Книга Убивая тени - Кэтрин Куинн

Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80

На сердце потеплело, когда я перерезала веревки Патрика.

– Конечно нет, Пат. – Я взъерошила его волосы, и он прищурился.

– У нас мало времени, поэтому очень важно, чтобы вы не отставали и следовали за мной. Если промедлите, я не смогу за вами вернуться. – Я понимала, что они слабы, измотаны и сильно напуганы, но им нужно было бежать, и бежать быстро.

Друзья дружно кивнули, но Джейк все еще дрожал.

– Тогда давайте, черт возьми, убираться отсюда!

Патрик схватил меня за руку, когда я повернулась, и крепко держал, пока мы выходили из палатки в безрадостную тьму. Джейк шел за нами по пятам, не желая становиться следующим блюдом этого вечера.

– Скорее! – крикнула я через плечо, подгоняя их к кромке деревьев. В безопасное место. Туда, где Джуду лучше бы уже нас ждать. Я его прикончу, если он угодит в засаду. Если его ранят или…

Я застыла, и парни налетели на меня.

Сперва подумала, что Туман вновь играет с моим разумом, что тени перед нами – это деревья…

Но я ошибалась.

Возле линии деревьев – прямо там, куда мы направлялись, – виднелись десять или более силуэтов.

И они неслись прямо на нас.

– Нам конец.

– Так ты не помогаешь, Джейк, – огрызнулась я, лихорадочно придумывая гениальный выход из этой передряги.

– Мы можем бросить им Джейка, чтобы отвлечь внимание. Его тело займет у них больше времени, – пошутил Патрик, хотя прозвучало это довольно небрежно.

– Заткнись, Пат, – фыркнул Джейк. – А то могу использовать этот план против тебя.

– Ведете себя как дети, – обрушилась я на них. – Сейчас не время.

Твари не останавливались. У нас было меньше минуты, прежде чем они доберутся до нас.

– Мы не можем сражаться со всеми! – Патрик тяжело дышал, хватая ртом воздух и продолжая крепко стискивать мою руку.

Стянув маску, я развернулась к ним.

– Вам нужно бежать на север. Именно там мы с Джудом планировали встретиться, если придется разделиться. Мы отметили дерево, на ветвях которого только белоснежные листья. Оно огромное, вы его не пропустите. – На самом деле могут пропустить, но мне нужно было, чтобы парни поторопились, пока мы все не погибли.

– Ты ведь тоже пойдешь, да? – Джейк заколебался, подозрительно глядя на меня.

– Да! А теперь вперед! – рявкнула я, пугая их, чтобы заставить подчиниться.

– Чего же мы тогда ждем? – Патрик дернул меня за руку.

Джейк двинулся на север, по тропе, где не бродят чудовищные существа.

Я высвободила руку, толкая Патрика вперед.

– Слушай. Если не хочешь умереть, то побежишь. Я задержу их и последую за вами. Обещаю.

– Нет! Я не могу уйти…

– Если не уйдешь сейчас, то я погибну, пытаясь защитить тебя! – Прозвучало жестоко, но это правда.

Вероятно, я все равно умру, но смогу выиграть для парней немного времени.

– Уходи! – прокричала я, толкая его в грудь достаточно сильно, дабы выбить воздух из легких.

В глазах Патрика мелькнула вспышка ярости и какое-то невиданное ранее чувство.

– Я не брошу тебя. – Он упрямился, глядя на меня так, словно я была всем его миром. – Ты нужна мне, Ки. Неужели не понимаешь, кем ты для меня стала?

Я стиснула зубы. От его взгляда, полного гнева и эмоций, у меня возникло ноющее подозрение, будто Патрик намекает, что я ему небезразлична в том смысле, в котором не сумею ответить ему взаимностью.

– Если не уйдешь прямо сейчас, я никогда тебя не прощу, слышишь? Даже если нам удастся выбраться живыми, все равно стану негодовать, что ты подверг меня риску.

Боль переросла в осязаемую тревогу. Патрик нерешительно переминался с ноги на ногу.

– Уходи, Патрик! Прошу. Я не могу больше никого потерять.

Боги. Сейчас я представляла перед собой брата, а не Патрика, который умолял не покидать его. Хоть я и взвалила на друга невыносимое бремя, сравнив его с Лиамом, но, несмотря ни на что, я отказывалась наблюдать за его кончиной от рук этих существ.

Мышцы на его челюсти напряглись.

– Хорошо. Но тебе лучше остаться в живых. – Патрик начал пятиться, глядя на меня, дабы подчеркнуть, что ненавидит каждый свой шаг к безопасности, но понимает, что иного решения я не приму.

