моментом, я быстро огляделся. Вокруг на крышах действительно мелькали черные силуэты, ввинчиваясь между красными имперскими оттенками и разноцветными одеждами мятежников. Облака черного порошка вспухали намного чаще, тут и там появлялось черное оружие, сталкиваясь с алебардами Алых и даже умудряясь противостоять им.
Всего я насчитал порядка семи десятков Безликих. Плюс те, что стояли рядом со мной.
А они тоже времени даром не теряли. Один из них заметил мага, который упорно поливал меня огнем, и взмахнул рукой, швыряя в его сторону моток тонкой веревки. Петля захлестнула ногу мага, и Безликий как следует дернул, снимая колдуна с неба, как сдергивают с дерева застрявшего воздушного змея.
Громко выругавшись, маг снова исчез и появился в другом месте, а потом снова обрушил лавину огня! Только уже не на меня, а на Безликих!
Они прыснули в сторону, покатились по крыше, уворачиваясь от пламени, один на мгновение застыл в приседе, вскинул левую руку и с тихим щелчком в сторону мага отправились короткие стрелки.
Маг защитился чем-то, похожим на силовое поле, витиевато выругался, и внезапно размножился, превратившись сразу в десяток копий самого себя!
— Иди. — услышал я рядом с собой. — Мы сами.
Я перевел взгляд — один из Безликих стоял рядом со мной, указывая мечом в сторону дворца.
— Справитесь? — неуверенно спросил я.
— Нет. Потому и иди. Убьешь императора — все кончится.
Черт, они все так коротко говорят?
Да. Тору не забудь.
Точно, Тора.
Я огляделся, пытаясь найти глазами волшебницы, и нашел — по ярким вспышкам магии метрах в трехстах от меня.
Выбирая крыши так, чтобы не нацеплять на себя новых Алых, я пропрыгал к ней и успел вовремя — ее отряду как раз нужна была помощь. Быстро раскидав имперцев, я обратился к Торе:
— Идем!
— Куда⁈
— Угадай!
Тора резко оглянулась, словно ища поддержки у бойцов своего отряда, но они уже развернулись и прыгали на соседнюю крышу, чтобы помочь другим мятежникам.
— Хорошо, идем! — она кивнула. — Что делать будем⁈
Я улыбнулся:
— Возвращать трон настоящей императрице!
Глава 25. Черное и белое
Тора удобно устроилась на согнутой в локте левой руке, для полной надежности держась за мою шею. Всякие шипы и даже просто острые грани я с доспехов предусмотрительно убрал, так что для законной императрицы Андрады это был почти что императорский трон.
Несущийся двадцатиметровыми прыжками по крышам, разящий случайных встреченных Алых точными молниеносными ударами копья, но — трон.
Кстати, об этом…
— Как так получилось, что за все это время никто тебя не узнал в лагере?
— Я же постоянно в капюшоне была! — на ухо, а вернее, на то место шлема, где должно было быть ухо, ответила Тора. — Скрывала лицо! Да плюс мой новый шрам, сильно изменил меня, не говоря уже о том, что всем попросту было не до этого! Главное, что конунг никому не рассказал!
Лучше бы рассказал. Вы два сапога пара, и оба левые.
Ты это о чем?
Ну попробуй подумать головой, она у тебя не только для того, чтобы я в ней сидел! Представь, что было бы, если бы армия узнала, что в ее рядах находится аж целая законная императрица! Как бы они отреагировали? Как взлетела бы их мораль? Насколько самоотверженнее они бы стали?
Складно глаголишь, рогатый. Только кое о чем ты забыл — если бы в армии узнали, что Тора — самая настоящая императрица, то они бы чахли над ней, как скряга над сундуком с золотыми дублонами. Организовали бы ей личную гвардию, телохранителей и уж точно ни в коем разе бы не отпустили ее со мной во дворец. Костьми легли бы, трупами меня завалили, но не отпустили бы.
Ты преувеличиваешь.
Возможно. А, возможно, и нет. И, если я прав, то мне пришлось бы уничтожить половину армии, которую я сам же и собрал ради того, чтобы добиться своей цели.
Твоей цели? А зачем в ТВОЕЙ цели — она?
А кто еще нас с тобой разделит, а? Мне нужен демонолог, мне нужен маг. И Тора сейчас мой единственный вариант.
Тогда тебе стоило бы взять с собой еще и кого-то из Безликих.
А вот это уже лишнее. Во-первых, я не уверен, что они бы не попытались нас уничтожить после слияния, а во-вторых, у меня есть своя личная Безликая.
Которая существует только у тебя в голове и не способна даже грозно посмотреть?
Тебе рога обломать способна. Не думай, что я не замечаю, что происходит!
Происходит? А что происходит? Я чего-то не знаю?
Ты думаешь, почему я последние дни молчала? У меня просто не было сил разговаривать, потому что я изо всех сил пыталась тебя защитить! Тут, внутри тебя, внутри него, все совсем иначе. Я вижу твою душу, вернее, я ее чувствую. И твой друг-демон уже почти захватил ее. Тебя самого не смутили твои отстраненные мысли о том, что тебе придется отправлять на смерть своих же людей? Людей, которые тебе доверились? Мало того — ты допускаешь вероятность даже того, что тебе придется убивать их лично. Не припомню, чтобы с тобой такое творилось раньше. Макс, которого я знала, избегал кровопролития любой ценой!
Да что ты понимаешь! Ты всего лишь голос в голове, я тебя, может, вообще выдумал! Может, демон мне мозги вкрутую сварил, и ты — лишь плод моего воображения! Вон Тора почему-то не говорит, что со мной что-то не так!
Тора не видит, что у тебя внутри. Она видит то, что ты показываешь ей. А, если учесть, что вы почти не общались все эти дни, видела она немного. Впрочем, ей могло хватить и этого. Просто спроси у нее — не кажется ли ей, что ты изменился, и посмотрим, что она ответит.
Твои обвинения беспочвенны. Особенно насчет людей. Я просто смотрю на ситуацию рационально.
Вот именно. А раньше ты смотрел на ситуацию эмоционально. Ты знал, чем чреваты убийства, ты знал, к чему это приведет, но так же ты знал, что к этому ситуация все равно придет рано или поздно. Ты даже мысли не допускал о том, чтобы кого-то убить, а сейчас готов отправлять на смерть людей десятками и даже убивать их собственным руками. Скорее всего, это из-за копья. Заключив в себя его, ты ускорил процесс, и сейчас твоя душа практически захвачена демоном. У тебя осталось мало
