пару часов обед. Предлагаю взять т-модуль и навестить Службу. Там проверим моё состояние и сориентируемся, что делать дальше.
– Не против.
Так мы и поступили. Вышли из здания и, обогнув завалы строительного мусора, направились в сторону площадки для т-модулей.
– Да уж… – протянул я, глядя на то, как роботы-уборщики заканчивают расчистку улиц. – Прошлой ночью тут был кошмар.
– Остаётся надеяться, что он не повторится во время следующей. – сказал Джим. – Новости видел? Полгорода открыто заявляет о том, что ваша Служба не справляется. Кое-где начинаются протесты и демонстрации, а количество покидающих планету жителей за сутки увеличилось почти в шестьдесят раз.
– Протесты? – я недоверчиво поморщился. – Какие ещё протесты, Джим? Ради чего? Кто-то верит, что внешники проникнутся и… я даже не знаю… прекратят?
Джим с иронией посмотрел на меня.
– Ага.
– Идиотия.
– А я о чём, Анг. Все эти Хтатовы планеты кое в чём одинаковы. Что Земля, что все остальные…
Усевшись в модуль, мы связались с мастером А'нтером и, предупредив его о скором визите, поднялись в воздух.
– Двенадцать минут – и будем на месте. – сказал Джим. – Как думаешь, нам стоит…
Банг!
Что-то небольшое ударило по обшивке нашего модуля и, бешено крутясь, улетело куда-то в сторону.
– Что за чёрт?!
– Разбер-рёмся. – спокойно и немного раздражённо ответил Джим. Сузив глаза, он сжал управляющую стойку пальцами и увёл модуль в сторону от предполагаемого маршрута, пролетев между двух громадных зданий. – Сейчас, сейчас…
– Я не успел заметить, что это было. – сказал я. – Но такое чувство, что…
Банг!
Новый удар пришёлся в противоположный борт нашего аппарата.
«Что за ерунда? – никак не мог понять я. – По нам что – местные стреляют, что ли? Но из чего? Из катапульты?!»
Джим, перед глазами которого выводились изображения с нескольких разно ориентированных визоров, разобрался в ситуации куда лучше.
– Анг. – тихо и яростно произнёс он. – Держись.
А потом наш аппарат сорвался в внезапный штопор.
* * * * * *
Когда земля под нами внезапно оказалась прямо по курсу и начала приближаться со страшной скоростью я, не буду врать, на какое-то мгновение испугался. Но затем сработал маневровый двигатель и наш полёт выровнялся, а за окнами замелькали широкие окна каких-то зданий. Хотя… стоп. Откуда на этом корыте маневровые двигатели?
Я словно очнулся. Кабину наполнял писк предупреждающих сигналов от контролирующих систем. Джим сидел, вцепившись в рукояти управляющей стойки, и, не глядя на меня, прошипел:
– Извини, тебя немного рубануло от перегрузки…
Скорость у нас была на верхней границе разрешённого уровня. Мы летели ниже основного потока модулей и постепенно забирали немного вбок, направляясь куда-то в сторону центра.
– Сейчас обогнём вот этих здоровяков, – сказал Джим, коротко показав на наиболее высокие здания, – и…
БАНГ!
Модуль тряхнуло и повело в сторону.
– Хтат! – рявкнул Джим, а наша скорость заметно упала, и мы полетели куда-то вниз. – Анг, держись!
– Кто там? Позади? – спросил я, когда мы пронеслись над самой проезжей частью и, совсем замедлившись, свернули на соседнюю улицу. – Ты ищешь, где сесть?
– Нельзя нам садиться. Там мультифункциональный ремонтный модуль.
– Чего?
– Войд из мира строительной техники! – процедил сквозь сжатые зубы Джим. – Чего тут, Хтат, непонятного?! Если сядем и выберемся наружу – он нас раздавит!
«Да какой кретин им управляет?» – подумал я. Кому вообще понадобилось сбивать нас, да ещё угнав при этом ремонтный модуль? Зачем?
– Я сообщу о происходящем Страж… – начал говорить я, но тут наш модуль ударило и тряхнуло так, что мы зацепили крышу какого-то здания и предупреждающие сигналы от бортовых систем слились в единый истерический вой. Я обернулся. Округлый корпус ремонтного модуля находился совсем рядом с нами, а ощущение изменений было таким сильным, что сомнений не оставалось – преследующим нас модулем завладела какая-то нечисть. Вопрос в том – какая? Не так уж много внешников обладают способностями контролировать высокотехнологичные аппараты.
– Вот же дрянь. – тихо выдохнул я и, сконцентрировавшись, ударил в сторону ремонтного аппарата изгоняющей Формулой.
БОМ-М!
Где-то рядом что-то гулко рвануло. Мир вокруг нас накренился и начал вращаться, а обшивка модуля заскрипела. Перед носом аппарата промелькнули какая-то стройка, на удивление свободное от облаков небо и, напоследок, несколько квадратных модулей Стражей. После этого мы со страшным грохотом снесли какую-то конструкцию из стекла и врезались в землю.
Первым делом я сформировал вокруг нашей кабины защитный кокон. После чего окружил наши тела заживляющими Формулами и просканировал окружающее пространство.
– Пусто. – выдохнул я пару секунд спустя. – Внешник ушёл.
– Какой ещё внешник? – потерев травмированную во время падения щеку, Джим повернул голову и посмотрел на меня. Наш модуль лежал на боку и его сидение располагалось немного сверху.
– Там была какая-то тварь. – пояснил я. – Ну, в том ремонтном модуле.
– Не понял. Нечисть что – может контролировать технику?!
– Некоторые её виды – да. Например, гремлины. Но они очень редкие и агрессии к людям обычно не проявляют. Вредят – да, но без нападений.
Джим раздражённым движением освободился от захвата эластичных компенсационных шлейфов и плюнул куда-то в сторону.
– Дерьмо. Выходит, это была очередная тварь, которую на нас натравили.
– Ага.
На улице тем временем уже поставили оцепление и окружили ремонтный модуль несколькими небольшими стабилизаторами.
«Нифига себе! – успел удивиться я. – Откуда они узнали про внешника?»
Не успели мы выбраться, как к нам подбежали трое Стражей и ещё какой-то парень в боевом костюме без опознавательных знаков.
– Вы не пострадали? Мы уже поставили стабили…
– Стабилизаторы не нужны. – перебил я стража. – Внешник удрал. И – нет, мы не пострадали. Спасибо.
– Говори за себя. – с невесёлым смехом сказал Джим. – А у меня бок болит.
– Он из теургии. – один из Стражей догадался считать информацию с наших браслетов и подошёл поближе. – О, Бездна. Не любят эти поганцы вашего брата, а? Хорошо хоть, на стройку свалились, а не на улицу.
В этом плане нам действительно
