ко мне. А ты для него превратишься в пустое место. Конечно, потом я убью твоего мужа, но потешиться перед финалом и поквитаться с вашей парочкой за былое – от такого грех отказываться!
– Азагриэль нужна тебе не только для этого, – Ди поморщилась. – Собралась с ее помощью и Дуона с дороги убрать?
– Зачем мне убирать сильного мужчину с дороги, – Арим прижала руки к груди, – когда я смогу управлять им на этом пути?
– Дуон не дурак. Он раскусит твое предательство, – хмыкнула Ди.
– К тому моменту, как он все поймет, я буду далеко и при деньгах, – захохотала Арим.
– Азагриэль! – Ди повернулась к ней. – Опомнись! Арим использует тебя и убьет, когда ты станешь ей не нужна!
Служанка с отвращением посмотрела на Ди.
– Ты оклеветала мою богиню и увела у нее любимого! Лживая коварная тварь! – заверещала она.
Один из воинов подошел к Ди со спины и наотмашь ударил по голове. Богиня моментально потеряла сознание и рухнула лицом вперед.
– Ди! – хрипел голос Рубин.
Арим подошла к Азагриэль и обняла ее.
– Милое мое дитя! Никто из них не достоин ни твоих талантов, ни твоей красоты, ни твоего ума.
Азагриэль засветилась на глазах от стольких комплиментов.
– Прикажи Галлахеру, – задумчиво произнесла Арим, – порезать Хейди лоб и щеки.
Азагриэль испуганно покосилась на свою богиню.
– Приказывай! – рявкнула богиня.
– Порежь Хейди лоб и щеки, – повторила Азагриэль.
– Плазменный нож сюда! – с воодушевлением воскликнула Арим. – Пусть превратит лицо этой суки в лоскуты на моих глазах!
Рубин все поняла. Арим оказалась настоящим чудовищем, получающим удовольствие от чужих страданий. Блеск предвкушения, что появился в глазах богини, показался принцессе страшнее монстров, что давили своими лапами невинных людей.
– Ты ужасна, – прохрипела Рубин, стоя перед Арим на коленях.
– Мы все ужасны, – ответила богиня. – Каждый по-своему.
Воин вложил в руку Галлахера рукоять и нажал на ее основание. Появилось синее свечение, напоминавшее тонкое лезвие ножа.
– Галлахер, очнись, – прошептала Хейди, из глаз которой полились слезы. – Заклинаю тебя, очнись…
– Приступай, – отчеканила Азагриэль уже не столь уверенным голосом, как прежде.
Волна марева прошла через тело Галлахера, и он склонился к лицу жены.
– Галлахер, прошу тебя, опомнись, – словно молитву богам, начала повторять Рубин. – Это Хейди. Твоя жена. Прошу тебя, остановись.
– Зальтийский узел, – внезапно произнес Галлахер в лицо Хейди, а затем резко развернулся и метнул нож в Арим.
Рукоять торчала из стальной груди богини, а голубое лезвие светилось где-то внутри. Арим застыла на мгновение, переведя полный непонимания взгляд на Галлахера.
– Ворожба на меня не действует, – произнес он. – А твое оружие сработало против тебя.
Арим рухнула на пол там же, где и стояла. Металлическое тело богини начало рассыпаться на отдельные черные частицы и пылью рассеиваться в воздухе. Безлицые воины, что находились вокруг, попадали все как один.
Хейди странно задергала привязанными к телу руками, будто пыталась сильнее затянуть узел на спине, как тот вдруг сам развязался. Она высвободила руки и потянулась к черной палке, висевшей на поясе упавшего безлицего воина.
Где-то за спинами послышались хлопки и удары. Азагриэль завизжала, бросаясь в сторону. Галлахер рванул за ней и схватил за волосы.
– За мою жену, тварь, – прошипел ей на ухо и свернул служанке шею.
