тяжелая металлическая пластина. Но стоило немного поколдовать над ней с помощью портальной пушки, и поверхность обломка ожила — от нее отделилось несколько шестиногих роботов-пауков, напоминающих репликаторов из «Звездных врат». Под руководством Немо эти шустрые малыши тут же принялись разбирать остатки своей «скорлупы», используя металл для создания еще одного собрата.
Я мысленно похвалил самого себя-будущего за находчивость. Действительно, таким роботам-ремонтникам совершенно неважно, насколько сильно испорчен корабль. До тех пор, пока у них есть подходящее сырье, они всегда смогут вернуть его в работоспособное состояние. Правда, придется немного подождать, пока популяция роботов как следует подрастет. К тому же, для этого потребуется гораздо меньше энергии, чем если бы я пытался вернуть судно к жизни непосредственно с помощью портальной пушки.
Проблема с источником питания тоже решилась очень просто. Вращая сферу с антиматерией на портальной пушке я случайно обнаружил, что всю эту конструкцию можно повернуть вниз, вокруг оси ствола, на манер магазина с патронами. После такой трансформации у оружия появился нормальный прицел, а подсветка сменилась с голубой на красную, как бы, намекая на переключение в боевой режим. Немо тут же сообщила о подключении нового накопителя энергии весьма нескромного объема. Да, будь у меня такой в начале войны — и армия Абырвалгара не дошла бы даже до границы империи Гензо!
В этом режиме с помощью сферы можно было регулировать мощность оружия. Но нажимать на курок, даже ради пробы, я так и не решился. Хотя бы потому, что главной единицей измерения, которые были на ней указаны, оказались килотонны и мегатонны. Ну да, если одного грамма антиматерии достаточно, чтобы уничтожить целый город, тестировать эту штуковину в замкнутом пространстве полуразрушенного корабля — не самая умная затея. В общем, пополнив запасы маны, я осторожно перевел этот карманный генератор катастроф в «безопасный режим» и снова спрятал — от греха подальше.
Конечно, репликаторы не смогут восстановить все системы корабля. Некоторые узлы, вроде компьютеров и термоядерного реактора, нам придется ремонтировать самостоятельно, если конечно, не хотим, чтобы корабль несколько раз полностью перестраивался, превращаясь в фабрику по производству разных комплектующих.
Так что нам пришлось снова отправиться на исследование «безумных лабиринтов», чтобы отыскать интересующие нас узлы. Селеста притихла — похоже местная атмосфера тоже давила на ее нервы.
— Ты в порядке? — поинтересовался я, разбираясь с очередной четырехмерной головоломкой.
— Просто пытаюсь привыкнуть к новым возможностям. Я могу получить ответ почти на любой вопрос, но…
— Это не совсем твоя память, да? — озвучил я свою догадку.
Она кивнула.
— Попробуй сосредоточиться на личных воспоминаниях, — посоветовал я.
— Когда я была совсем маленькой, — подумав, произнесла она, — отец подарил мне щенка снежного армарока, чтобы научить ответственности и показать, что такое верность. Малыш рос вместе со мной, и участвовал во всех шалостях и играх, что мы затевали вместе с сестрами. Но однажды все пошло не по плану. Мы сбежали из дома, чуть не угодили в лапы Талурианским террористам. Щенок пытался защитить нас, но…
Селеста печально опустила взгляд.
— Сочувствую.
— С тех пор я поклялась, что не позволю беззащитным страдать из-за чужой глупости.
— Ну, кое-что ты помнишь, это уже хорошо, — попытался я ее подбодрить.
— Ты не понимаешь, — покачала головой Селеста. — Я знаю эту историю потому, что о ней было множество статей в прессе. Но я совсем не помню клички своего питомца…
Да уж, наверное это совсем непросто — не помнить своего прошлого и изучать его вот так — по смутным обрывкам воспоминаний и сквозь призму скандальных газетных заголовков (ну или как там вообще у них новости распространяют). Я открыл было рот, чтобы сказать что-нибудь утешительно-подбадривающее, однако в этот момент корабль содрогнулся от мощного удара, который едва не повалил нас на пол.
— Что происходит? — девочка схватилась за протянутую руку, стараясь удержать равновесие. — В нас стреляют?
