и это насторожило меня. Повернувшись ко мне и спрятав руки в карманы, он шало улыбнулся.
— Ты не сможешь прочитать меня, пока я сам не позволю этого, — мне все не нравилось в этой встрече, а ещё больше не нравились непонятные намёки странного кутюрье.
Давно разучившись нервничать, сейчас ощутил это неприятное чувство. Что-то было не так с этим парнем, но взгляд не мог зацепиться за неправильность. Руки сами собой тянулись к клинкам, но с силой сжав кулаки, заставлял себя не делать резких движений. Отнести его ни к одной группе по психопрофилю не получалось. Кто же ты, Нимрайс Гаурхот?
— А ты ещё не догадался? —