Развернувшись на пятках, он помчался за Джейком и обернулся один раз, прежде чем скрыться за палатками. От этого последнего долгого взгляда у меня едва не подкосились колени. Я не знала, как теперь поступать, когда на меня полагались другие. Беспокоились обо мне.

С губ слетел облегченный вздох. По крайней мере, Патрику не будет угрожать опасность. Я позабочусь об этом.

– Ну же, давайте, – насмешливо бросила я в темноту, отгоняя мысли о Джуде, Патрике и Джейке. Сейчас они ничем не могли мне помочь. – Посмотрим, как вы попробуете оторвать от меня кусочек!

Ушей достиг хор рычаний и воплей, напоминая зов сирены смерти. Перед глазами мелькнул призрачный образ дяди Мики; я всегда ощущала его присутствие, подобно тому как видела луну над головой.

«Отступи, Киара, – требовал он в своей бесстрастной манере. – Понимай, когда не сумеешь победить».

Скорее всего, мне не одержать победу. Но десять существ, одновременно несущихся на меня, находились слишком близко, и я уже сделала свой выбор.

Вот и все. В последний раз взглянув на небо, я обратилась с мольбой не к потерянной богине, а к своей бабушке, упрашивая простить меня за неудачу. За смерть.

Я полагала, что скоро мы с ней встретимся.

Глава 41. Джуд

Я слышала, ты ослепил нашего сына. В следующий раз, когда осмелишься прикоснуться к нему, вероятно, именно ты потеряешь глаз.

Несколько ублюдков скрылись и оповестили остальных.

Толпа тварей в масках окружила меня зловещей пеленой. Я держал меч наготове, но его явно было недостаточно, чтобы победить пятнадцать или около того монстров, жаждущих вцепиться мне в горло и устроить пир.

Я выругался, сместившись в последнюю секунду, не дав лезвию вонзиться в грудь. Меня уже покрыли мелкими порезами и царапинами, пока я расправлялся с пятью врагами. Теперь повезет, если не лишусь второго глаза до того, как меня прикончат.

Что-то мелькнуло справа от меня, и я крутанулся, всаживая клинок между ребер. Дернув за рукоять, повернулся влево, уверенно рассекая горло.

Двое убиты. Осталось тринадцать.

Они наступали равномерно, лишая меня всякой надежды на спасение. Если нападут все разом…

Воздух пронзил вопль, от которого волосы на затылке встали дыбом. Киара. Она вновь закричала, посылая в кровь дозу раскаленной добела ярости. Если они причинят ей вред…

Я рванул вперед, как только заметил пульсацию воздуха со стороны ослепленного глаза, и разделался с монстром, который решил, будто сможет подкрасться ко мне сзади. Плоть хлюпала, когда я провернул клинок, распотрошив тварь, пока она не издала последний хриплый вздох.

Киара снова вскрикнула – и на этот раз жар разлился не только в груди, все тело превратилось в живой и дышащий маяк гнева, каждая клеточка во мне затрепетала от ярости.

Я перерезал горло еще одному безликому врагу. Он пал без боя.

Мне было невыносимо задерживаться здесь, когда Киара, скорее всего, истекала кровью или… черт, даже думать не мог о ее смерти. Одна только мысль разжигала внутри пламя, не оставляя мне иного выбора, кроме как устроить кровавую бойню. Теперь лишь это имело значение.

Я не был способен рассуждать здраво, едва мог двигаться; в ночи сиял только образ ее лица, ее глаз, излучавших привязанность. И я не собирался позволять умереть этому теплу, которое, как я знал, предназначалось мне одному.

Назовите это эгоизмом – возможно, так оно и было, – но я не допущу этого, потому как, потеряв Киару, уже не сумею оправиться. Она стала моей связью с миром, прекрасным, бесстрашным, роковым напоминанием о том, что именно еще может ждать меня впереди.

Я закричал, хотя голос казался чужим.

А затем я обезумел.

Вырвавшийся из глотки звук был гортанным и первобытным. Каждый дюйм тела гудел, и белый свет пульсировал, ослепляя меня.

Могли минуть секунды или же часы, но, когда сияние в конце концов померкло, по венам разлилось отчетливое тепло.

Я не осознавал, что в какой-то миг сомкнул веки, пока не открыл их.

Меня окружали тела. Твари корчились в агонии, пока оранжево-красное пламя лизало их одежду, кожу и холодные глаза. Я отшатнулся, тело было перегрето, истощено и переполнено адреналином.

Что сейчас произошло? Или, что еще важнее, что спасло меня? В источнике света не ощущалось зла, ведь он оставил меня невредимым.

Я ошеломленно

Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80