– Ложись! – услышали все металлический рев Дхара.
Ордерион
Дхар перемещался очень быстро. Ордерион и Луар лишь удерживали перед собой щиты, спускаясь за ним по лестнице, пока бог тенью мелькал впереди и сражался с воинами и куклами. Когда все оказались внизу, Дхар повернул не в сторону выхода на задний двор, а пошел по незнакомому коридору.
– Нам туда! – закричал ему Луар.
– Здесь слишком много воинов. Нужно проверить, нет ли здесь Дуона и Арим, – ответил Дхар, продолжая путь вглубь коридора.
На Ордериона и Луара напали сзади. Принц успел обернуться и метнуть в нападавших пульсары, но оружие существ пробило марево щитов. Луар прыгнул на Ордериона, и оба упали на пол.
Принц выставил новый щит.
– Ложись! – во все горло закричал в стороне Дхар.
Раздался взрыв.
Рубин
Хейди успела повалить Рубин на пол. Световая вспышка ослепила ее, и для Рубин все погрузилось во мрак. Пол затрясся, грохот вокруг становился громче.
– Дергай руками – узел развяжется! – кричала где-то совсем рядом Хейди.
Рубин и дергала, и извивалась, но высвободиться у нее не получалось. Зрение постепенно возвращалось, но картинка перед глазами плыла и покрывалась смазанными пятнами.
Над головой летали синие и красные пульсары. Какая-то черная тень мелькала то там, то здесь. Хейди пыталась развязать узел за спиной Рубин, ругая Галлахера за слишком сложное и неудачное плетение.
– Я забыл, как правильно его завязывать, – оправдывался Галлахер, лежа на полу в стороне. – Он же тебе не особо нравился…
Принц смотрел куда-то в потолок, и его голос казался слишком сдавленным.
– Галлахер? – позвала Хейди, которой все же удалось развязать светящуюся веревку и освободить Рубин. – Что с тобой?
– Все… хорошо… – не сразу ответил он. – Ты… не двигайся…
– Галлахер! – проревела Хейди и поползла к нему, пригибая голову от рвущих воздух пульсаров.
Рубин поползла следом за ней.
Старший принц лежал, распластавшись на спине, а по сторонам от него растекалась кровь.
– Не-е-ет, – прошептала Хейди, пытаясь повернуть мужа на бок, чтобы рассмотреть, что случилось с его спиной.
– Не трогай… – попросил он. – Все хорошо…
Рубин все же помогла Хейди повернуть принца. На его спине не осталось живого места: одежда и кожа запеклись в корку, из трещин которой текла кровь.
– Не-е-ет, – Хейди приподнялась, и ей в голову едва не врезался один из пульсаров.
– Лежи и не двигайся! – проревел Галлахер.
Он закашлялся и повернулся на спину. Черты лица принца заострились, а губы посинели. Лицо покрылось крупными каплями пота, который Хейди стирала пальцами.
– Милый, ты же не оставишь меня одну, правда? – шептала Хейди. – Куда я без тебя? Без тебя я не хочу…
– Ты сможешь… Я знаю, что сможешь… Спрячьтесь с Рубин… Потом разыщите Ордериона…
– Я тебя не оставлю. – Хейди прижалась губами к его щеке. – Ты уйдешь отсюда вместе со мной.
Принц молчал, глядя пустыми глазами в потолок.
– Галлахер? – Хейди затрясла его за плечи.
Голова принца безвольно отклонилась в сторону. Он умер с открытыми глазами, в которые Хейди продолжала заглядывать, все еще не осознавая, что мужа больше нет.
– Ползи к Ди, – прошептала Рубин. – Возможно, она пришла в себя и сможет его спасти.
– Ди? – Хейди тут же отыскала ее глазами и поползла к богине. – Ди, ты меня слышишь?
Рубин приподнялась над полом и положила ладонь на грудь Галлахера.
Дар. Благословение и проклятие. К
