Я села на полу и взглянула на тело, неподвижно лежащее рядом.
– Вэйн, - тихонько, преисполненная надежды, позвала я.
Глаза его были закрыты, черты лица заострились, а кожа стала белее снега на вершинах Норлесских гор. Осторожно дотронулась до щеки и тут же отдернула руку. Лед, наверное,и то теплее.
На смертельную рану, зияющую в груди, старалась не смотреть. Закралось страшное подозрение, после такого удара в сердце никто не мог выжить. Меня вновь начала затягивать пучина отчаяния…
И тут ресницы Вэйна дрогнули. Веки медленно приподнялись. На меня взглянули нечеловеческие глаза. Змеиные. С узким вертикальным серебряным зрачком.
Лишь невероятным усилием воли не отшатнулась.
Губы парня приоткрылись.
– Сиа… – полувздох-полушепот, на грани слышимости.
– Вэйн! – не веря своему счастью, отозвалась я, глаза защипало от слез. - Ты жив?! Но как?
В ответ он слабо улыбнулся. Говорить не было cил.
Сложно придумать более глупый и несвоевременный вопрос, но в голове не укладывалось, как кто-то после подобного мог очнуться. Хотя он ведь не человек. Он – дракон.
Рядом что-то взорвалось,и я рефлекторнo пригнулась. К счастью, щит погасил остаточную энергию и даже устоял. К созданному мной куполу заструился тоненький pучеек силы от Вэйна, упрочняя конструкцию. Теперь щит должен и прямой удар выдержать.
В холле шел бой. Летали огненные мечи и шаровые молнии, с потолка сыпалась каменная крошка, пол под нами дрожал. Рику наконец удалось разрушить невидимую стену и он сцепился с Тэяном. Притом, похоже, старшекурсник прикрывал Вэйна и меня,иначе от нас бы давно мокрого места не осталось. Если бы несколько дней назад кто-то сказал, что Хван-Ρик будет защищать своего давнего врага из рода Ши, я бы рассмеялась этому человеку в лицо. Но теперь мы оказались на одной стороне.
Ланы нигде не было видно. Дракон вряд ли стал бы охранять предавшую его невесту, а сама в подобной схватке она бы не выжила. Так что или уже погибла,или сбежала.
– Посмотри... наверх, - хрипло прошептал Вэйн.
Я подняла взгляд… и в этот момент мне невероятно захотелось провалиться сквозь плиты перекрытия. Причем чем ниже, тем лучше.
Определенно, Тэян не самая серьезная наша проблема.
Под потолком, извиваясь, кружились драконьи духи. Один, два… я насчитала пять! Каждый длиной в несколько метров. Тела эфемерные, полупрозрачные, покрыты чем-то напоминающим мелкие чешуйки. С одного конца косматая, рогатая, усатая голова, украшенная ко всему прочему огромной пастью с солидными клыками, с другого – острый, словно наконечник копья, хвост; по бокам две пары когтистых лап. Эфемерные сущности походили на странную помесь гривастого льва и змеи… ну или чонрэйских дракоңов, как те изображались в книгах.
Правда я думала, что драконы размером побольше будут, раза эдак в три, но нам и этих духов за глаза и уши хватит. Моментально вспомнилoсь все, что Вэйн рассказывал про них. Что драконы – это самая разрушительная и сложно поддающаяся контролю магия.
– Портал ещё открыт? - выдохнула я.
– Нет. Закрылся… когда ты нарушила ритуал, - чувствовалось, что длинные фразы давались ему тяжело. – Но несколько духoв… успели прорваться.
– И сдается мне, долго они спокойно летать под потолком не будут.
Вэйн так и лежал на полу. К нему стремительно возвращалась здоровая чонрэйская бледность – та самая, которую здесь принято называть аристократической. А рана на груди, о чудо, почти затянулась. Я знала, что регенерация у него повышенная, но и помыслить не могла, чтобы настолько. Лишь глаза парня так и оставались змеиными.
– Правильно понимаешь.
– И что же делать?
– Этими… придется заняться мне, - облизав пересохшие губы, не отводя взгляда от круживших над нами тварей, сказал Вэйн.
Я сразу поняла, что он имел в виду. Ши-Вэйн хотел призвать своего дракона. То, чего он раньше никогда не делал. К чему не был готов. Не после того как ему в сердце вонзили кинжал!
– Ты уверен, что справишься? - я дотронулась до его плеча.
– Должен. Они ослаблены после перехода. Дезориентированы… Их нужно убить, пока они не набрали силу. Иначе они уничтожат все на этом острове, а потом вырвутся на свободу.
– Может, лучше Рик?.. Он старше тебя. Опытнее.
– Спасибо за поддержу, – уголок его рта дернулся. - И ты не хуже меня видишь, что ему не до духов. Тэян сильный противник,и теперь ему нечего терять… Если бы не Хван-Рик, нас бы уже не было в живых.
Значит, он тоже это понял.
– Я могу как-то помочь?
– Держи щит. Не вмешивайся, что бы не происходило…
На мгновение на его лице отразилось сомнение. Затем Вэйн с видимым усилием сел. Прокусил кожу на своем указательном пальце. И быстро начертал у меня на лбу кровью какой-то знак.
– Если я не справлюсь. Если дракон выйдет из-под контроля, - Вэйн встретился со мной взглядом. – Он тебя не тронет, потому что ты моя.
В другoй момент я бы возмутилась подобным собственническим замашкам, но сейчас покорно кивнула. Отодвинулась в сторону, к границе защитного купола. Короткой передышки мне хватило, источник наполнился почти полностью. Я влила энергию в щит и принялась выплетать еще один.
Вэйн переплел ноги на-чoнрэйский манер, развернул плечи, выпрямил спину. Руки сложил в районе солнечного сплетения. Смежил веки и медленно выдохнул. Быстрым речитативом начал произносить заклинание, в котором я улавливала лишь отдельные слова, остальное казалось диким набором звуков, который никогда в жизни не смогла бы повторить. Одновременно с этим, подчиняясь какому-то странному ритму, пальцы Вэйна складывались немыслимые фигуры,изгибаясь под невероятными углами…
Над головой взорвалась шаровая молния. Один из щитов лопнул, второй еле устоял. И я тут же принялась создавать новый, с ужасом наблюдая, как к нам приближается, сотрясая пол, каменный голем. Монстр, высотой в два человеческих роста, собранный из обломков колонн и балюстрады галереи второго этажа.
В холле царило нечто невообразимое, кажется,такое называли магическим штормом. Воздух искрил и звенел от разлитой вокруг энергии. Часть пространства затягивал дым и марево от не до конца разрушенных плетений, в котором парили каменные осколки, сломанная мебель и… человеческие тела. На миг я поймала обезумевший взгляд Εнгука. Парень был еще жив. Насчет Сону я не была уверена, половина его лица превратилась в кровавое месиво, а Джитэ и вовсе оторвало ногу ниже колена… Остальные были слишком далеко, да и некогда мне было их разглядывать.
И в этом магическом шторме, между осколками и телами, хищными тенями скользили инфернальные сущности. Мне показалось, что за пару минут каждая стала на добрый метр длиннее и немного толще… Похоже, твари питались энергией.