— Не похоже, — покачал головой я, сверяясь с данными от репликаторов. — Скорее всего, корабль столкнулся с чем-то. Пошли поглядим!
Я распахнул двери, попутно стараясь удержать в ловушке как можно больше воздуха, и потянул свою спутницу в сторону большого иллюминатора. Еще одно столкновение сотрясло корпус корабля под нашими ногами. Но едва мы бросили взгляд наружу, как все стало на свои места. Изломанных кораблей стало гораздо больше — они заполняли уже почти все обозримое пространство. К тому же обломки больше не висели на месте, но поворачивались и притягивались друг ко другу, словно кто-то невидимый играл с ними в многомерный «тетрис». А задачка-то, должно быть, не из простых, ведь осколки имели самые разные формы и размеры. Стальные, каменные, деревянные и даже стеклянные — честно говоря, я уже совсем не уверен, что это действительно космические судна. Скорее уж, обломки рандомных сооружений, заброшенные сюда из других мест, реальностей а возможно даже времен, чем черт (а точнее, Йог-Сотот) не шутит?
— Как думаешь, там, внутри этих штуковин, тоже есть кто-то живой? — задумчиво пробормотала Селеста.
Сильно подозреваю, что подобное сейчас происходит не только здесь, но и вообще по всей вселенной, в которой мы оказались. Эта тварь создает целое измерение, битком забитое лоскутами, вырванными из других реальностей. И, получается, что в каждом из них сидит по демиургу? Жесть! Понятно теперь, почему всех «вежливо попросили» временно отказаться от своего могущества. И как только нас не расплющило? Ну да, если равномерно распределять массу в зацикленном пространстве, то никакого центра притяжения просто не возникнет.
— Знать бы еще, для чего нас всех сюда собрали, — задумчиво отозвался я.
На самом деле она права. До сих пор мы «выживали» в своей темнице только вдвоем. Да и то, едва не прикончили друг друга при первой встрече. А что случится, если мы столкнемся с каким-нибудь «монстром» из другой вселенной?
— Держи, — я протянул катану Селесте. — Все равно ты обращаешься с мечом гораздо лучше меня.
— А как же ты?
— Не переживай, я не собираюсь сидеть без дела, — усмехнулся я, открывая футляр с портальной пушкой.
Нет, конечно, я не собираюсь пользоваться боевым режимом — я же не сумасшедший. Но и обычный «сдвиг по фазе» вполне можно использовать, как оружие. Особенно, если очень точно настроить параметры выстрела с помощью Немо. Правда, если мы встретимся с хозяином этого места, то все это будет совершенно бесполезно.
Словно в подтверждение моих мыслей, в коридоре раздался скрежет металла.
— Немо, тащи сюда всех репликаторов, живо! — скомандовал я.
Но было уже слишком поздно — серые щупальца быстро заполнили помещение, поглощая все на своем пути, и наступила тьма…
Глава 27
Зов Ктулху
Я очнулся, лежа на твердом камне. Так, ну и куда меня занесло на этот раз?
Передо мной, на сколько хватало глаз, простирался огромный прямоугольный город, утопающий в зелени. Со всех сторон его окружали массивные стены, на фоне которых люди казались жалкими букашками. Просторные улицы и площади, которым позавидовали бы многие современные города, десятки величественных кораблей, стоящих на причале в порту, циклопические постройки ступенчатой формы. Похоже, что я и сам стою на вершине какой-то огромной башни или храма. Это Ультерин? Нет, я сейчас точно не в своем «родном мире», а учитывая обстоятельства, скорее всего это вообще не наша вселенная. Судя по архитектуре, это место ближе всего к земному Вавилону, с той лишь разницей, что древний город был построен на реке Евфрат, а не на морском побережье.
Я обернулся и на мгновение потерял дар речи. Прямо на меня пристально смотрело осминогоподобное чудовище, словно вышедшее из самого ужасного кошмара. К счастью, это оказалась всего лишь фреска, панорамное изображение на одной из полукруглых стен храма. Мое почтение художнику — эта штука настолько ошеломительная, что я даже не сразу понял, что смотрю на обычную картину. Хотя, не такую уж и обычную, судя по тому, что у меня на загривке волосы дыбом встают, когда я пытаюсь к ней приблизиться. Даже с закрытыми глазами! Неподалеку обнаружилось каменное сооружение, напоминающее плоский очаг. Черт
