указывает ему, ждать или не ждать, но в этот момент он почувствовал небольшое головокружение, а спустя ещё пару секунд тряхнул головой, с улыбкой посмотрел на меня и тихо произнёс:
— Сергей Николаевич, я даже не надеялся на то, что всё окажется вот так просто! Подождите минуточку, позвольте мне освоиться в новом теле, впрочем, уже сейчас я чувствую необычный прилив сил и энергии.
— Ещё бы! — засмеялся я. — Меньше минуты назад вы пребывали в старом, изношенном жизнью организме, а сейчас в вашем распоряжении тело молодого человека 27 лет отроду. Конечно же, будет существенная разница в ощущениях!
— Увы, вряд ли где-то поблизости найдётся зеркало! — посетовал стоящий передо мной парень. — А так было бы интересно посмотреть на себя!
— Как раз с этим нет проблем! — ответил я, тут же материализовав рядом с ним большое зеркало. — Вот, полюбуйтесь на себя, Владимир Петрович! Да-да, привыкайте, отчество у вас теперь другое, а вот фамилия та же. Впрочем, это не принципиально — можете взять любое имя и фамилию.
Будущий министр просвещения Российской империи несколько минут рассматривал своё отражение в зеркале, трогал лицо, крепкие мышцы на руках и широкой груди (ага, работай бурлаком, так и не нужны никакие фитнес клубы), а потом с улыбкой прокомментировал увиденное:
— Мужчина я теперь, хоть куда — симпатичный, высокий, стройный, косая сажень в плечах! А главное — молодой! Да ещё и при деньгах. В общем, первый парень на деревне! Все девки будут моими.
— С этим не поспоришь! — согласился я с бывшим бурлаком. — И от великосветских дам тоже отбоя не будет! А вот в родную деревню вы не скоро попадёте, поскольку вас ожидает сам император. Должен же он увидеть своего министра перед официальным назначением на должность! Так что прямо сейчас отправляемся в славный город Санкт-Петербург.
— Как можно в таком виде предстать перед главой государства? — начал было Владимир Петрович и тут же осёкся, почувствовав какие-то непонятные перемены, произошедшие с его телом.
Он снова бросил взгляд на зеркало и ахнул. И было от чего, поскольку в отражении он увидел того же молодого человека, но теперь в нём трудно было узнать бурлака. Вместо старых обносков и потёртых лаптей на нём была приличная рубашка с длинными рукавами, сюртук и брюки, украшенные солидными лампасами, соответствующими высокому положению господина. Ноги были обуты в ботинки, изготовленные из качественной кожи и украшенные металлическими элементами.
Подобная одежда и обувь отражали великолепие и строгость российского имперского двора, подчеркивая важность и влиятельность его чиновников. Аксессуары тоже играли важную роль в образе служащего. Сюртук Владимира Петровича был расстёгнут, поэтому можно было увидеть заправленный в брюки пояс, украшенный золотой тесьмой. На голове молодого человека была надета чуть сдвинутая набекрень шикарная шляпа, а в правой руке он держал перчатки, сделанные из тончайшей кожи.
— Так-то лучше! — почти через губу, как бы вживаясь в роль, снисходительно произнёс почти готовый министр образования, а потом улыбнулся и уже искренне поблагодарил меня, крепко пожав руку. — Спасибо, Сергей Николаевич! Вы настоящий волшебник! Но теперь у вашего покорного слуги возник новый вопрос — не слишком ли молод мой предок для должности министра? Всего-то 27 лет от роду!
— Вот за это, любезный, можете не переживать! — по дружески похлопал я будущего чиновника по плечу. — Не вы первый, не вы последний! Немногим ранее я представлял императору министров, пребывающих в таком же возрасте, как вы, и даже чуть моложе. Чего стоит парень, уже утверждённый в должности министра военного ведомства, которому всего 25 лет! Ну как парень? Заместителю министра обороны СССР, копию сознания которого я подсадил в мозг его юного прадеда, на сегодняшний день чуть меньше вашего — 94 года.
Пожалуй в этом месте стоит чуть-чуть открутить события назад, чтобы вкратце рассказать о судьбе этого человека…
С отличием окончил военное училище, добросовестно служил как в удалённых гарнизонах Советского Союза, так и в горячих точках нашей планеты, карьеристом не был, но начальство само продвигало толкового офицера по служебной лестнице, поэтому он без задержек получал очередные воинские звания. Закончил академию, чуть позже и академию генштаба, и всё это тоже с отличием. Опытного генерала продвигали выше и выше, вскоре он получил воинское звание генерал-полковника. И вполне логично, что занял ещё более высокий пост — стал одним из заместителей министра обороны СССР. На этой должности тоже проявил прекрасные деловые качества и организаторские способности.
Подошло время, и генерала с почестями проводили на заслуженный отдых. Но деятельная натура не позволила ему сидеть на печи и пожинать лавры. По совету друзей бывший высокопоставленный чиновник занялся бизнесом, и нужно сказать, очень преуспел в этом деле. Всё бы и дальше так продолжалось, но как раз здесь произошла осечка. Нет, не в послужном списке, а в личной жизни. Иногда подобное случается с мужиками в солидном возрасте, вот и наш генерал нашёл себе бабу существенно моложе своей супруги — той, на которой женился ещё будучи лейтенантом и с которой прожил долгие-долгие годы.
Крылатое выражение «седина в бороду, бес в ребро» используется россиянами уже более двух столетий. Этот фразеологизм приводит Владимир Даль в своём Толковом словаре живого великорусского языка, опубликованного в 1860-х годах. Правда, в середине 19 века это выражение произносилось несколько иначе: «седина в голову (бороду), а бес в ребро». Однако суть фразы от этого не меняется и применяют её в тех случаях, когда взрослые и даже убелённые сединами люди хотят «тряхнуть стариной», совершают опрометчивые и вызывающие поступки, вступая в любовные отношения и браки с гораздо более молодыми девушками и парнями, нежели они сами.
Пожилая женщина не стала устраивать сцен, а смиренно приняла судьбу, без борьбы уступив своего убелённого сединой мужа молодой, но пронырливой секретарше. Двое взрослых детей резко негативно восприняли «закидон» отца, перестали с ним общаться, встали на сторону своей матери и в дальнейшем поддерживали её, как могли. Что касается троих детей от предыдущих трёх браков новой жены, то они с удовольствием пользовались всеми материальными благами, предоставляемыми их новым папашкой, но, конечно же, не испытывали к нему ни малейшей любви.
Нужно отдать должное генералу — при разводе с той, которая отдала ему свою молодость, ездила по отдалённым гарнизонам, ждала мужа из многочисленных командировок в горячие точки, молясь за его жизнь, он разделил немалые активы бизнеса поровну. Понятное дело, к великому неудовольствию
