роды – это тяжело, и потом растить малыша еще сложнее.
– Не волнуйся, если ребенок получился, это не будет слишком сложно для нас. Есть нянечки, которые могут следить за малышом сутками, обычно это целители с небольшим даром. Они могут успокоить младенца, уложить спать, понять, где болит, вылечить животик, зубную боль или… что там еще бывает? У нас хорошо развита медицина: за беременными наблюдают лекари, токсикоз как-то убирают, роды принимают целители высшей категории. Осложнения, если и бывают, то у возрастных мам, или если есть какие-то наследственные заболевания.
– Откуда ты все это знаешь? – Арина удивленно посмотрела на Мэла.
– У меня прабабушка по материнской линии довольно известный целитель, а бабушка по отцовской – создает косметику, некоторые лекарства и пищевые добавки, вроде витаминных сладостей для детей или чего-то подобного.
– Это которая человеческая бабушка? – уточнила девушка.
Эльф кивнул и продолжил:
– У неё есть различные травяные и ягодные сборы на все случаи жизни. В том числе и для беременных. Когда-то она сама сажала растения и ухаживала за ними, а потом создавала лекарства, напитывая в процессе магической силой, но когда вышла замуж, дедушка организовал что-то вроде небольшого предприятия и помог открыть сеть лавок красоты и здоровья. Я постоянно помогал, бегал в лавки по поручениям и, конечно, выучил весь ассортимент.
– Получается, твоя бабушка тоже маг?
– Да, она – целитель, правда дар небольшой, но она получила прекрасное образование. Для того чтобы лечить, у неё резерв маловат, но на создание микстур, сборов, восстанавливающей и поддерживающей косметики этого вполне достаточно. Кстати, ты бы не хотела познакомиться с ней и моим дедом? Бабушка звонила сегодня утром, приглашала нас в гости. Оказалось, мама уже сообщила ей о том, что у меня появилась невеста.
– Как-то у нас все странно получается, – вздохнула Арина.
Ей с одной в стороны хотелось познакомиться с человеческой бабушкой жениха, а с другой – она опасалась. Ей понравилось, что родители Мэла нормально восприняли новость о появлении невесты у сына, но не факт, что бабушка будет так же спокойна.
– Почему странно?
– Твои родители не могут не понимать, что у нас с тобой было слишком мало времени, чтобы друг друга узнать. И вдруг такой серьёзный шаг, как помолвка. К тому же магическая. Ты ведь им сказал, да?
– Нет. Мама увидела помолвочную вязь на запястье. После того как я обратился, Эндион испугался, что позднее обретение второй ипостаси может мне навредить, и позвонил матери. Та приехала, как только смогла. Моя одежда после оборота исчезла, а халат, что мне дал советник, был с короткими рукавами.
Конечно, все было не совсем так. Эндион явно боялся, что Мэл начнет сходить с ума, когда поймет, что его пара погибла.
– Тогда тем более странно, что они так спокойно и доброжелательно отреагировали. Я же из немагического мира, уже наслышана, как тут относятся к таким людям.
– Что? Тебя кто-то оскорбил? – глаза Мэла угрожающе сузились.
– Нет, – невольно улыбнулась Арина, – мой учитель по расам – тоже человек из немагического мира. Он мне многое рассказал, поэтому я еще больше удивилась спокойствию, с которым ко мне отнеслись твои родители.
Мэл молчал, думая о том, что сейчас, наверное, уже можно признаться в том, что она – его пара. Или все же немного подождать?
– Все же стереотипы сложно изжить, – Арина немного помедлила, а потом решила прояснить ситуацию. – Я слышала, что твои родители хотели бы, чтобы ты женился на Элье...
– На ком?! – неподдельное изумление и возмущение в голосе Мэла повеселили. Похоже, светловолосая эльфийка выдавала желаемое за действительное.
– Эльямель, – пояснила девушка. – Фамилию не помню. Очень симпатичная голубоглазая такая. Она утверждала, что между вашими родами уже была договоренность о браке, но её отец не согласился отдавать дочь замуж, пока та не получит ученую степень.
– Чушь! – нахмурился Мэл. – Никакой договоренности не было. Дилиоси – известный в нашем мире род. Моя двоюродная бабушка по отцовской линии дружна с ними и мечтает, чтобы мы породнились. С самого детства занимается сводничеством. Со старшей дочерью Дилиоси ничего не получилось, и она забила голову Элье. Активно навязывала девушку мне в подружки, подстраивала наши якобы случайные встречи, даже на работу сюда её устроила, задействовав все свои связи...
– А ты?
– Что я? Как видишь, не очаровался.
– Почему? Она красивая, милая...
– Она – никакая! – раздраженно оборвал Мэл. – Без собственного мнения. Сидит и молчит, никогда не понятно, что она думает. Все время со всем соглашается, строит из себя скромницу, а на деле избалованная, не знающая отказов девица. Зачем ты об этом спрашиваешь?
– Пытаюсь понять, чем я тебя зацепила, – со вздохом призналась Арина.
Она и правда не понимала, почему такой удивительный мужчина, как Мэл, вообще был одинок.
– Всем. Ты яркая, добрая, очень многое делаешь для других. Я тебе рассказал о том, зачем эльфам нужно раскрыть потенциал Врат Древних, и что ты попросила для себя? Ни-че-го! – по слогам произнес Мэл. – Думаешь, почему советник так быстро все подписал? Потому что боялся, что ты опомнишься, выставишь еще какие-нибудь требования. Он ждал огромный список всевозможных условий, а получил только просьбу вылечить Виктора Сергеевича. А теперь подумай, что потребовала бы Элья, если была бы ключом?
– Ну… наверное, она тоже не для себя попросила бы, а для рода…
– Да, а её дедуля выставил бы такой список требований, что Эндион за голову бы схватился. И Элья, конечно, себя бы не обделила. Уверен, попросила бы денег, элитное жилье, пару дорогущих маголетов и выгодного замужества. При этом мнение жениха её бы не интересовало.
– Ладно, твоя взяла, – Арина подняла ладони, признавая его аргументы (все же она недостаточно хорошо знала Элью, чтобы делать выводы).
Конечно, эльфийка пыталась выставить Мэла эдаким бессердечным манипулятором, намекала на то, что его чувства ненастоящие, но все это
